邺都，寒冷深夜。
曹叡猛地惊悸而醒，只觉得头发里黏糊糊湿漉漉的很难受。
他从两具少女中间爬起，摸到一条布巾擦拭脸上、胸膛汗水，仿佛汗水流之不尽，布巾也湿漉漉的。
又扯一条薄薄的丝帛被子披到背上转身下榻，被他惊动的少女发出嘤咛之声，又稍稍改换了一个方便曹叡的姿势，又继续沉睡，很是疲倦、劳累的样子。
曹叡口渴难耐，通明烛火照映下，床榻周围金银酒杯、酒壶、水果、襦、裙、巾带散落，他只能多走十几步，在火墙边上的桌子上拿起一壶温热的酒水。
对着壶嘴吸溜一口，饮酒解渴。
空酒壶放在桌上，他拢了拢身上的薄被走出寝殿，问两名刚刚跪伏在地的中官：“何人当值？”
中官额头贴着冰凉地面：“蒋济、曹爽。”
“这两日怎不见董昭？”
“卫尉公染疾，居家休养。”
“传曹爽。”
曹叡听了嘱咐一声，又忍不住长叹，董昭已经七十一岁了，算一算，距离大限不远了。
自立国以来，董昭当了六年的侍中，议事、陪驾左右时常常昏睡，已然昏聩不能做事。
这些年国家多难，国运江河日下，勋戚、老臣相继老死、战死，朝堂、军中青黄不接。
以至于到了无人可用的窘迫境地，只能期望于这些与国休戚的老臣。
还有司马懿那个不成熟、推行到一半的军制改革……如今也就幽云六镇这外六镇成型，内十镇……全崩了。
原来的中军、外军体系早已被打散打乱，以至于今年魏军军制只能在动乱中重新磨合。
为了提高效率，山西之地以大将军曹真、镇军大将军陈群为辅；而余下河北各郡国，由卫将军蒋济、卫尉董昭联合管理。
既有主抓的负责人，也有牵制、监察的第二道保险。
不至于一觉睡醒，城头变换王旗，山河变色。
曹叡没等多久，曹爽就健步登殿。
如今的曹爽已经不是四五年前那个小胖子，是一个魁梧、壮硕的青年。
穿戴鎏金明光铠，把盔甲撑得满满，行走时步伐沉健，如同一头直冲而来的野猪，气势勇猛。
曹爽入殿内一侧的书房，郑重施礼后应邀落座。
他面前曹叡面容白皙却有一双明显的黑眼圈，且曹叡还一副萎靡不振的样子，还有一种仿佛失去什么很重要东西的怅然、无助。
曹爽轻声询问：“殿下？”
自驱逐曹丕后，曹叡掌权之初就招曹爽入朝，授官散骑常侍陪伴左右；随后不到一月就官拜城门校尉。到六月末，天下形势突变，曹爽又重新加官散骑常侍，兼领城门校尉。
现在的邺都治安、卫戍握在曹爽手里，城外的驻兵握在卫将军蒋济、卫尉董昭手里。而宫城内的宿卫禁军，则掌握在光禄勋崔林手里。
内外军权的相互制衡……这种事情，对于少年时就陪伴武皇帝出入军营重地的曹叡来说，只是一种本能，信手捏来就能达成军权的动态平衡。