“不可思议...这么多军队。”，文德尔.曼德勒爵士评论。此时他们越过一道古老的石拱桥...这正是此地名的由来，苦桥。
“呼...”，凯特琳赞同的叹了口气。
看来，几乎所有南方贵族都响应蓝礼的号召。高庭的金色玫瑰四处可见：锈在士兵和仆人们的有胸前，招展在装饰长枪和木矛的绿丝幡上，刻画在提利尔家族五花八门的旁支的帐门盾牌上。
劳勃对这些家族很熟悉，毕竟当年这可是他的鼎力支持者。其中有弗洛伦家族的狐狸鲜花纹章，两支佛索威家族的青苹果和红苹果，塔利伯爵的健步猎人，奥克赫特家族的像树叶徽章，柯连恩家族的鹅，以及木伦道尔家族描绘成群黑蝴蝶的家族纹章。
曼德河对岸，风暴之地的领主们升起了自己的旗帜...他们是蓝礼直属的附庸，宣誓效忠于拜拉席恩家族和风熄堡。
劳勃悉数这些家族旗帜，莱斯.卡伦的夜莺旗，庞洛斯的鹅毛旗，伊斯蒙伯爵的海龟旗。另外还有十几个让人陌生的徽记，想来该是诸侯下面的领主和贵族的。
如此多人聚集到蓝礼.拜拉席恩的周围，为的就是要在这场权利的游戏中，站在胜利者一边。
蓝礼的旗帜高高飘扬于众旗之上。
在最高大的攻城塔上，在生牛皮覆盖的巨大橡木轮车顶，飘动着极为巨大的旗帜，那块布料简直可以做成城堡大厅的地毯，金黄的底，绣着拜拉席恩家族黑色的宝冠雄鹿，高大、腾跃而骄傲。
“你们听见那边的喧哗了吗？”，哈里斯.莫兰骑行靠近，“那是什么？”
他仔细分辨，吼声，马儿的嘶鸣，兵器铿锵，还有...“喝彩声。”，凯特琳说。一行人骑上一道缓坡，朝着远方一列颜色鲜亮的大帐篷行去。
他们穿越过这列帐篷，人愈来愈多，声音也愈发的沸腾。
然后答案展现在他们面前。
一座小城堡的木石城垛下，一场团队比武正在进行。
人们清出场地，修建跑道，搭起看台。数百人前来观看，也可能有成千人。场地杂乱、泥泞，到处是残甲和断矛，“这群家伙，至少在这里打了一整天。”，劳勃断言，因为他也是个热衷于比武大会的主儿，比武大会已经到了最后的关头。
仍旧在马背上的骑士不满二十。
他们在观众和落马战士的喝彩声中，相互劈砍和冲锋。两匹全副武装的重甲战马撞在一起，钢铁和血肉难分难辨，纠结在一起，“这是比武大会！”，哈里斯.莫兰宣布，他总是喜欢布告人尽皆知的事实。
劳勃有时候真想给他后脑勺来上一下，看看他还会不会做出宣告。
“奥...漂亮！”人群发出欢呼声。
一位彩虹条纹披风的骑士给了穷追他的敌手反戈一击，长柄的战斧击碎了对手的盾牌，打得对方晕头转向。队伍里的骑士和士兵们不由得纷纷叫好。
人潮汹涌，难以接近。“史塔克夫人。”科棱爵士说，“弱您的部下愿意留下，我这就带您面见王上。”
“好吧。”，她留下了其他人，只带上劳勃一同前进。
科棱爵士缓缓的穿过人群。劳勃也在一边奋力为她腾出空间，史塔克夫人才有机会一步步的接近蓝礼。
人群忽然间叫嚷起来。