然而就在杨章准备派出剩下的两万军队时,忽然有传令兵来报:“公子,邺城方向,有一支晋军正迅速赶来!”
杨章皱着眉头转头看向邺城方向,果然看到遥远处烟尘滚滚,显然是有一支军队正在迅速赶来。
『看来周虎是铁了心不想让我通过……』
皱了皱眉,杨章沉声下令道:“派姜勖前往阻击!”
“是!”
不多时,凉州军大将姜勖便率军离开阵列,迎上那支晋军援军。
在后方观战的赵虞自然也注意到了姜勖军的举动,转头看了一眼东面,心中了然:看来是曹戊赶来相助了……
今日出战时,赵虞并没有带上曹戊与其麾下四千余旅贲二军,但这并不表示他准备让曹戊在城内歇着,他只不过是让曹戊先带着麾下兵卒回城果腹充饥,协整一番。
而曹戊赶来相助的时间,比他预测地还要早一些。
“曹戊与其麾下兵卒昨晚与凉州军纠缠了整整一宿,今日怕是难以有什么战果……”
何顺亦注意到了曹戊军的到来,皱着眉头说道。
赵虞也认可他的猜测,不过并不在意,毕竟他让曹戊赶来相助的原因,主要是为了能拖住一支凉州军,也没打算让曹戊取得什么战果。
他今日的希望,全寄托在李蒙与其麾下河南军的身上。
当然,并非是期望河南军击溃这五万凉州军,而是期望河南军缠住后者,甚至一定程度上重创后者。
万幸,李蒙的河南军并未让赵虞失望,在魏劭、韩湛、曹戊三军皆与凉州军僵持不下之余,唯独河南军在牛横这等猛将的鼓舞下,高歌猛进,竟逐渐打地向贵军节节败退——尽管凉州军败退的速度很慢,但谁都看得出来,河南军彻底压制了向贵军。
“杀!”
只见在战场的最前沿,牛横一手持盾一手持刀,虽脚步笨重地像是一头不灵活的犀牛,但却无人能阻挡其脚步,哪怕凉州军士卒结阵,竟也被这头蛮牛用蛮力撞开。
这一幕幕,极大鼓舞了河南军的士卒们,他们跟在牛横身后,仿佛一柄利矛,堪堪将要凿穿向贵军,逼得杨章只能派兵增援。
可惜渐渐地,魏劭、韩湛两翼便逐渐陷入了下风。
见此,赵虞有些惋惜地摇摇头:“凉州军终归还是凉州军啊,即便身疲力乏,也不是随随便便就能压制的……传令魏、韩两位郡守,叫他们采取守势,今日咱们拖得越久,离最终取胜就越近。”
“是!”
赵虞的命令,很快就传到了魏劭、韩湛两位郡守的耳中,二人立刻改变策略,改进攻为防守,仿佛两颗钉子牢牢钉在这片战场上,使对面的凉州军无法绕过他们,袭击河南军的后方。
至于曹戊那边,赵虞就没有下达什么命令了,他相信曹戊能够处理好。
而事实证明,曹戊也没有辜负赵虞的期待,摆出一副有意绕后袭击凉州军本阵的架势,逼得姜勖不敢舍弃他而去协助其他友军。
包括曹戊军在内,赵虞麾下三万晋军,与杨章麾下五万凉州军鏖战于这片战场之上。
凉州军输在体力不足,而晋军输在整体实力不如凉州军,双方各有缺憾,总体而言打了个平分秋色——确切地说,其实还是赵虞这边相对弱势,但这个弱势也很微弱,至少短时间内凉州军无法凭这一点扭转战局。
这场邺城西郊之战,足足打了两个时辰,双方都是损失惨重,折损了至少过万的兵力。
相比较赵虞,杨章愈发痛心与恼恨。
因为在杨章看来,正常情况下他凉州军击溃对面晋军,最多只需要付出五千人的伤亡,可现如今,单单阵亡就超过了万人,占了全军的两层。
更让他恼恨的是,付出了如此巨大的伤亡,居然还没有击溃对面这支晋军!
『早知如此,我应当在荡阴先歇整一两日……』
攥紧了手中的马缰,杨章十分悔恨。
倘若他之前在荡阴先歇整了一两日,叫麾下士卒恢复一定的体力,又哪里会如此被动?
不过说到底,还是因为邯郸的局势不利,逼得杨章只能尽快赶到邯郸。
『邺城的晋军,并非周虎麾下晋军主力,此刻与其兑子,于我军不利,当尽快脱身……』
见难以击溃迎面那支晋军,杨章果断下令收缩阵型,准备强行突围。
在他的命令下,几支凉州军迅速聚拢,而晋军这边,魏劭、韩晫、曹戊、李蒙几人也趁机重组阵型。
“杨章要跑了。”
赵虞一眼就看穿了杨章的意图,带着何顺等人从本阵来到阵前,朝着远处的凉州军喊话:“杨章,胜负未分,何以收兵?”
『不收兵难道要继续与你兑子么?』
远远听到赵虞的喊声,杨章心下冷笑。
说实话,打仗的本质就是兑子,即相互消耗对方的兵力,期间谁能想出巧妙的计策,减少己方战损且扩大敌军伤亡,那便是占了便宜,离胜利也越近。
但就算兑子,也要看情况的,强军兑子强军、弱军兑子弱军,这算不亏,可凉州军兑子河南军、东郡军、魏郡军,这怎么看都不是一件占便宜的事,杨章又岂会傻到继续下去?
冷笑一声,他远远朝着对面的赵虞喊道:“今日到此为止,来日杨某再来领教周左将军的本事!……但愿他日我军养足体力时,贵方还能取得今日这般的成果。”
听到杨章的讥讽,赵虞不以为意,笑着说道:“素闻杨四公子沉稳慎重,不似杨勉那般莽撞,今日一见,果然如此,周某还以为杨公子今日定要为兄长报仇雪恨呢!”
在赵虞说话间,何顺叫人取出杨勉的首级,将其挑在枪尖上,旋即朝着杨章大喊:“杨章,你看这是什么?”
“……”
杨章愣了愣,眯着眼睛仔细观瞧,隐约看到那周虎身边好似有人用长枪挑着一颗头颅……
头颅?!
他猛地反应过来,气地面色涨红,举鞭怒骂道:“周虎!你安然如此羞辱我兄长的尸首?!”
“乱臣贼子,人人得而诛之!”赵虞平静喊道。
杨章闻言大怒,哪怕他再沉稳,也无法忍受他兄长的首级遭对面那周虎这般羞辱,他怒声骂道:“好,周虎,你既自己寻死,那就怪不得我了!”
说罢,他扬鞭喝道:“我凉州的儿郎们听着,谁能夺回我兄长的首级,将那周虎千刀万剐,谁就是我杨氏的贵客,我许他上将之爵,将万军,赏万金!”
听到这话,原本已体力耗尽的凉州军兵将们,顿时士气大振,再次朝着晋军杀了过来。
此时,邺城诸军也已经到达了极限,自然难以再做抵挡,稍稍抵挡了一下,魏劭、韩湛二军便当即崩溃了。
见此,赵虞果断撤离,带着李蒙的河南军与曹戊麾下兵力向邺城撤离。
杨章恨不得将赵虞千刀万剐,又岂能叫赵虞逃回邺城?
当即,他不顾魏劭、韩湛两支溃军,率大军紧追不舍,一路追上邺城,不给赵虞撤入邺城的机会。
然而,赵虞其实根本就没想过撤入邺城,见杨章的大军一路追着他来到邺城,他忽然调转方向,朝北面撤离。
见此,杨章亦紧追不舍。
奈何两支军队的士卒都在方才的厮杀中耗尽了体力,一个逃不快,一个也追不快,双方你逃我追,一路越过邺城来到了邯郸境内。
而就当杨章军追着赵虞军越过一座山坳时,忽然山坳后有一支晋军杀了出来,观旗号,正是董袭的梁郡军。
“杀!”
随着董袭一声令下,万余梁郡军就向杨章军发动了突袭。
杨章麾下凉州军早已精疲力尽,哪里挡得住以逸待劳的董袭军,当即被后者杀得节节败退。
此时杨章也反应过来,咬牙道:“原来那周虎是故意引我至他陷阱……”
可眼下就算反应过来也晚了,再者,他也不可能撤回邺城去,只能硬着头皮向邯郸、武安突围。
遗憾的是,他的抉择完全在赵虞的意料之中,在随后杨章向邯郸突围的过程中,他又遭到了张季、陈陌二人的伏击。
精疲力尽的杨章军连董袭军都无法招架,更何况是论实力并不逊色凉州军的颍川军,仅一个照面,杨章军就被生生撕裂,其麾下邓烨、图齐、姜勖等几名大将只能各自为战,一边艰难抵挡各路晋军的围攻,一面朝邯郸突围。
邯郸并不是没有注意到南边的厮杀,事实上,在杨章军遭到董袭军伏击时,邯郸就已经察觉到了。
当时杨雄登高来到城墙上,惊疑不定地倾听着南边的厮杀声。
他身旁杨暐也凝重说道:“必定是四哥率军来援,遭到周虎阻击!”
听到这话,杨雄当即准备提兵接应自家四弟,没想到褚燕却突然对邯郸发动了进攻。
杨雄、杨暐二人哪会不知褚燕此刻发动攻城,就是为了拖住他邯郸?
那么问题就来了,究竟是四弟杨章的援军重要,还是邯郸重要?
杨雄咬着牙纠结了半晌,终究是没敢冒着邯郸陷落的危险去接应自家四弟,只能将希望寄托于姜宜的凉州骑兵身上。
而此时,凉州骑兵的大将姜宜也已经得知了四公子杨章遭遇伏击消息,慌忙尽率骑兵前往接应,而他所要面对的,却是张季、陈陌、董袭总共三万军队,甚至还有李蒙与曹戊的万余兵力。
九月初七,继邺城西郊之战后,赵虞又与杨章战于梁期,从黄昏一直杀到戌时,杨章麾下凉州军几乎全部崩溃,最后仅剩下万余兵力拼死突围至武安,其余凉州军,皆被当场击溃,死走逃亡。
尽管赵虞并未彻底击溃杨章的军队,但短时间内,杨章军已无法阻碍赵虞所率晋军攻下邯郸。
杨雄试图借四弟杨章这支援军死守邯郸的希望,就此不复存在。