此界杭州，相传禹王南巡，会诸侯于会稽，乘舟航行经过这里，并舍其杭（“杭”是方舟）于此，故名“余杭”。还有一说，禹王至此造舟以渡，称此地为“禹杭”，其后，口语相传，讹“禹”为“余”，乃名“余杭”。
始皇帝统一天下，在灵隐山麓设县治，称钱唐。《始皇本纪》记载：“三十七年十月癸丑，始皇出游……过丹阳，至钱唐，临浙江，水波恶……”这是史籍最早记载“钱唐”之名由来。
大成时期，杭州仍称钱唐随后一度改钱唐为泉亭县；大成末期，复置钱唐县。此时杭州农田水利兴修初具规模，并从宝石山至万松岭修筑了第一条海塘，西湖开始与海隔断，成为内湖。
武周时期，升钱唐县为杭州府，置余杭、临安、淳安、桐庐、钱塘六县，故方有今日大汉云州属下杭州府，所以杭州又可称钱塘府、余杭府。
此杭州非另一个时空的彼杭州，虽说物产丰富，出产繁多，依然有“鱼米之乡”、“丝绸之府”、“人间天堂”美誉，但人文和风景并不如另一个时空冠绝天下。此时的西湖还是一个湮塞小湖，湖水益狭、葑草蔓蔽、公井俱废、湮塞为害；没有灵隐寺、没有虎跑泉、没有千岛湖、没有皋亭山、没有青山湖、更没有瑶琳仙境。此世的杭州就像一个含苞欲放的绝世少女，亭亭独立青莲下，却无蜻蜓立上头，说直白点：尚未开发出来。
此世杭州，余杭既是县城也是府治所在，与钱塘县一道合为杭州膏腴之地。世家大族、高门大户大多聚集于此，余杭县城更是其中翘楚。府城之内，殿堂楼阁汗牛充栋，绿瓦红墙美不胜收。街道两旁各种各样的小贩沿街叫卖，衣物小吃、胭脂水粉、首饰香囊、字画挂件，琳琅满目、应有尽有。
若要找出其中最大、最美、最壮观的府邸，所有人都会异口同声——颜家。有诗为证：
颜家起甲第，朱门大道边。丰屋中栉比，高墙外回环。累累六七堂，栋宇相连延。一堂费百万，郁郁起青烟。洞房温且清，寒暑不能干。高堂虚且迥，坐卧见南山。绕廊紫藤架，夹砌红药栏。攀枝摘樱桃，带花移牡丹。主人此中坐，十载为大官。
这，便是颜家在余杭县、杭州城中的地位。除敕封血衣伯府第所在的颜家主宅，二房、三房、四房直到九房，三百余套高门宅院，占据北城整整三分之一地界，剩下三分之二方为府衙、县衙和其他望族宅院。这还是颜家“衰落”二十余年情景，可想而知鼎盛之时，颜家何等场面。
亭台楼阁间有一宽敞大厅，十余老者、中年男子端坐其中，或温文尔雅、或眉目含威、或深沉内敛、或狡诈市侩。若有明眼人看到，当能认出：此间乃颜家二房主厅所在，堂中十余人或为颜家各房当家，或为杭州府门中人，齐聚一堂。仔细看来，除长房外，竟全部到齐。
“‘他’就要回来了，诸位，都是个什么意思！？”主位老者咳嗽一声，打破堂上沉闷。此人脸色阴沉，眉头紧皱，仿佛一抹愁云久聚不散，说完话如鹰隼般看着堂上众人。
“二爷，您怎么想的各房心里都敞亮，我就摊开了说吧！我家兄长就这么一个嫡亲孩儿，我那侄儿还如此能耐。三年前尚未成年，大家拖着此事也就算了，这次他回来就是继承家主之位的，除了他还有谁能坐上那个位置？谁服？谁能？谁敢？”说话之人虽目光狡黠，但也一表人才，吊儿郎当却有别样风采。
“颜老三，你这么说就过了！二哥也只是问问大家意见，没有别的意思。再说了，‘他’以前是怎么个人大家都知道——十指不沾阳春水、两耳不闻窗外事——这样的人继承家主之位，哎！我没别的意思，你别瞪我，只是有意见，说出来大家一起好商量！”说话人是四房太公。
“四哥，你莫要这么说，不管子卿以前如何，也是长房嫡子！如今在北面又闯出偌大声威，继承家主之位我看没什么不妥”说话人乃五房当家。
“五哥，就是在北面弄出的声势实在太过‘吓人’，我等才要慎重。那方鸣石私贩军马不说，那封奏疏太过骇人，大哥儿为何非要和他粘上关系？还要为万世开太平！这不就是说现在不太平么，这不是直接和当今对着干？那能得个好？要我说，赶紧和那方鸣石划清界限才是当务之急，”开口老者乃是六房当家，一脸忧心忡忡。
“笑话！方公浩然正气世人皆知，那些个埋汰货往他身上泼脏水天下谁看不出来！？两百匹军马——我呸！”刚说话的颜家老三朝地下吐出一口浓痰，惹得二房太爷眉头紧皱，“我侄子能得方公赏识，那是别人羡都羡慕不来的好事，我看是有的人眼红才是！”
“颜老三你说谁眼红呢！？”“说谁谁心里清楚——”
“好了！争这个何用”眼看议题跑偏，二房太公烦躁不已，虽然明知颜绍成三兄弟感情不错，要想老二老三“倒戈”支持自己希望不大，但心底一丝欲念还是支配自己“尽尽绵薄之力”，“你们其他几房怎么说？”三房和自己不对付，五房刚才已经明确支持长房，现在就看七八九几房说法。
平时小恩小惠收买、拉拢的事没少做，但临到头来还是只有四房、六房铁杆支持自己。看七八九三房久久不吭声，两方都不愿得罪，二房太公一阵气馁。若颜子卿战死凉州也就算了，如今载誉归来还顶着个“血衣侯”这么吓人的名头，早说好支持自己的几房如今也没了声响，真是白眼狼——二房太公如是想。
“老二啊，你怎么说！？”二房太公再次打破平静，既不愿往死里得罪“血衣侯”，只好让颜子卿叔叔，颜绍成庶弟，长房分出去的庶二子颜绍恭表态。