那自称黄棣耳的长者道：“久闻京城龙庆峡千仞峭壁，金鳞闪烁，须爪飞扬，雄浑壮观，今日登临，果然名下无虚。”
徐乙听黄棣耳谈吐不俗，又见那两个壮汉和那老者都对他执礼至恭，当他说话时垂手而立，不敢稍有懈怠，实不知他是何等人物，便道：“老伯既然喜爱此处，何不寄居于此。”
黄棣耳呵呵大笑，说道：“偷得浮生半日之闲，在此一游，已是非分，我辈俗人，此等清福岂能常享？公子知音卓识，必是高手，就请弹奏一曲如何？”说罢把七弦琴推到徐乙面前。
徐乙伸指轻轻一拨，琴音清越绝伦，看那琴时，见琴头有金丝缠着“春雷”两个篆字，木质斑烂蕴华，似是千年古物，心中暗吃一惊，自忖此琴是无价之宝，这人不知从何处得来，说道：“老伯珠玉在前，小子献丑了。”
于是调弦按徵，铿铿锵锵的弹了起来，弹的是一曲《胡笳十八拍》，黄棣耳凝神倾听，一曲既终，黄棣耳道：“公子是否到过蒙古草原？”
徐乙道：“小生刚从蒙古首府归绥归来，不知老伯何以得知？”
黄棣耳道：“公子琴韵平野壮阔，草原风光，尽入弦中，闻兄妙奏，真如读蔡文姬词：日暮风悲兮边声四起，不知愁心兮说向谁是！原野萧条兮烽戍万里，俗贱老弱兮少壮为美。逐有水草兮安家葺垒，牛羊满野兮聚如蜂蚁。草尽水竭兮羊马皆徙，七拍流恨兮恶居于此。这曲《胡笳十八拍》，老夫生平听过何止数十次，但从未听到过如此气象万千的弹奏。”
徐乙见他果是知音，心中也甚欢喜。
黄棣耳又道：“老夫尚有一事不明，意欲请教！”
“但问不妨！”徐乙道。
黄棣耳道：“听公子琴韵中隐隐有金戈之声，似胸中藏有十万甲兵。但观兄相貌又似一介书生，温文尔雅，决非统兵大将。是以颇为不解。”
徐乙笑道：“小弟一介书生，落拓江湖，老伯所言，令我汗颜。”
那黄棣耳对徐乙所言，似乎不甚相信，又问：“公子才学非同一般，不知有何功名？”
“家父不幸谢世，小生只是碌碌庸才。”徐乙只好硬着头皮，将谎言进行到底了。
黄棣耳道：“聆听公子大才磐磐，难道是学政无目，以致你科场失利吗？”
“那倒不是……”徐乙连忙摆手道。
这时，清茶已经煮好，散发着浓郁的清香，那名老者给黄棣耳沏了一杯，黄棣耳示意给徐乙也沏一杯。
“卜公子，你对当下时局有何认知？”黄棣耳问道。
徐乙稍作沉思道：“那我们就从这茶谈起如何？”
“茶？请接着说……”黄棣耳饶有兴趣道。
“没错！一切都是从这茶、瓷器等物开始的……
我大清的茶、瓷器和丝绸等物在海外就是黄金、白银！西夷各国一直景仰我天朝之物，自前朝起就谴派商人远渡重洋，于南方大量购入，听闻来往获利丰厚。在高宗年间，更有英夷派使来我朝，意欲商谈开港通商之事，其目的正是为此些之物……”
黄棣耳惊讶地看了徐乙一眼，他万万没料到徐乙居然会说的头头是道，而且就连乾隆间的英国出使一事也知道的清清楚楚，不由得对面前的这个年轻人刮目相看。
其实，这些对徐乙来讲是最清楚不过的事了，近段时间他可是没少和格利仕神父共同探讨东西方在政治、经济、文化等方面的差异！