七月三十日,赵虞尽起麾下军队,徐徐向西朝邯郸挺进。
此时他麾下的总兵力不少,差不多有近五万人,但这支军队的构成十分参杂,除约一万二千颍川军以外,其余皆是河北各郡凑出来的援军,甚至还有馆陶王室狩猎围场的猎军。
带着这种东拼西凑的军队,说实话就连赵虞也没有多少击败凉州军的把握。
好在目前‘大义’在他这边,他还可以继续摇人,而事实上他也那么干的了——早在一个月前,他便分别向梁郡、河南、颍川三郡派去了请援的使者。
当时三郡中,梁郡最先收到赵虞的请援,然而在此之前,邯郸的诏令也送抵了梁城。
邯郸的诏令,责前左将军周虎勾结太子李禥图谋不轨,谋事失败后悍然起兵反叛,勒令梁郡立即提兵回援邯郸,共同讨伐周虎。
而来自左将军周虎的命令,则称三皇子李虔与凉州杨氏合谋篡位,名不正言不顺,是故左将军周虎勒令梁郡提兵与其汇合,总共讨伐三皇子李虔与凉州军。
梁郡守顾繇可不傻,对比这两道命令,他便猜到了真相,可即便如此,顾郡守也难免有些迟疑。
于是他请来都尉董袭,对后者说道:“邯郸发生巨变,疑似是三皇子李虔与凉州杨氏合谋篡位,今邯郸命我征讨左将军周虎,而左将军周虎则命我征讨邯郸,如之奈何?”
董袭默然不语,因为他出身邯郸董氏,而三皇子李虔在继位之后,便设法笼络邯郸的各大家族,董氏亦是其中之一。
因此这几日有董氏的族人来见董袭,暗示董袭或许可以站在新君这边,最起码不必与新君作对,对此董袭亦是头疼不已。
正因为郡守顾繇与都尉董袭的迟疑,梁郡最快接到左将军周虎的命令,但却不是第一个做出反应的郡。
第一个做出反应的郡,乃是河南郡。
继梁郡接到左将军周虎命令后的大概五六日,河南郡亦收到了相关命令。
河南郡守张坚十分惊怒,亦急招都尉李蒙回新郑。
此时李蒙仍在伊阙一带讨伐伊阙贼,得到邯郸巨变的消息,惊急之下立刻返回新郑,与张郡守做了一番商议。
在二人商议时,李蒙毫不犹豫地说道:“此必然是李虔弑兄篡位,我河南当响应周左将军号召,提兵相助!”
其实张郡守也这样认为,与李蒙一拍即合,但旋即张郡守便犹豫问道:“那伊阙贼怎么办?”
原来,自去年赵伯虎于下邳二次誓师后,天下各地的反抗便愈发剧烈,伊阙贼作为‘四寇’之一,亦表现出了试图推翻晋国的种种迹象。
因此李蒙才率大军前往征讨。
倘若如今要抽调河南军队支援左将军周虎,那岂非等于变相放纵了伊阙贼?
听到张郡守的话,李蒙正色说道:“伊阙贼不过是股足之癣,邯郸之变,则是颅内恶疾,若头疾不能根治,纵使手足得治,又岂能活?”
张郡守深以为然,点点头说道:“既如此,请都尉立即提兵两万增援左将军,本府亲自坐镇成皋。”
成皋,位于河南郡中部,张郡守这么说,表示他已经做好了为此‘丢掉整个河南郡西部’的准备。
李蒙欣然受命,于七月中旬提兵两万,径直朝馆陶进发。
途中他路过梁郡,见梁郡竟没有反应,他便唤出梁郡都尉董袭,询问后者道:“近日,我邯郸得到左将军调兵的命令,这才知道邯郸发生巨变,难道贵郡还不知此事?”
董袭犹豫半晌,最终还是老实说道:“我梁郡已知此事,也已收到周左将军的调令。”
听到这话,李蒙又问:“既然如此,为何不遵令派遣援军?”
董袭无言以对。
见此李蒙就明白了,怒斥道:“李虔勾结凉州杨氏犯上作乱,弑兄篡位,贵郡不遵从周左将军命令派兵征讨,莫非是要支持邯郸?”
他双目瞪着董袭,那他模样,好似只要董袭一点头,他就立刻先打下梁郡再说。
董袭本来心中便彷徨犹豫,被李蒙这一喝,慌乱说道:“三皇子与凉州勾结,篡夺皇位,大逆不道,我等岂会支持?只是需要一点时间来准备而已……”
“……”
李蒙狐疑看着董袭,并不相信后者的解释。
他河南郡比梁郡晚五六日得知此事,都已经做好准备,且由他率援军至梁郡,提前五六日得到消息的梁郡,怎么可能来不及召集军队?
盯着董袭看了半晌,李蒙沉声说道:“那好,请董兄立刻去召集军队,与李蒙一同前往河北增援左将军;反之,倘若梁郡要依附今日的邯郸,李蒙便先打梁郡……相信过不了多久,颍川派来的援军也会路经梁郡,董兄千万莫要自误!”
听到李蒙的威胁,董袭苦笑连连。
毕竟他梁郡可招架不住河南、颍川两支郡军的夹攻,无奈之下,他唯有好言安抚李蒙,继而再次与郡守顾繇商议。
说实话,顾郡守并不想掺和邯郸的内战——太子李禥上位也好,三皇子李禥上位也罢,其实对他而言并没有多少区别,毕竟三皇子李虔也并非没有才能,只不过是吃了‘立长’这条祖训的亏罢了。
反正太子李禥已‘认罪’而亡,用对新君李虔的默许来交换一些利益,既可两全其美,又可化解一场内乱,哪里不好?
但显然其他郡并不这样认为,就好比河南郡。
鉴于河南都尉李蒙的要挟,梁郡最终还是决定出兵,命都尉董袭率两万郡军前往河北,协助左将军周虎征讨邯郸。
而与此同时,颍川郡也收到了相关消息。
得知邯郸发生巨变,三皇子李虔勾结凉州杨氏篡夺皇位,李郡守又惊又怒,急招都尉张季,命张季立刻组织军队增援他女婿。
张季自然没有二话,当即抱拳应道:“大人放心,卑职当亲率军队增援周将军!”
于是他召回驻军在陈郡的陈陌并其麾下部军,又命田钦、廖广两名士吏筛选了一万士卒,亲率共计两万颍川军前往河北。
八月初,赵虞率近五万良莠不齐的军队来到列人一带的漳水东岸。
由此地向西越过漳水,再行大概八十里左右,那便是邯郸;而若是沿着漳水逆流而上,便可抵达魏郡的治县邺城。
见此,褚燕向赵虞建议道:“将军,不如先收复邺城,切断凉州军的归路……”
听到这话,曹戊委婉地提出了反对意见:“邺城虽只有五千凉州军驻守,但对方早已有所防备,除非派大军强攻,否则难以收复,但我方大军……”
尽管他并没有说完,但赵虞、褚燕等人都明白他的意思。
毕竟此时赵虞麾下的大军,除一万二千颍川军以外,其余三万多军队都是河北各郡县派来的援军,几乎没有什么战场厮杀的经验——更有甚者,同样是欠缺战场经验,但虎贲军最起码训练有素,且武器、甲胄无一不全,可这些地方郡县的援军,不但训练不足,甚至兵甲也十分落后甚至欠缺,派这种军队去打有足足五千凉州军驻守的邺城,恐怕派两万人都未必能打下城池。
当然,赵虞也可以亲率大军去打邺城,但他并不想这么做,因为他担心邯郸趁机突袭馆陶。
要知道馆陶不单单住着祥瑞公主,还住着邹赞、王谡的两位夫人,这三位若是不幸落到凉州军手中,那赵虞无疑会陷入被动。
于是在沉思片刻后,他派人请来魏郡守韩湛与东郡守魏劭,对二人道:“我本有意收复邺城,然而我担心邯郸趁机偷袭馆陶,是故我决定兵分两路,请两位郡守率军前往邺城……”
听到这话,魏劭、韩湛两位郡守对视一眼,面色皆有些尴尬。
只见魏劭拱拱手说道:“左将军明鉴,下官自然愿意相助韩郡守从凉州军的手中夺回邺城,然下官麾下仅万余郡军,韩郡守麾下也仅二、三千人,说句惭愧的话,我等这一万二三千兵力虽人数超过邺城的五千人,但两军的实力,恐怕相差不少……”
赵虞笑着说道:“两位误会了,周某请两位率军前往邺城,是希望两位在邺城一带建一座营寨,当然,夺下城外现有的营寨也可以,至于邺城,我已向梁郡、河南、颍川三郡求援,相信不久之后,三郡便会派来援军,倘若两位提前做好了一些准备,那么介时那三支援军便可立即投入对邺城的进攻,不需要再花费时日建造营寨,打造攻城器械。”
“噢。”
魏劭恍然大悟,心中的担忧顿时消失不见,在与韩湛对视一眼后,信誓旦旦说道:“这点小事,就包在我二人身上……”
“这可不是小事啊。”赵虞笑着说道:“两位的行动,直接关系到我方夺回邺城的早晚,关系到后续对邯郸的用兵……”
魏劭、韩湛当了那么久的官,自然明白赵虞这是在宽慰他们,免得他二人因为给梁郡、河南、颍川三郡的援军打下手而心怀不满。
怎么说呢,不愧是为陈门五虎,这待人处世就是让人觉得舒服。