指挥数万大军根指挥千百军士的最大区别就在于，你永远不可能将战场的每一个角落，尽收眼底。因此，只能够通过斥候的眼睛与嘴巴，来了解战局的变化。只是，这口口相传的消息，终究是不如自己亲眼所见来得真实的。
故而，一个合格的将领，一定会在决战开始之前，了解战场之中的每一处地势水文，并据此部下环环相扣的军阵，如此一来，便可最大限度地保障，自己对全局的认知，不会因为斥候的失误，而出现明显的，难以察觉的偏差。
黑齿影寒正是这样做的，在命令强端、杨秋二将率军出击的同时，她根据陇上三郡地势起伏不平的特点，布下了连环阵，即在每一个低洼之地，扎起营寨，营寨之间，伐木作甬道，以供沟通之用。同时，将一万骑士一分为三，最精锐的四千骑，屯驻在冀城，另外六千骑，则洒进群山之中，一则保障交通，二则探知刘备军的动向。
而这一切，若是呈现在沙盘之上，则是梁军的前哨线，设在陇西郡，此郡是刘备军渗透得最为成功的一郡，因为它距离蜀地最近，也是黑齿影寒决意迁徙凉州士民时，第一个迁民的地方，故而民心是最乱的。此郡的主将，是氐王强端以及参军杨秋。
而支援强端及杨秋的梁军，则驻扎在天水郡，这里有两条大道，可以直通陇西郡。这部梁军，主将是马铁，副将是他的亲弟弟马休，两人的部曲，合起来有六七千人，其中两千人，是黑齿影寒拨给他们的兵士，另外的，则是他们凭借父亲 马腾的名望，在雍凉聚集起来的丁壮。
之所以让这两兄弟坐镇天水，是因为此二者跟马超，是兄弟关系，两人的名望，虽不如马超，但也是陇上地区的“硬通货”，故而由他俩坐镇天水，正好可以安定天水的民心，以免刘备再次通过马超之名，对天水郡的士民，实施攻心之计。
而支援二马兄弟的，则是由黑齿影寒亲自率领的梁军主力，也就是从河西四郡赶来的梁军骑士，这一万骑士，则以冀州为中心，分散驻扎在各条要道之上，以便随时利用他们优越的机动性，对刘备派出的，试图包抄天水郡的刘军，实施截击。
除此之外，关中的梁军也没有闲着，张既集结了超过五万的郡国兵，并从中选调三千精锐军士，驻扎在要地陈仓，一则防备刘备派出的，屯据箕谷的邓芝部，二则一旦凉州占据恶化，这三千军士，进可西进参战，退亦可固守陈仓要道，以接应从凉州退回来的梁军。
最后，就是仓慈率领的，留在河西三郡的两万梁军了，这支部曲，跟关中的梁军一西一东，共同对陇上地区形成夹击之势。因此从沙盘上看，即便刘备的部曲，连续突破梁军设在陇西、天水、汉阳的三道防线，也并不代表他获得了最终的胜利，恰恰相反，夺得陇上三郡之后，刘备所要面临的，就是梁军的两路夹击！
如此统计下来，为了抵御刘备对凉州的进攻，
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梁军的参战部队共有正兵精锐三万，辅兵五万余，另外还有羌氐胡兵一万余，合计也有将近十万之众。
而这十万之众中，最关键的，就是黑齿影寒所率领的一万骑士，以及仓慈手中的一万材官，这两万人，是魏庭雍凉兵团的灵魂与核心。是经过二十多年的战火锤炼，方才成型的武安军精锐。
要是这两万人有失，放眼潼关以西，能够抵御如狼似虎的刘备军的，就只剩下黑齿影寒留给张既的，用以拱卫长安的一万武安军材官了。而光靠这一万材官，就算再加上关中临时拉起来的五六万郡国民壮，张既只怕也是无从抵御刘备猛攻的。
相比起梁军多层次，广纵深的布置，刘备的布阵，就要单薄很多了。当然这绝不是刘备和法正等人都不知晓战略纵深的厉害，而是因为这陇上的地势，帮了梁军一个大忙！
陇上地区，背靠秦巴山地，因此刘备率军越过祁山塞后，就不得不依山列阵，因为如果不这样，后面的部曲就得退到秦巴山地之中，或是直接退回汉中了。因此，对刘备而言，当务之急，就是寻找梁军防线的薄弱之处，然后集中优势兵力，进行突破，以扩大己军的纵深，如此一来，在陇上立足，方能成为可能。
要不然，一旦刘备军粮耗尽，就算梁军不来打，任由刘备发挥，他想要将大军平安地沿着狭窄的祁山道撤回汉中，也非易事。