小皇帝得她安抚，顿时把方才的惶恐换成了急于将功补过，忙道：“母后，我这就去看书去，这几日都拉下功课了！”
刘娥拉住了他，笑嗔道：“这可是矫枉过正了，功课再要紧，要紧不过你的身子去。不注意忌口是不应当，难道病着了不休息，就是好事不成？”转头吩咐道：“小文子！”
延庆殿内侍领班阎文应连忙上前，刘娥吩咐道：“好好照顾官家！”
阎文应领了小皇帝去了后殿休息，刘娥这才对杨媛道：“妹妹，你随我来。”
杨媛方才失口对皇帝称“我儿”，又出语对太后有埋怨之意，偏生却被太后听见，却见太后只是教导小皇帝，并不对她说话，心中更是惴惴不安，随着刘娥出了延庆殿，走入崇徽殿中。这一路来，便是脑中转了千百念头，心中暗悔不已，不知道方才如何鬼迷心腔，把平时私底下叫的一声“我儿”竟然在延庆殿中叫出了口，还居然让太后听到了。
刘娥是皇帝名义上的生母，名正言顺的嫡母，有名份有地位有权势，这一重母亲的身份天经地义坚不可摧。而自己虽然多年来抚育皇帝，却只是代为抚育的名义，但是这庶母养母的身份，却是脆弱无比。
她素来也很明白，自己能得小皇帝称一声母妃，叫一声小娘娘，坐上仅次于皇太后的皇太妃宝座，执掌后宫生杀予夺远胜同侪，凭的就是刘娥与她的特殊友情和对她的信任而已。因此她当年奉命代为抚育小皇帝时，便深深明白，她绝对不能有负刘娥的友情和信任。多年来她一直在小皇帝面前，处处以刘娥为重，绝对不让自己和身边的人，让小皇帝感觉到任何有对刘娥的负面情绪和言语，教导小皇帝处处应以母后为尊，对母后要孝顺听话，不可违逆母后的心意，不可顶撞母后，不可惹母后生气；要鼓励他好任何一件事，也是为了讨母后喜欢；刘娥对小皇帝的任何关切爱护举动，也都要提了又提，务必要让小皇帝感觉到母后对他的爱意……
她这么做，一方面是感激刘娥对她的怜惜关爱提携友善，而另一方面，却也是她这个养母得到的好处太多，后宫妃嫔自知不能与刘娥相争，但对于她这个位置，却不免有取而代之的企图。太多的后宫妃嫔们，愿意比她更殷勤地奉承太后，愿意比她更尽心尽力地代太后抚育小皇帝，无数回明示暗示自己可以做得比杨媛更好更合太后的心意……
这么多年以来，她都做得很好，很让太后满意，太后更能看出她是真心疼爱小皇帝，真心敬重自己，而付于她更多的信任和友谊。可是，这一切全让她自己给毁了。
刘娥算得上是个宽厚仁慈的人，可是杨媛跟随她这么久，也知道她也有数片逆鳞是不可违的。丁谓就曾经违她一片逆鳞而被贬崖州，而她与小皇帝的母子名份，则是她另一片逆鳞。
今日自己之言行，实是犯她大忌，万一就此生下嫌隙，保不住其他觊觎的妃嫔们今后大作手脚，实是大患。心中越想越是不安，跟随着刘娥进了内殿，见如芝带着其余人等退了下去，知道刘娥要单独对自己说话，便先跪了下去道：“今日臣妾做错了事，请太后责罚。”
刘娥方在想如何开口，见状一怔，忙拉着杨媛道：“妹妹何必如此，你且起来吧！”
杨媛连忙告罪起身，刘娥又命她坐下后，才叹了一口气道：“妹妹，你我姐妹这么多年，我还不信任你吗？你不过是太宠着桢儿了，才会这般说错话，我哪会为这么一句话，而伤了我们姐妹之情呢！”
“只是……”刘娥的神情有一丝恍惚，似飞到了远处，也不过一瞬间功夫，便回过神来，幽幽地道：“桢儿是我盼了二十多年，才盼来的儿子，你不知道，那二十多年里，我盼他盼得有多苦。他是我的儿子，他是我和先皇的全部心血啊！”她以袖掩口，眼泪却不禁落了下来。
杨媛连忙递上丝帕，不安地挪动一下身体道：“姐姐！”
刘娥将丝帕掩面，一动不动，好一会儿才拿下丝帕，神情已经略为安定下来，才道：“妹妹，你只道你自己疼爱桢儿，却不知道我疼爱桢儿之心，更甚于你。倘若桢儿不是皇帝，我只会比你更宠他，哪怕宠坏了他呢，也有我这个做娘的替他张罗一辈子。可是……”她长长地出了一口气，看着杨媛道：“桢儿是皇帝，桢儿的一言一行，关乎着天下福祉，大宋的万年江山。从来慈母多败儿，你这般宠着他顺着他纵容着他，我要不再严着他管着他，桢儿要是纵容坏了，就是祸害了天下，祸害了大宋的万年帝业。到时候，你我有何面目以对天下，以对先帝呢！”
杨媛心中大惭，忙跪下道：“姐姐，是我错了，我不应该见识浅薄，只晓得宠爱孩子，却不晓得大局为重。”
刘娥含泪笑着拉起杨媛道：“妹妹，你一直都做得很好，也把桢儿教得很好。桢儿这么乖巧听话，我实在是很感激你这些年对桢儿付出的一切。”
杨媛站了起来，小心翼翼地道：“姐姐，我知道了，今后再不敢宠着桢儿了。”
刘娥拍拍杨媛的手笑道：“不，你就这样很好，还是依旧宠着他吧！”她轻叹一声道：“桢儿还是个孩子啊，就算在人前要做出皇帝的样子来，我又要管着他，可还总得有个地方，让他无忧无虑，让他任性撒娇，得有个人让他像个孩子似地被宠着惯着吧！否则，孩子也过得太苦了，我也心疼啊！”
杨媛含泪含笑道：“姐姐，我明白了，我知道该怎么疼桢儿了。”
刘娥点了点头，才问道：“方才你送菜给桢儿，你自己可用过膳了？”
杨媛不好意思地摇头道：“还没呢，本准备桢儿用过膳之后再——”
刘娥道：“我也尚未用膳，你就跟我一起用膳吧！”看了杨媛一眼，摇头道：“一听说桢儿上一顿没吃好，就巴巴地弄了好菜，自己也没吃先送给来给他吃。你呀——”
杨媛伶俐地接口道：“我呀，慈母多败儿嘛！”
两人相视哈哈一笑，一天阴霾顿作烟云散！
两人用过午膳之后，杨媛告辞而去。出了崇微殿又到延庆殿看了一回小皇帝，见他已经安睡，这才登上辇车回自己的保庆宫。
辇车将行，忽然杨媛身边的尚宫倩儿咦了一声，杨媛探出头来问道：“倩儿，怎么了？”
倩儿神情微变，立刻恢复正常，笑道：“没什么，刚才仿佛看到那边有个人，眼熟得很。”
杨媛哦了一声，问道：“是谁？”
倩儿欲言又止，道：“没什么，想是太后宫中的侍女，怪不得眼熟呢！”
杨媛嗯了一声，放下帘子道：“回宫。”
眼见杨媛的车驾一行走远了，自宫巷中慢慢地走一人，默默地看着延庆殿，看着皇帝所居之外，但是她只能看到屋顶，看到飞檐，看到宫墙，却看不到皇帝。
她这么一动不动地站着，站了许久。
也不知道站了多久，眼见日渐西斜，她这才叹了一口气，慢慢地转身欲回宫去，忽然啊地一声，怔住了。
她的身后竟不知何时已经站了一人，带着哀愁与怜惜的神情看着她。
她不禁浑身轻颤，好半日才挣扎着说出话来：“戴姐姐也在这里？”
戴氏是真宗还在藩邸时纳的妃子，曾为真宗生下过三皇子，大中祥符六年封为修仪。但见戴修仪轻叹一声：“李顺容，可否请我到你宫中喝一杯茶？”
李顺容惊骇莫名，一时竟反应不过来，只怔怔地依着戴修仪之言，梦游似地随着她回到了所自己居的仪凤阁中，这才回过神来，勉强笑道：“今日好巧，竟遇到姐姐。一直敬仰姐姐，难得姐姐今日有机会来我这里。”
戴修仪行了一礼，道：“你位份在我之上，是我失礼了。”
戴修仪早年生子，但位份却一直停留在贵人，直至刘娥封后，升迁诸后宫，这才为修仪。当时李氏才是崇阳县君，但她乃当今天子生母，虽然秘而不宣，但当今太后却也没亏待她，这些年一路升迁，先为才人，后为婉仪，当今天子继位之后又封为顺容，便一步步越过后宫诸妃嫔。如今位份只次于杨太妃与沈德妃之下。杨太妃是天子养母，沈德妃当年有中宫之望，除这两人之外，便是李顺容。
只是李顺容虽然身居高位，但却一直怯懦畏缩，见了比她位份低的妃嫔们，也是恭敬异常。
戴修仪见她如此，轻叹一声：“我站在那里，看着你好一会儿了。”
李顺容正亲自捧了茶送来，听得此言心中大惊，手一颤，茶盅掉在地下摔得粉碎，跌坐在椅子上，吓得脸色惨白。
戴修仪反而亲自倒了杯茶递给李顺容，安抚道：“妹妹别怕，我并无恶意，咱们只是随便说说话罢了。”
李顺容喝下了手中的茶，这才缓过气来，看着戴修仪，本能地警惕地道：“妹妹愚昧，不知道戴姐姐今日为何而来？”
戴修仪叹了一口气，道：“妹妹，我真是好生羡慕于你啊！”
李顺容啼笑皆非，她心中苦如黄莲，何来被人羡慕之处，想到这里，不由地苦笑一声，神情凄然。
戴修仪察言观色，道：“妹妹以为我在跟你客套话吗？其实这满宫妃嫔算起来，我们皆不如妹妹你的福气啊！”
李顺容怔住了：“我的福气？”
戴修仪长长地叹了一口气：“我们做女人的，一辈子的福气不是富贵荣宠，而是儿女双全！妹妹是何等有福之人啊，先帝子嗣单薄，唯有妹妹你能够得育皇家血脉，如今有孩儿绕于膝下，这一点上，我们皆是不如你啊！”
李顺容方才平静下心来，又被她这一句说得脸色大变，惊骇地道：“戴修仪你……”
戴修仪脸色自如，微笑地道：“妹妹，我说的是小公主啊！”
李顺容这才一颗心落地，强笑道：“哦，你说的是冲儿。”慌忙左右一看，这才想起，笑道：“今日是十五，冲儿去宫观还未回来，想是过会儿就该回来了。”
戴修仪也左右一看，笑道：“妹妹，咱们老姐妹单独说说私房话可好？”
李顺容素日侍候的人不多，一个贴身侍女两个内侍送了小公主去宫观中修道，此时也就房中一个侍女，门外两个内侍罢了，见状便令侍女退下，这才向戴修仪笑道：“冲儿自出生以来身子就不好，病痛不断，直至两岁上，蒙先帝怜惜，令她入道修真，寄名玄武真君座下，从此之后，这身子才渐渐地好些了。因此上每逢初一十五，逢年过节，冲儿便要入道观全日诵经，直至晚膳之后才会回来。”
戴修仪也笑道：“先帝血脉，唯有如今的官家和小公主，因此十分疼爱，我还记得当年是先帝亲自抱了她到玉清昭应宫祈福的呢！”她看了李顺容一眼，神情落陌，声音也低了下去：“所以说，妹妹是有福之人哪！”
李顺容不安地道：“戴修仪——”
戴修仪摆了摆手，凄然笑道：“没什么，我只是想起了我的三皇子而已。”取帕轻拭眼角，过了好一会儿才道：“那时候我真年轻，比妹妹你如今更小，可也傻……”
她抬头，看着天边一点点地黑下去，落日余辉映着她的脸，她的眼角已遍布皱纹，头发也半白了，她的年纪虽然与杨媛差不多，可是看上去却比她老得多了。
戴修仪坐在夕阳里，像是已经坐了很多年了，她的声音沧桑无限：“这一段往事，我藏在心中很多年了，只是不敢对人说，捂在自己心口，烂了疼了，只有自己知道……”
李顺容呆呆地看着她，心里冷一阵又热一阵地，却不敢动，也不敢说话，只听得戴修仪似在自言自语地说话：“我本是先前庄穆郭皇后的侍女，先帝还在王邸之时，就随侍先皇后，当时她还是襄王妃。先皇后怀上大皇子时，明德皇太后赐下如今的杨媛入侍，可是先皇后仍然留住了先帝，没让他临幸杨媛。先皇后因为没养好胎，大皇子生下来就多病，没多久就去了。后来她又怀上了二皇子，一门心思要保胎，便要找人服侍先帝。我也不知道为什么会挑上我，一起进来的四个人中，我长得不及莺儿她们三个，聪明更是及不上，先帝也从没喜欢过我……”
她的脸上忽然现出一点欢喜的微笑来：“可是到底，独有我得了先帝的恩典，我怀上了先帝的血脉。我的三皇子长得白白胖胖的，又聪明又健壮，我只要看着他就满心欢喜。什么宠爱荣耀我都不在乎，我只要抱着我的儿子就足够了。”她忽然抓住了李顺容的手，欢喜地问她：“妹妹，你说是不是？”
虽然她举止令人惊骇，李顺容却被她这一句话激起自己心中的隐痛了，忽然间心中一阵酸楚，也握住了她的手，颤声叫道：“戴修仪！”
戴修仪却仍然浸在自己的回忆中，她侧了头笑着，似在回忆着什么：“我的三皇子虽然比二皇子还小了四个月，可是到三岁上，就个头比他还高，说话走路都比二皇子早。打我怀孕起，先皇后就待我极好，也视三皇子如亲生的一般。我那时候还小，又傻，只一脑门子看着自己的儿子欢喜，他有一点点好，便高兴地告诉人去。看到先帝又喜欢他，也不晓得别让他到处显能。结果，竟害了他……”她忽然尖叫一声，痛哭失声。
李顺容吓了一跳，握着戴修仪的手连声叫道：“戴修仪、戴修仪您没事吧！”
戴修仪长吁了一口气，已经是泪流满面，她看着李顺容，凄然一笑：“妹妹，你心地单纯，我看到你，就像看到从前的自己一般，只望你别犯我从前的傻事。”她看着前方，天色已经完全黑了下来：“我的三皇子也已经去世二十多年了，这二十多年来，我没有一天不想他的，没有一天不在后悔。是我这个做娘的太傻，才害了他。”她轻轻地拍了拍李顺容的手，幽幽地道：“妹妹，如果老天能够再给我一次机会，只要能让我的三皇子活下来，哪怕听不到他喊我一声娘，哪怕我永远见不着他，只要让我知道他仍然是活得好好的，活得健健康康的，我也心甘情愿啊！”
李顺容紧紧地咬住了手中的丝帕，她忽然明白了戴修仪的意思，一种巨大的悲怆刹那间将她完全淹没，她跪倒在地，崩溃地自喉中迸出一声：“戴姐姐——”伏在戴修仪膝上纵声大哭。
戴修仪轻抚着李顺容的后背，柔声道：“好妹妹，别哭，别哭！”
过了半晌，李顺容才慢慢止哭，站起身来，羞涩地一笑：“戴修仪——”
戴修仪和蔼地道：“你方才喊我一声姐姐，如何又生份起来了，你我同病相怜，何不以姐妹相称。”
李顺容此刻满心感激：“小妹愚钝，能得姐姐指点，实是求之不得。”
戴修仪凝视着李顺容：“妹妹，你想想看，如今这满宫的后妃中，独有太后和你，是有孩子的。自然，太后是别人不能比的。自杨太妃沈德妃以下，满宫中谁不是心中凄惶，独有妹妹你有个小公主，比我们好上几倍了！”
李顺容嗯了一声，喃喃地道：“是啊，我有冲儿，我还有冲儿呢！”她的眼光闪动，似重新焕发出活力一般，挺直了腰，嘴角也不复苦涩而微微含笑。