刘备亦得统军三万，每日操练，因曹昂虎豹骑名满天下，刘备心甚羡之，今得刘表钱粮资助，此心飞涨。
遂与关羽、张飞共训三军，一军刘备自领，善使长刃，一军关羽领，善使大刀，一军张飞领，擅使长枪，三军骑射具皆娴熟，刘备号之为“白耳军”。
张绣自投了刘表，名声不显，因此不为荆襄各世家所忌，刘表又信任其勇力，因此刘表使之守樊城以拒曹操，张绣得贾诩相助，将樊城经营的宛如铁桶一般。
却说曹操征荆州，行军半途，夜与曹昂商议。
“子修，荆州，四战之地也，今刘表年迈，荆州诸世家各怀心思，其帐下张绣、刘备此不倾心为其出力，是以，吾不忧取荆州也！”
曹昂心下不解，遂问道：“父亲之意，欲令吾守荆州？”
“然也。”
“那徐州如何？”曹昂忽然觉得心中有些不妙。
“徐州仍归汝统，”曹操大笑，“汝这小儿，莫非以为父亲还会夺汝权乎？”
曹昂道：“父亲方才那副样子，好似要把什么重担交与吾一般，吾岂能不担心？”
曹操大笑：“诸子之中，脾性汝最肖吾，吾父子二人在天下群雄眼中，想必是那奸诈诡谋之辈！”
曹昂道：“人皆言父亲天下奸雄，想必父亲奸诈诡谋远胜于吾，吾不及也，况且为人子，怎敢与父亲并称？父亲自担，父亲自担。”
曹操惊愕，半晌方才反应过来，笑骂道，“汝这小儿，成家立业为一方州牧尚且戏弄于父，当真小儿也！”
父子二人对视大笑间，曹丕、曹植入，二人各端酒食进道，“见过父亲，大兄！”
曹昂笑道：“今吾父子兄弟四人同攻刘表，纵刘表帐下笼络万千英雄，吾等又有何惧！”
曹植年龄虽小，感于曹昂豪气，端着酒，眼里闪着光，“植敬兄长豪气！”满饮一杯，脸色顿时红润。
曹昂大笑，“小弟亦是豪气。”亦满饮之，示之杯底。
曹丕不苟言笑，满酒敬曹操：“愿父征刘表，大胜而归！”
曹操大笑：“共饮！”
父子四人尽兴方归。
曹昂归帐中，曹植又端酒肉至，曹昂失笑，“弟未尽兴否？”
曹植摇头，“弟有肺腑之言，欲对兄长言之。”
曹昂取过肉食放在榻上，侧卧道：“汝与吾，兄弟也，虽非一母同胞，血脉难断，有言尽说于吾听！”
曹植心下犹豫，他不知当讲不当讲，只是他自小听着众人传颂曹昂事迹长大，虽与曹昂见面不多，却甚是仰慕，然对象却是他一母所出之兄长，教他如何说的下去。
曹植只得闷闷道：“兄长出征，多看顾左右，谨防有人相害！”转身自去了。
曹昂愕然，摇了摇头，不解其意，自享酒食安睡。