位于罗普斯城近郊的奥利弗庄园，在方圆数百里之内都可以算得上数一数二的豪华庄园了，可惜的是，最近奥利弗庄园一直愁云笼罩，失去了往日的欢声笑语。
这也难怪，这栋偌大庄园的唯一继承人——卢卡斯·奥利弗染上了怪病，想尽了办法都无法治好，甚至连遏制病情恶化都办不到，所有人都悲观的认为，可怜的小卢卡斯少爷活不过今年了。
尤其是看过他那可怕症状的人，更是私下里认为小少爷每每能够撑过一天都是上天垂怜，他很可能会在任何一个时候离开人世，对此，几乎所有人都做好了准备。
甚至连卢卡斯的亲生父母斯宾塞爵士和奥利弗夫人，这对可怜的夫妇都差不多快要接受这个残酷的事实了，但是差不多和完全接受事实是两回事，他们最近根本没有心情做任何事，斯宾塞爵士连一些重要的生意应酬都推掉了，奥利弗夫人则是整日以泪洗面，关在自己房间不见天日，原本的花容月貌也都黯然失色了。
他们不但难以接受即将失去唯一儿子的事实，更是连儿子的样子都不敢再多上看一眼，他们夫妇实在不忍心看到他那副样子，也知道儿子可能活不久了。
明知治疗没有任何效果的情况下，他们之所以没有把卢卡斯接回家中照料，就是不忍看到儿子那副无法描述的模样，他们希望即便儿子不在人世之后，自己心里的卢卡斯·奥利弗永远都是阳光帅气的小伙子，而不是那个令他们噩梦不断的怪物形象。
另外，在医院总还在治疗，总还能有一点小小的盼头，而接回家中就等于是完全接受命运了，虽然明知道这是自欺欺人之举，但他们也只能这样了，万般的痛苦令到他们无法正常的思维，他们无法判断究竟该怎么做才是正确的。
这对可怜的父母每一天最担心的事情，就是从格鲁特堡传来卢卡斯的坏消息，虽然知道这一天迟早会来，但他们每晚睡觉前都会向各自信仰的神灵祈祷儿子能在多活一天。
在这天下午的时候，格鲁特堡的信使还是来了。
信使在和管家接触之时守口如瓶，坚持自己带来的消息要亲自交给这里的男女主人，管家和佣人们都产生了一种不好的预感，虽然这名信使看上去表情不怎么严肃阴沉，但从格鲁特堡来的消息能有什么好消息呢。
不知道该如何把这个噩耗使者到来的消息告诉老爷夫人的管家，在用了好几分钟斟酌了措辞之后，却在见到夫妇两人那憔悴不堪的面孔时，说不出任何有助于缓解他们情绪的话来。
夫妇俩似乎知道家里来客人了，事实上他们的卧室位于高处，能够看到庄园外很远的地方，他们经常被那些外来的车马吓得不行，疑神疑鬼，每次都会怀疑是不是格鲁特堡来人了。
“老爷，夫人，”管家发现自己的声音异常的干涩：“格鲁特……”
“不！！”奥利弗夫人刚听到这三个音节就发出一声凄惨的尖叫，无助的趴在丈夫的肩膀上，有气无力的哭喊道：“不要告诉我，我不想知道，我的小卢卡斯……”
斯宾塞爵士显得比自己的妻子要更为平静，但在他说话的时候分明带着颤音：“亲爱的，先不要这样，我们还不知道带来的是什么消息呢，或者是有什么新的治疗方案呢。”
他搂着妻子肩膀，转头对管家说道：“我们马上就下去，请你先招待好客人。”
大约过了一刻钟，强自镇定的斯宾塞爵士和紧搂着丈夫手臂的女主人见到了信使。