南郡经历百年不遇的风波的时候，京都也在翻云覆雨……
先皇元和帝和前首辅赵秉成推行了十年的新政被废止，内阁成员中，吏部尚书和户部尚书均被缉拿下狱。国舅王茂林出任内阁首辅，重组内阁，一时间，整个朝堂风云突变，人人自危。
凌牧之自从小儿子入南郡之后就不敢离朝，生怕朝堂上有什么动静，所以一直没上奏请旨回宁州。而太后和新首辅似乎也忘了东南的匪患一样，也没下旨。凌牧之的大儿子凌旭，镇守嘉峪关的河西参将，因国丧回京，也还尚未离京。
这天，下朝后凌牧之父子俩出了宫门上马回府，刚到东门大街的杏花楼酒楼，凌牧之的近卫徐式就从身后赶了上来，“主子，适才庆王府的小厮来说，殿下在楼上等您。”说完指了指杏花楼。
凌牧之转头看了凌旭一眼，凌旭轻轻摇头表示我也不知道啊。于是父子俩下马上楼，跟着小厮朝雅间走去。
庆王刘肃是元和帝的弟弟，仅比元和帝小一岁。他和凌牧之是亲家，凌旭的夫人正是庆王的大女儿端宁郡主。当年太皇太后为端宁相中了凌旭，两家成了亲家。
雅间里只有庆王一人，父子俩上前给庆王见礼入座。
“殿下，近日都不见您上朝。”凌牧之落座之后就问，这位殿下一向懒政，平日里上朝几乎是看心情和天气，但他是皇亲啊。元和帝的两位兄弟，恒王刘恭常年在自己的封地辽东，不问政事。朝堂里的这位也是得混且混。
“哼，有啥好去的。我这几十年的毛病就是，见着王茂林老子就心烦。”刘肃端起茶喝了一口，重重的放下茶盏。
凌旭低声笑了一声，他对他岳父的这一脾性很是了解。
“哎，旭儿你别笑，我其实最最羡慕的就是你爹，可以不用时时瞧见那混蛋。”
“牧之，今儿找你来喝一杯，一是实在憋闷得慌；另一个是，咱俩议议。”刘肃给凌牧之斟了杯酒。凌牧之连忙要抢酒壶：“殿下，我来。”
“得了得了，又没外人。”刘肃按下凌牧之的手。