“洪经略。”
一众文武官员你一句我一句的，很快的，为首的文官便记起了郎中的嘱咐——洪承畴的病见不得风，但这船舱气闷，最好不要待太多人，于是他便将众人都请了出去。
“铨士，到武昌了吗？”沙哑而微弱的声音传来，湖广左布政使黄志遴登时便是一阵愕然。只是没等他回过神儿来，却听得洪承畴又道了一句：“已经过了武昌了是吧。”语气之中已不见半分疑惑，有的只是平铺直叙和了然于胸。
听得这话，黄志遴叹了口气，深知这个看上去已经老糊涂了的姻亲其实比谁都精明，眼见着瞒不下去了，他也只得照实说来：“朝廷命我等回京述职。”
“回京述职吗？”洪承畴沉吟片刻，便对黄志遴单刀直入道：“长沙幕府还剩多少人？”
“这……”黄志遴闻言一惊，刚想作缓兵之计，却立刻被洪承畴打断。眼见于此，他也只得硬着头皮回答道：“确实有些人离开了。”暅
“不止是有些人吧！”
黄志遴的声音细若蚊呐，对此洪承畴自是直截了当的让他将详细情况一字不落的说与他听：“张道澄、蒋应泰、徐腾、茹道通、郝宗福、张旭初他们都在船上，一会儿我便叫他们过来。”
“还有呢，不要只报喜不报忧。”
“呃。”黄志遴无奈，只得继续言道：“刘见龙、吴弘道、陈元璐、宋成名、杨正萃、黄中道、刘兆龙、车鼎瑛、彭而述、廖文英、郑斌、傅有钟、梁国豹都没有应命，许是撤离得太过仓促了，没来得及……”
“继续。”
“亨九……”
“继续！”暅
闻言，黄志遴深吸了口气，好像是下定了什么决心似的：“吴正中接到消息后先是躲了起来，后来有情报说是在杜辉入城后，他便向明军请降，陈凯仍命其担任长沙分守道。另外，罗宾聘、彭应、张大德、胡尔恺、史宗尧、邹卓明、彭琦、汪文达、周应遇、王钟、周之翰、张大慧、张大奇、朱应升等人也陆陆续续的降了明军。除了史宗尧、彭琦、汪文达仍任原官外，其他人都进了陈凯的幕中……”
长沙分守道吴正中、湘潭知县史宗尧、宁乡知县彭琦、宁乡典史汪文达，除了他们四个以外，余者皆是常年在长沙佐其治政用兵的幕僚，各有各负责的方面，由以张大德最着，称得上是长沙幕府的智囊。
这一个个熟悉的名字，洪承畴甚至可以清晰的记得他们相貌和声音，以及他们在长沙幕府所做出的每一项贡献。可是，这些人竟然全都降了明军。
至于那些没有应命的，俱是不在长沙府任职的长沙幕府成员——从湖广按察使司副使分巡上湖南道彭而述，到永州府知府黄中道、衡州府同知廖文英、宝庆府督粮通判陈元璐、宝庆府经历宋成名、桂阳州知州刘见龙，再到沅江县知县吴弘道、常宁县知县朱瑛、桂阳县知县杨正萃、兴安县知县刘兆龙、会同县教谕车鼎瑛，乃至是沅州副将郑斌、衡州副将梁国豹、宝庆参将傅有钟。这些文武官员十有八九是降了明军，只是暂时还不为他们所知罢了。否则的话，茹道通都能从辰州府最南端的黔阳县跑回来、徐腾都能从郴州兴宁县跑回来，其他人却没有接到消息，这怎么可能嘛。
很快的，洪承畴就从这些名字中找到了一些规律来，那就是逃回来的不是北方人就是汉军旗人，而那些降明了的和失联了的则是清一色的南方人。显然，已经没有人看好清廷在长江以南的统治了，而那些逃回来的，更多的也是身不由己吧。
“还有呢？”
“没，没了。”暅
见得黄志遴如斯，洪承畴惨然笑道：“放心，我还撑得住，肯定还有更坏的消息。一口气说完了，我也就可以松心了。”
“哎。”眼见于此，黄志遴也只得说道：“昨天胡全才派人送来的消息，说是蕲黄四十八寨复叛，李有实和曹胤昌将周师中、陈宏范等人骗入了寨子，一并杀了祭旗……”
听到了这个噩耗，洪承畴好一阵没说出话来。
蕲黄四十八寨与夔东十三家一般，都不是准确数字，指的是分布于湖广、河南、南直隶三省交界的一系列抗清武装。他们以山寨的形式分驻各地，大概有三百多处山寨，其中最有名的便是其中的四十八个山寨，故称蕲黄四十八寨。
这些山寨皆驻扎于易守难攻之处，多由当地乡绅担任寨主，在地方上影响力极大。他们控制着三省交界的大片区域，平素下山袭扰各地，等到清军进剿便守望相助，死守各处营寨，乃是湖广北部地区与夔东十三家同样让清廷挠头不已的地方抗清势力，更是与夔东十三家一东一西对湖广北部的清军形成了两面夹击的局面。
当年洪承畴招抚江南期间，就曾出死力打击过这片广大区域的抗清武装中的那些活动于南直隶英霍山区的部分，将这些抗清武装的总盟主兵部尚书张缙彦都抓来招降了。可这也就仅限于他能管得到南直隶而已，湖广这边儿的抗清武装仍旧有着庞大的规模，并且与诸如夔东十三家、摇黄十三家等抗清武装构成了对满清在湖广北部统治的巨大威胁。此番担任西南经略，这招抚蕲黄四十八寨便是他到任后的一项极其重要的政绩。
当然，所谓的招抚也只是招抚了部分山寨，而后以这部分山寨作为支撑点，对其他山寨或打或拉，逐步蚕食这片广大区域的抗清势力，并构建起满清在这片三省交界地带的统治秩序。暅
在长沙幕府中这方面事宜最主要的负责人就是周师中和陈宏范，前者是汉军旗人，后者是湖广本地知名乡绅，他们互相配合，从本就属于蕲黄四十八寨的前福建都转运司照磨曹胤昌入手，招抚了其至交好友，同时也是一寨之主的李有实，以此作为突破口展开了对整个蕲黄四十八寨抗清武装的剿抚工作。
对于他们的工作，洪承畴一直是极为赞赏的。陈宏范还拿捏着那副遗民的架子，不肯接受他的正式任命。但周师中那边儿，本就是他极看好的幕僚，如今招抚大计已近全功，他准备等彻底拿下广西后，便上疏举荐其担任广西布政使司参议分守左江道。朝中的关节都已经打点妥当了，只等着灭国大军在抵定了云南大势后，进而转战广西，他便可以正式上疏。哪知道，周师中却死在了其最开始立下大功的所在，蕲黄四十八寨亦是降而复叛。
“何至于此啊？”