荀息答道：“虞公英明。寡君是一位很喜欢交朋友的君主，但一直以来，国内不太平，最近才终于平灭了国内之乱，便想着与四方交好，以睦邻友好，这样内无患外无忧，我们晋国才会得以太平啊。”
虞公道：“嗯，作为邻国，我们虞国是很欢迎晋国这样的外交方针的。只是我们对晋国虽无过错，但也无功，现在受此等大礼，心里真的是过意不去啊。”
荀息道：“虞公啊，我们晋国处四战之地，与邻国和睦相处还远远不够啊。贵国一向以来遵从王制，且国富兵强，尤其是我家主公仰慕虞公之德，再说我们又是同是王姓兄弟诸侯，所以我们想与虞国永结友好。”
这顿马屁拍得虞公心里美美的，正想谦虚几句，突然大夫宫之奇插口道：“荀大夫，你们
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晋国明知道我们已与虢国结盟，而晋国与虢国一向有仇，现在要求与我们虞国结盟，那岂不是要我们背弃与虢国的盟约吗？此等失信之事，咱虞国是不会干的。”
宫之奇此时插话，本就对晋国送美女迷惑虞公心生不满，知道晋国不怀好意，怕虞公中计，便出言阻挠。虞公果然警觉，便道：“宫大夫言之有理，荀大夫，你说呢？”心里却暗暗失望：看来，无福消受美女喽。
荀息暗想，这个宫之奇果然厉害。但却也不乱，因为他早就有了应对之策。微微一笑道：“寡君早就知道虞公乃信义之君，今日一见，果然如此，外臣深为感佩。但国之交往，不在一时，而在于长久。我们晋国也想以诚示人，知道要与贵国结成同盟，得先拿出实际行动来。所以，不是此时要求结盟，今天送些许薄礼，目的而在于向贵国表示诚意，并无他求。”
这个大马屁拍得虞公全身每个毛孔都舒畅。虞公心想，这个荀息言辞得体，自始至终都未提及虢国，难道这次送美女过来，仅是欲与我结好而已？
此时，荀息又递上礼单，虞公一看，眼睛又直了，金银帛宝一大堆，重礼啊。心里一动，也不与群臣商议，直接道：“既然晋侯有此诚意，那寡人便答应你们就是。”
宫之奇急了，心想你现在答应结交晋国，虽不结为同盟，但也是对虢国的一种背叛啊。忙道：“主公且慢。”正待讲出一番大道理，结果却被虞公冷冷喝止：“宫大夫，有话以后再讲，寡人既然已答应与晋交好，那也是为虞国着想，人家晋国有此诚意，难道咱们不讲一点道理吗？虢国虽与我国同盟，但毕竟与晋国相邻的是我们虞国，而不是虢国。如果能够与晋国睦邻友好，同时与虢国继续保持同盟，难道有错吗？”
宫之奇还想分辨，此时站在身旁的百里奚用肘轻轻碰了一下他，暗示他不要再说了。
（本章完）