“第一桩事，本帅并不以为然。”郭继恩笑道，“除燕都之外，定州之瓷器，邯郸之铁，唐山之煤铁、水泥，海津、河间之盐，不都是兴旺得很？至于涿鹿，既有煤矿铁矿，陈明府可以教百姓们开采出来，运往燕都便是。”
陈光义很是生气：“唐山有煤铁，制将军便在唐山大造高炉，燕都有煤铁，燕都便扩建铁厂、甚么焦炭厂，咱们涿鹿是小县，便不能建厂了么！凭什么涿鹿出的矿石，便要解往燕都？”
郭继恩见他简直要怒发冲冠，便忍住笑意解释道：“并不是有了矿，便可建厂。造一座厂，非是仅仅就地耗用矿石这么简单。它还可以助兴其他各业。涿鹿县全境丁口不过六七万人，官府若在此地办厂，未免太过小题大做。你要知道，如今光是燕西铁厂，便有上万工匠，今年所出之铁胚钢胚，可逾八百万斤！”
坐在一旁的韩煦、范长清等人，都倒吸了一口凉气。郭继恩见陈光义仍然面色不服，便笑着说道：“小冶铁，官府不办，可以鼓励百姓自办，也是一个法子嘛。”
“话虽如此，涿鹿乃是个穷县，富户不多，办一座铁厂，这银子可就海了去了。”陈光义皱眉说道，“若官府不出面，百姓们哪有那个财力。”
“自己去想办法。”郭继恩提醒他，“去借，去筹，可以去找钱庄，燕都之中不是新开设了一处万蚨钱庄？你也可以帮着百姓去找他们，虽然是民办，他们也等着贳贷生利嘛。”
陈光义闻言沉吟点头，他又恢复了振奋之色：“既如此，下官回去之后便召集城中富户商议此事。”说罢便起身作揖，匆匆走了出去。
韩煦连忙喊道：“哎，陈明府不留在此处一道用饭么？”却是无人应答。
范长清疑惑道：“燕镇官员，竟然敢如此与统领说话？”
“敢与本帅拍桌子对吵的人多了去了，”郭继恩笑道，“不过，既有硬头官，自然也有滑头鬼。官场之中便是如此，且不去说他们了，咱们去用饭。”
次日，中军二旅启程继续向东，直至军都关，跟随张善行、范长清二人赶至河北的并州武卒如今也到了这里，开始与燕州左军的士卒们一道操练，准备过些时日便补充入左军甲旅乙旅之中。郭继恩巡视过关城之后，率军继续向东。三月十三日，这支军队终于赶回了燕都。
他们没有进城，而是直接赶到了南苑军营。驻屯在此处的中军乙师已经全部离去，如今此处仅驻有亲卫营的两队人马，护卫着霍启明、于贵宝、谢文谦、谭宗延、杜全斌、拉巴迪亚等人，此外在军营南面的俘虏营内，也住着从流民之中挑选出来的上万名精壮。
暮春的细雨之中，众人将郭继恩等接入军营，他在点检署内坐定，皱眉说道：“如何都在这里，城中无人镇守，万一有事，岂不是无可措置。”
“不妨事，”霍启明摆弄着麈尾说道，“乔巡检不是还领着甲师甲旅坐镇西苑军营嘛。皇城又有王营管和继蛟看守着，城中出不了大事。小道若不是守在这边，又如何能在数日之内为你备齐上万民伕和数千辆大车？”
“既是如此，辛苦众位了。”郭继恩点点头，吩咐唐成义、何占海道，“教伙伴们好生歇息一晚，咱们明早就出发。”
韩煦终于忍不住问道：“制将军究竟是要去哪？”
“咱们要去打一场灭国之战。”郭继恩瞅着他，语气沉静，“本帅将率军东出临榆关，以平定东虏，收复营州之地。”
见韩煦吃惊得说不出话来，霍启明便说道：“自开年之后，咱们便在卢龙设置粮台，囤积粮草，只等着时机发动。此事，想必宪使也是知情的。”
“之前确有耳闻，”韩煦点头道，“只是没有料想竟然这么快，未免有些仓促。东征是大事，何不等待麦收之后，再行发兵？”
“兵贵神速，机不可失。咱们就是趁东虏主力尚在新卢未返，果断出击。”郭继恩解释道，“夫期运虽天所授，而功业必因人而成。此天赐良机，若不趁之一举扫灭，则东虏大军返回，新卢为其纳贡输捐，其国力愈强，若再待来时，天时人事不得如常，恐怕更为艰难矣。”
“既然统领已经定夺，下官自当跟随。”韩煦想了想问道，“所以杨点检所部中军乙师已经往卢龙去了？”