宋太宗几次北伐，都是失败告终，但是前期往往都是势如破竹，几路大军都进展顺利，就是因为战线拉长之后，粮道的风险性加大，自己的破绽更多，被敌人所趁。在宋夏战争期间，宋军也是一样，先胜后败，看似各处防守得固若金汤，可是元昊集中兵力于一路，宋军次次以少打多，逢战必败。
在武院内，赵昕每个月都会去一次，专门观看两方攻守，敌人或是契丹，或是西夏。宋军或是主动进攻，或是被动防守，或是出河北，或是出河东。
每一次推演的结果，都是宋军在战线前移数百里之后，就必须驻足休息，稳固防线，否则敌人绕后包抄，就有可能被包了后路，全军覆没。想要一战灭国，基本上是痴人说梦。
哪怕是唐朝攻突厥，破突厥王庭，也不是突厥灭亡的根本原因，其内乱才是灭亡的根本原因，唐朝进攻只是外力加速其内部变乱而已。
汉武帝时期，卫霍二人河西，河南，漠北三大战役，取得了重大战果，但是也不过是让汉朝由战略防御的态势转变为战略进攻态势而已，哪怕是五单于并立，匈奴依旧依旧不曾灭亡，汉武帝统治末年，几次北伐匈奴，还是失败告终呢。
目前来看，面对西夏和契丹，最好的办法是围点打援，攻敌所必救，比如包围辽南京幽州府（即后世北京城，宋朝北京是大名），消灭敌方有生力量，尽可能地降低己方风险。
所以，必须要明确一个事实，那就是契丹将长期与大宋持并立状态，想要依靠单方面的力量灭亡契丹，概率几乎为零。强势如汉唐，也没有实质上统治草原，实行的是草原均衡战略，保持各族力量的相对均衡，让南北匈奴并立，东西突厥并存。
后世常说英国是搅屎棍，是欧洲大陆平衡手，挑动世界各地动乱，事实上，但凡当过帝国，这一套都是谙熟于心的。
中国历史上能够对草原实行有效统治的王朝，只有两个，元朝出身草原，不必多言。清朝发家之后就注重满蒙联姻，主要后妃都是蒙古族，蒙八旗仅次于满八旗，蒙古草原也是事实上的统治阶层。而唐朝皇族哪怕是有着少数民族血统，在这一方面也是不尽如人意，突厥灭亡后设立的安北都护无法控制偌大地盘，新的草原民族回鹘崛起，取代了突厥的地位，成为唐朝新的敌人。
所以，赵昕可以借鉴的着实不多，至于后世的民族区域自治，那是建立在中央有着绝对的军事力量前提下的，否则不就是另类的羁糜州吗？唐朝这么干的，维系着表面上的统一，事实上地方土官就是土皇帝，连税都收不上来，半割据状态罢了。
交趾小国，赵昕可以以雷霆之势灭国并镇抚之，但是面对契丹，不要说契丹，就算是西夏，赵昕都很棘手。
但是汉唐经验还是可以借鉴的，以军事力量为辅，挑拨两国国中矛盾，致其分裂。比如契丹国内的女真人，黄头回鹘人，丁零人，都是可以拉拢的对象。
以上一切的前提是大宋在正面战场上能够打败契丹和西夏。否则偷鸡不成蚀把米，敌国国内矛盾缓和，反倒是大宋国内矛盾激化。