七月，夏日炎炎，高温炙烤着大地，而对于沟壑纵横的黄土高原而言，则意味着又一年的大旱即将到来，尘土在空中肆意飞舞着，看上去似乎卷起了一道道黄色的巨浪。
宁渝拉开御辇上的帷幕，面无表情地看向了漫天的尘土，由于能见度太差的缘故，他根本看不到风沙之外的景象，能看到的只有伏在地面上的稀疏树木，焦黄的叶子预示着它们即将干枯而死，就连顽强无比的小草也都倒伏在了地上——这是一片生命的禁区。
如今，车队所在的位置就位于宁夏，而他们所要前往的目的地是固原，曾经的大明九边之一的固原镇。
宁渝放下了帷幕，转身坐回了御辇，望着下首的一名眉目稀疏的老者低声道：“陈公啊，这一次辛苦你陪着朕跑一趟了，着实不易啊！”
那老者面带几分紧张，连忙从小凳子上站起来要给宁渝磕头，然而却被宁渝给拦住了，他将老者一把按回在凳子上，一边道：“这一次朕来固原，可不是要看陈公给我磕头，而是要请陈公出山，再治黄河！”
原来，那老者姓陈名定，却是一个有来头的人物，他的父亲便是当年协助河道总督靳辅治理黄河的幕僚陈潢，此人几乎一手主张了康熙时期的黄河治理，颇有可圈可点之处，因此宁渝才会将他的第三子陈定请出山，来负责这一次的黄河治理工作。
“陛下，臣无能啊，只怕是难以向陛下交代.......这事，还是请陛下另选贤能，臣定当全力辅佐。”陈定面露谨慎之色，却是一力推辞这份差事。
“陈卿可勿要推辞，当年省斋公的一番功绩可并未被掩盖，朕是知道的！”
宁渝神情中带着些许凝重，他低声道：“如今黄河年年决口，受灾百姓何止百万千万，先前朕之所以力主要从黄土高原移民，便是为了从源头减轻黄河之患，可是除了治本，咱们还要治标啊！”
“家父.......哎，这实在是一言难尽啊！”
陈定长长叹了一口气，这里面的确掩盖着一代人的心酸和血泪。
当年三藩之乱骤起之时，黄河泛滥导致江淮七县沦为黄泛区，受灾百姓多达数十万，许多人倒伏路边，惨状非同寻常，因此当时等到三藩之乱结束后，康熙便马上派人着手治理黄河，而当时治理黄河难度系数大，因此他便选定了一个十分精明强干的大臣担任新的河道总督，而此人便是靳辅。
靳辅出任河道总督之日，正是黄河、淮河泛滥极坏之时，当时工部尚书冀如锡亲自勘察河工发现不仅河道年久失修，而且缺乏得力的治河人才，前任河督王光裕无能，计划的几项治河工程只是停留在了纸面上，因此靳辅面临的局面十分困难，找不到突破口。
为了寻找真正的治河人才，靳辅在给康熙的奏疏当中，甚至这么写道：“毋论绅士兵民以及工匠夫役人等，凡有一言可取，一事可行者，臣莫不虚心采择，以期得当。”
而在这种情况下，陈潢很快就脱颖而出，他自幼便不喜八股文章，年轻时攻读农田水利书籍，并到宁夏、河套等地实地考察，精研治理黄河之学，因此当二人相逢之时，靳辅对陈潢的才学十分钦佩，很快便延请其为幕僚治理黄河，以后靳任河道总督，陈潢随往，凡治河之事，靳辅必相垂问，潢必竭诚解答，在之后的十余年当中，靳辅治河所有规划都出自于陈潢之手。
陈潢为了报答靳辅的知遇之恩，自然是不惜辛劳，常常跋涉险阻上下数百里，一一审度，最终他在治理方法上继承和发展了明代著名治河专家潘季驯的思想，即继续坚持‘筑堤束水，以水攻沙’的治河理论，并在这个基础上，决定将‘分流’与‘合流’结合起来，用‘分流杀势’的方式来应对河水的保障，而以‘合流攻沙’作为长远发展的安排。
在之后的数年当中，靳辅与陈潢便奔波在治河的一线上，而他们首先第一步做的就是将清口烂泥浅引河四道，并且疏浚清江浦至云梯关的河道，创筑束水堤一万八千余丈塞王家冈、武家墩大决口十六处。
为了防止黄河下流决口，靳辅与陈潢又提出在上流建减水坝，每座坝各有七个洞，每洞宽一丈八尺，总计可以泄水之处为十二丈六尺，涨水时可用以宣泄，后来又为筑江都漕堤，塞清水潭决口，便在湖中离决口五六十丈的地方筑偃月形堤，筑成西堤一，长六百五丈，又挑绕西越河一，长八百四十丈，该河北命名为‘永安河’，而堤被命名为‘永安堤’。
到了康熙二十二年之后，靳辅根据康熙帝解决防止减水淹民的指示，在宿迁、桃源、清河三县黄河北岸堤内开了一条新河，称为中河，而此河上接张庄口及骆马湖清水，下历桃、清、山、安，入平旺河达海，对于当时的漕船而言，走中河度仲家庄闸，可以少走黄河一百八十里的险路。
因此，时人无不赞叹，“中河既成，杀黄河之势，洒七邑之灾，漕艘扬帆若过枕席，说者谓中河之役，为国家百世之利，功不在宋礼开会通，陈瑄凿清江浦下。”
陈定深沉道：“凡数年之后，黄河从此便安澜无患，烂泥浅运口从此再无淤淀之患，即使重运过淮，扬帆直上，也如履平地.......只可惜........”
“只可惜你父与靳公后来终究功亏一篑，未能继续治黄大业，甚至还落了个被撤职的结果.......”宁渝淡淡说道，他对这些资料的掌握并不比陈定少。
陈定叹了口气，低声道：“陛下所言不虚，我父和靳公为了能够根除黄、淮两河水患，提出了对黄、淮两河上、中、下游进行‘统行规划、源流并治’，可是清廷以为此策不可，徒费钱粮，引起朝中弹劾，以致于康熙不再信任靳公......”
有人的地方就有江湖，特别是在治理黄河这个大工程上面，自然也有无数人盯着，而靳辅作为河督，不可避免的受到了康熙的猜忌。
实际上从康熙二十四年开始，靳辅与陈潢的决策就开始被朝廷反对，而在这其中最要命的就是康熙皇帝不再赞同靳陈二人的方法，他认为减水闸有益河工无益百姓，决定要将高邮、宝应等州县的减水坝泄出来的水引到海里，而这件事并不为靳辅所赞同，因此康熙便委任当时的安徽按察使于成龙主持。