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————以下正文————
“王管事。”
就当那王直还在朝着那些难民骂骂咧咧时，赵虞已走到他跟前。
那王直起初并没有在意，见有个十岁左右的孩童走到自己面前，下意识笑道：“谁家……”
刚说两个字，他忽然注意到了站在赵虞身旁的张季与郑罗二人。
张季他不认得，但郑罗他可是认得的，此刻见郑罗亦站在赵虞身旁，态度仿佛下属、随从一般，那王直立刻就意识到，眼前这个小孩，身份并不简单。
“你是……”他狐疑问道。
赵虞拱了拱手，说道：“在下乃鲁阳乡侯次子，赵虞。”
自我介绍时，他忽然从对面的王直身上嗅到了刺鼻的酒味，这让他不禁皱了皱眉头。
“鲁阳乡侯次子？”
王直眉梢一挑，旋即脸上露出了几许笑容，亦拱手道：“原来是赵乡侯的二公子，失礼失礼，在下王直，乃是汝阳侯府上的管事。”
当说道“汝阳侯府”四个字时，他的脸上满是倨傲之色，显然他很是为这个身份而感到自豪与骄傲。
彼此介绍完毕，那王直率先问赵虞道：“二公子怎地会来这种地方，恕王某直言，这里可不是二公子这样尊贵的人应该来的地方。”说话间，他用鄙夷的目光扫了一眼周边的那些难民。
不得不说，事实上这王直对赵虞还是比较客气、比较尊重的，但即便如此，赵虞仍然对此人没有任何好感。
没有理会王直的话，赵虞淡笑着问道：“王管事，你喝酒了？”
“呃？”王直愣了愣，旋即毫不在意地说道：“方才喝了点酒，让二公子见笑了。”
赵虞微微一笑，说道：“在下感觉地出来，王管事方才似乎喝了不少，不如这样，王管事先去郑乡村内歇歇，解一解酒意，你看怎么样？”
那王直显然也不傻，当然听得出这是赵虞委婉地表达让他滚蛋的意思，态度顿时就冷淡了下来，面色阴晴不定地看重赵虞，似乎是在权衡着什么。
半晌后，他正色对赵虞说道：“王某……不明白二公子的意思。”
说着这话，他眼眸中闪过几许不满之色。
但面对赵虞，他确实有几分顾忌，毕竟赵虞的身份不简单，但就这么三言两语被赵虞这个十岁的孩童赶走，他心中亦有不甘。
不甘之余，他也觉得纳闷不解，因为他自忖与这位赵乡侯的次子素未谋面，更别说得罪对方，方才见面也是客客气气，不曾落下礼数，何以对方一见面就这般不客气？
见对方不识趣，故作不曾听懂自己的暗示，赵虞皱皱眉，索性就把话挑明了说：“既然如此，索性我就说得直白点。……我方才在旁，听到王管事无端羞辱此间的难民，我觉得此举并不合适，倘若王管事不能纠正你的行为，那我希望你离开这里，莫要影响到放粮。”
听到赵虞出面为自己等人说话，附近的难民们皆用吃惊且意外的目光看向赵虞，原本因为王直的羞辱而气愤填膺的情绪，也稍稍得以缓解。
而此时，王直也明白了赵虞不满的原因，恍然道：“原来如此，原来二公子是可怜这些贱民，我还以为哪里得罪了二公子……”
说罢，他摇摇头，又对赵虞说道：“王某不知二公子为何偏袒这些贱民，但王某以为，二公子实在不必可怜他们。这些贱民，原是荆水、宛城一带的人，因家乡闹了天灾，便不顾国家的法令，擅自逃到相邻郡县，有如蝗虫过境，把相邻郡县一抢而空，相信贵县也是这个情况吧？……我昨日跟郑罗谈过几句，贵府上的田地，这几个月也是遭到了这些难民的偷窃与哄抢吧？”
“……”
赵虞回头看了一眼郑罗，郑罗哭丧着脸说道：“二公子，卑职只是随口一说……”
王直笑了笑，又继续对赵虞说道：“总而言之，二公子您实在无需可怜这些贱民，虽然这些贱民是受天灾所害，但按照国法，他们应当呆在故乡，等待朝廷赈济，然而这些人却擅自逃离故乡，跑来祸害其他郡县，害得其他郡县粮食紧缺，进一步扩大了灾情，你说他们是不是死不足惜？”
话音刚落，还没等赵虞开口，便听队伍中有难民忍不住喊道：“朝廷根本就不曾派人赈灾！”
旋即，难民群纷纷有人开口。
“我等了足足两个月，将家中能吃的都吃了，然而朝廷根本不曾派人放粮。”
“你是希望我等呆在故乡等着饿死么！”
“要是朝廷派人赈灾，你以为我等愿意逃难至此？请我来我都不会来！”
“住口！”
王直怒声骂道：“我与二公子说话，你们这群贱民有什么资格在旁插话？”
说罢，他又对赵虞说道：“二公子你看，这群难民毫无礼仪教养可言，为了活命，他们可以目无国法，不顾一切，跟蝗虫有什么区别？二公子实在不必可怜他们，给他们些吃食，让他们能得以活命，这群贱民就应当感恩戴德了！”
听完王直的话，赵虞正色说道：“我不否认，迄今为止涌入我鲁阳县的难民，为了活命确实做过一些不好的事，比如偷偷跑到我乡侯府的田地，偷窃、抢掠田地里尚未成熟的作物，甚至聚众围攻我家的谷仓，扬言若不放粮就要放火焚烧谷仓……”
听到赵虞的话，王直脸上的笑容越来越浓，而那些难民则面色越发难看——他们面色难看，并非全然是因为气愤，或许只是因为羞愧，毕竟他们也知道，赵虞所说的这一切都是实情。
甚至于在他们当中，或许也有人做过那样的事。
而就在这时，却见赵虞话风一转，继续说道：“……但那都是过去的事了，以往难民们没有活路，看不到活下去的希望，所以才会做出那样的行为。而眼下，我鲁阳县实施了以工代赈的举措，此举既让难民们有活下去的希望，也能让他们改过自新。”
他伸手一指身后的难民们，正色说道：“我并没有可怜他们，他们以付出自己的辛劳作为交换，换取果腹的食物，此乃两厢情愿的举措，他们不需要我，也不需要任何人的可怜。”
说到这里，他抬头看向王直，沉声说道：“王管事所言，或许有几分道理，但我并不认同。在此地务工的难民，至少是那些勤勉踏实、安安分分以工换食的难民，我并不认为王管事应当轻视他们、甚至羞辱他们。……这些人，不应当被歧视！”
待等赵虞把话说完，周围鸦雀无声。
在场的，无论是郑乡的青壮，还是排队等着领食的难民，皆目不转睛地看着赵虞。
下一刻，四周忽然响起了抚掌声，稀稀拉拉。
那是那些不曾偷奸耍滑的难民，见赵虞为他们辩护而发自内心地高兴，忍不住以抚掌来感激这位二公子，感激他能正视他们。
旋即，抚掌声越来越响，想来是那些有过偷懒举动的难民，亦带着或多或少的羞愧而加入了其中，甚至是郑乡的青壮们。
掌声持续了好一会儿，王直看看四周，面色有些难看，他轻哼一声说道：“真是让在下意外，二公子小小年纪，居然如此善于笼络人心……”
“这并非笼络人心，而是就事论事。”赵虞摇摇头说道：“那些卖力作业换取吃食的人，理当得到尊重。……我等不欠他，他也不欠我等，两者是平等的。”