春日之下，和风之间，院子里铺起广席，席上是长排的空酒坛，李恪和旦全家出动，怀着满满的好奇，一道陪着李恪酿造梨酒。
因为酒的特殊地位，酿酒之道在古代是极具仪式感的一件事，往往只流传在少数人的家传当中。秦朝禁止百姓私自酿酒以后，懂得这门手艺的人自然就更少了，就连家传的武姬都因为学艺不精，只知勾兑之法，而不知酿造之事。
史书上对于酒的起源有两种说法。
其一是帝女令仪狄作酒，品尝以后觉得味道甘美，就进献给禹，禹喝了以后非常喜欢，说：“后世必定会有因为饮酒而亡国的人。”，遂疏远了仪狄，并下旨禁绝酿酒。
另一个则是传扬更广的杜康，称“有饭不尽，委之空桑，郁结成味，久蓄气芳，本出于代，不由奇方。”
翻译过来，就是杜康将未吃完的剩饭，放置在桑园的树洞里，剩饭在洞中发酵后，有芳香的气味传出来。这就是酒的作法，并无什么奇异的办法。
相比之下，李恪更愿意相信后者，因为科学发现起于机缘者多，因于上命者少。不过考虑到杜康和仪狄都是夏初人士，也不排除是杜康首先发现了酒的制法，仪狄又将之规范化，产业化的可能。
古人酿酒，酒曲是其中关键。秦人多以散曲垫于坛底，蒸饭填于其上，待发酵日久，取其酒液勾兑成酒。这当中无论是酒曲还是蒸饭都需要耗费大量的粮食，所以秦人好酒，官府又禁绝酿酒。
李恪的酿造方法与其完全不同，一不用酒浆，二不用粮秣。
他从武姬处借了十余个三尺来高的大酒坛，又把三百来斤生梨洗净，统一堆在院子里。
三个孩子，小穗儿、巿黎和丰手掌小刀负责将梨子切块。
严氏、田氏和稚姜跪坐在三个孩子身边，一则教导他们用刀，二者负责给他们递梨，并把切好的梨收进篓里。
男人们的任务自然是搬运。
每切完满满一篓，旦、勤和李恪的另一个隶臣丰便把竹篓摆到李恪、癃展和武姬手边，三人铺一层梨块，洒一层蜂糖，再一层梨，再一层糖，待得酒坛填满，旦和隶臣们便取来胶泥封口，顺带取走满坛，换上新坛。
一个时辰不到，墙角已经堆起了七八个坛子，梨子所剩无几，三组之中，也只剩下李恪一组继续运作，小穗儿切果，严氏递梨，勤负责搬运，李恪摆坛。
旦轻轻把武姬扯到一边：“武妹，如此真可酿酒？”
武姬把旦拉到一旁，轻声说：“此处一无酒曲，二无蒸饭，仅凭山果蜂糖，照理说酿不出酒。不过恪君酿酒有神，那狌狌吐出的酒液甘冽非凡，可比琼浆。有他做保，此或又是甚不出世的古法……”
旦听得连连点头：“此话言之有理。”
李恪在旁直翻白眼。
这一对是真的绝配，女子泼辣男子憨厚，说悄悄话的时候叽叽喳喳，满院都听得清清楚楚，话里面那“我们嘴里表示赞同，其实心里都知道，就是哄着他玩”的意味也表现得明明白白，枉他们还自以为躲得远些，就可以瞒过所有人的耳目……
李恪气不打一处来，洒着糖高声说道：“旦，让你婆姨好好瞧着。嫁入你家，她往后哪还有继续经营酒肆的道理，学些手艺酿些美酒，助你宴请赠客才是正理！”
田氏老怀宽慰，让稚姜替了严氏工作，拉着严氏去到外宅洗手：“阿妹，你说这山果蜂糖，当真能酿出酒来？”
“阿姊何时见过恪行无用之事？”严氏轻笑道，“梨酒必然能成，恪说此物可做人情往来，便能做人情往来，你还是让武姬学仔细些，往后与旦助臂，夫妇相合，都是好事。”
“阿妹说的总有道理。”田氏叹了口气，说，“武姬那孩子孝敬勤快，我甚喜之。如今只盼着恪制作的机关真能为旦搏些颜面，让沛县之行一切顺遂。”
“放心吧，有恪相助，旦的婚事会顺遂的。”
……