“的确如此！的确如此！”曾国藩就像是在黑夜中绝望的人见到了灯光，一扫刚前的沮丧，兴奋地连连念道。
但是，他想了想后，却又考虑到了一个问题，向徐乙问道：“但此次美国与法国之使口气强硬，说如不尽快签约，就要派兵来我朝，如按徐乙所言，必然需要调查和准备的时间，但时间对我们来说已经不多了，万一……。”
“大人是怕万一时间来不及，对方出兵而坏了大事？”徐乙微笑着问道。
“对！”
“大人放心！断然不会有此发生。”徐乙胸有成竹地答道。
“哦？徐乙此言何解？”
见曾国藩瞧来疑惑的眼神，徐乙淡淡一笑，只伸手竖起一指，在身前横空缓缓一划，随后默然不语。
曾国藩瞧着徐乙，皱起眉头想了想，猛然间双手一合，放声大笑：“好！好！徐乙果然高才！一言解我惑啊！”
在提笔抄写的杨迪一直心不在焉，总是悄悄注意着内屋的动静。可见徐乙进去后，时间过了好久，却还没有见到他出来，心中又急又喜，暗暗猜测着徐乙在里面是不是正给曾国藩骂得狗血淋头，偷笑着正打算看好戏的时候，徐乙走了出来。
睁大着眼睛，杨迪情不自禁地把目光投向徐乙。却没有看到对方有任何沮丧的表情，徐乙就和进去时一样，脸上的表情平平淡淡的，似乎什么事都没发生一般。
杨迪疑惑不解，他猜不准徐乙在里面和曾国藩究竟发生了什么？按理说以曾国藩的脾气，徐乙这么莽撞地进去非得给他撵出来不了。可瞧着徐乙，又不像自己所预料，被曾国藩严厉训斥过的样子，杨迪心里不由得觉得极其诧异。
杨迪正琢磨着究竟是怎么回事的时候，只见曾国藩这时也走了出来，而且他脸上还带着掩饰不住的喜色，一步也没停，径直就匆匆忙忙地往外而去，这一幕看得杨迪是目瞪口呆，惊愕之中，忍不住又把目光投向坐回位置上的徐乙，一双眼珠子骨溜溜地转个不停，不知道在想些什么。
当夜，徐乙刚回到家中，还没来得及坐下，只见萧天皊就急急赶来，说外面有位大老爷找他。
出门一看，居然是曾国藩来了。
“徐乙兄，快快跟我走，赛中堂要见你！”
“赛中堂见我？”
“对！”
曾国藩带笑说道：“徐乙的建议我已经告之赛中堂了，中堂大人听后，以为或可一试。不过，有些细节还得商讨，所以才让我带你过去一叙。”
“这……似乎有些不妥吧？属下官卑职小，朝庭大事还是由大人直接和赛中堂商谈，不是更好么？”
徐乙心头一喜，明白是自己中午的话起了效果，但表面上却装出诚惶城恐的样子，连连推却。
“官卑官尊不还都是为了国家？赛中堂乃我恩师，徐乙又是林公所荐之才，大家都不是什么外人，而且今天也不是带你去军机处，你就别推辞了，中堂大人还在等着我们呢，快快跟我走吧！”
曾国藩不等他回答就，急急地一把拉住徐乙，拽着他就出了门。在门外，已经停了一辆马车，曾国藩探头向马夫交代了一声，马夫就赶起马车向赛尚阿府第驰去。
当曾国藩带着徐乙来到赛府的时候，赛尚阿已站在书房外等着他们了。
“伯函，这位就是你和我说的徐乙，徐状元吧？果然是年轻俊杰，一表人才啊……”赛尚阿穿着便装，手中握着硕大的两颗玉球，缓缓转动之中发出轻轻的撞击声。
瞧见曾国藩带着个年轻人过来，他笑容可掬，热情洋溢地上前一步，看着徐乙连连点头，一副欣赏的模样。
“在下徐乙，拜见中堂大人！”
徐乙不等赛尚阿把话说完，连忙深鞠了一躬。赛尚阿笑着向他虚抬一手，说道：“徐乙不用多礼，听说徐乙是杨老和元抚林公的知交，我虽和他们二位政见不同，但对两人的才识和为人却异常钦佩。况且徐乙现又得伯函所看重，伯函与我师生之谊深厚，这么说来大家也不是什么外人，今天又是私下见面，何不抛弃各自身份，以师生、朋友之礼相待不更好？”
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