比试过后几日,看似风波已去，凌雪宫恢复了往日生机,门人对待师徒三人的态度不再疏远,时常会送些瓜果点心沟通感情，这些吃食最后都近了风长欢的肚子。
说是养伤,腰身却粗了一圈,分明是在养膘！
不过闲适日子没过几天，碰巧玉虚真人在出关。这位长老当年同掌门步念安一起闭关，避世二年有余，在这个时候当真是猝不及防。
见风长欢不以为然,虞扶尘劝他一同去拜见，那人摆手只说不要,两脚搭在桌边,悠闲得很。
“卑躬屈膝反而让人觉着有鬼,我不管，我不要！”
简直蛮不讲理。
虞扶尘无奈，只得和明斯年一起在白折舟引见下拜访这位名门宗师。
暗中打量一番，此人佝偻脊背显出老态,白须垂至胸前,应有百余岁的高龄。
“晚辈拜见玉虚真人。”
“哎,来者是客，何必多礼。不知暂住这些时日，凌雪宫可有照顾不周？”
玉虚只是客套，纵横修界多年,他就是只狐狸成了精，早在没出关时见到白子误入门派禁地，便知此事与风长欢脱不了干系，不趁机大做文章可不是凌雪宫的风格。
老匹夫眼光毒辣，深知当务之急是要稳住人心，使妖人暂留凌雪宫中，其后之事大可从长计议。
“三位远道而来，不知所为何事？凌雪宫力所能及，定当全力相助。”
如此热情反倒令人无措，想起胡闹的师尊，虞扶尘欲言又止。
毕竟不久前凌雪宫也发生与扬州城相似的惨案，至今没能寻得刘师兄与陈师妹的下落，也没有查明两具无名尸体的身份，亦是受害者。
说与风长欢没有关系，只怕玉虚真人也不会相信，万一恼羞成怒非要捞个替罪羊来……
“实不相瞒，是为讨个清白。”明斯年应对自如，早已备好说词一般。
“哦？清白，此言何意？”
“我师尊遭人嫁祸，背负莫须有的罪名被追杀，不得已逃到贵派寻求庇护。听闻凌雪宫秉公办案，恳请真人还我师尊公道！”
语毕俯首作揖，言辞恳切。
分明是为风长欢着想，虞扶尘察觉出了异样。
明斯年怎会不知实言相告会为那人引来祸端？说是求情，根本是像……
来不及往下想，他忙补充道：“当时师尊并不在场，此事定是有人嫁祸，还请真人明察。”
玉虚眼珠一转，心生奸计：“自然，二位为洗清师尊罪名不辞艰辛，孝心可敬，凌雪宫怎好不允？既然如此，由凌雪宫派遣弟子前去调查，自会还令师一个公道。”
没有自称“本座”，而是简简单单一个“我”字。
再正常不过的细节，虞扶尘却觉着从头到尾透着古怪，不只是玉虚真人，明斯年的举动也处处显出异常。
此事不好明说，虞扶尘压着疑惑，直到回去住处后满怀心事从静坐在檐廊下的风长欢身后走过，听到那人轻声道：“你心有困惑。”
“我不会质疑自己的师门。”
虞扶尘没有回头，抚着胸前的玉佩顾自叹气。
风长欢将遍布伤痕的双手递到他面前，每一道沟壑都曾深可见骨，裂的他体无完肤，最终还不是愈合皮肉，拼凑出了残缺不全的自己？
他说：“这是我的命劫，亦是你的。”
仰望碧落，飘雪疏尔落下，消融大地静寂无声，滋养无数新生，令万物刻骨铭心。
立于其间的他，好似被风雪掩盖来时脚印，迷惘之中，再寻不得归途……
从前不知事的少年扶尘已然远去，一点一滴随雪水消融，润泽冰封多年的火种，于淤泥之中生根发芽，重见天日。
曦和光辉过于刺目，每进一步，都是可融进骨血的炽热，使得大地随之复苏。
“想来，你知道自己要的东西，凌雪宫给不起。”
当晚玉虚真人亲自授课，将一众徒子徒孙传至殿前广场讲经论道，白折舟热情邀约，虞扶尘以照料师尊的借口婉拒，逼得明斯年不得不出面。
二人难得独处，在装潢素朴的客房内斟着香茗，品着糕点，望着轩窗外夜色雪景别有一番风味。
“本是不该来的，可我实在放心不下，与微之有名无实，却也被师徒情义牵绊着，看他误入歧途，我于心不忍。”
风长欢率先开口破了景致，也不急于解释，朝着茶盏吹了口气，便令冒着热气的水面结出一层冰霜。
“凌雪宫的事于情于理不应由我们外人插手，不过么，情蛊使他离不开步音楼，后半辈子都和凌雪宫牵绊在一处，我这做师父的不好看他堕落。”
“你知道隐情？”
“只记得起一点点，那白折舟的身世可不简单，凌雪宫尚有二位长老主事，论辈分怎么也轮不到他来掌管要务，你可知是为何？”
他喜欢故弄玄虚，凡事总要先问过再自答，索性虞扶尘迁就着说了猜测：“莫非他是步音楼的兄弟？”
“说对一半。凌雪宫百年前建派，初代掌门就是姓白，想必白折舟与历代掌门是有些亲缘的。”
风长欢拈了茶点送入口中，含糊不清道：“可凌雪宫掌门并非世袭，新老更替会公开比武一决胜负，德行身手皆居于上者，得掌门与门人认同才可成为继承人。本就是白氏家业，老掌门偏向自家儿子也实属正常，当年定下的掌门继承人正是白折舟的父亲，白傲世。”
“他没有成为掌门是出了意外？”
所谓意外无非一死，或病或终，或是为人所害。尔虞我诈间再正常不过。
“老掌门离世后，白傲世仅戴孝三天便抛妻弃子独自下山，当时白折舟还在襁褓之中，传言他是受了刺激而疯魔。之后三年白傲世都未曾归山，自此下落不明，生死未知。”
无人知晓这二十年间白傲世去了哪里，逼得孤零零的白折舟不得不谨言慎行恪守规矩，如今在掌门闭关期间发生弟子被害的惨案，他的处境并不好过。
思及于此，虞扶尘更觉亏欠：“或许我们不该来的。”
风长欢一弹他脑门，点着他的鼻尖，“此事与你我无关，生出愧疚岂不是让人以为做贼心虚？”
“既然如此，步念安应尽心教导他才是，为何他们的师徒名分是虚名？”