“大奶奶,二爷,姑娘们。”进来的是贾母身边的大丫鬟鸳鸯,她手里捧着个掐丝食盒，对着炕上众人一欠身,笑意盈盈地道：“老太太传膳了。她老人家的意思,姑娘们不必折腾一次过去用晚膳了,就姐妹们一处用,也亲近。”
又将手中的食盒打开,笑道：“这龙须笋乌鸡汤是厨房献给老太太的,老太太特意吩咐奴婢带过来给大奶奶、爷和姑娘们。”
“哎呦呦,是我忘了,竟然已经是晚膳的时候了。”迎春道：“劳烦鸳鸯姐姐走一趟了。既然老太太怜惜,那我们今儿晚上就不过去了,明儿一早再去给老太太请安。”
说着,又拉着黛玉道：“林妹妹说了,今儿晚上要在我这儿睡，姐姐回去通报一声，就告诉老祖宗，她这外孙女儿借我一日，明儿一早，定然完完整整地还回去。”
“瞧您这话说得。”鸳鸯抿嘴儿一笑：“既然林姑娘晚上在您这留宿了，回去奴婢就和紫鹃说一声，好让她过来服侍。”
迎春对着她笑着点了点头，道：“还是鸳鸯姐姐体贴。”
“时候不早了,用膳吧。这膳食上可耽误不得，不然留了旧疾在身可不是玩的。”鸳鸯说话总是笑吟吟的。不论怎样的言语，她总是极为妥帖温和的，此时笑着告诫了一句，方才转身离去。
“鸳鸯姐姐留步。”迎春唤道，又抓了一把热腾腾的板栗用帕子包了递给鸳鸯，笑道：“这板栗好吃，是我孝敬老祖宗的。外头天凉，这板栗还热乎着呢，也暖暖手。”
鸳鸯笑着接过，道：“如此，多谢二姑娘了。”
待鸳鸯离去了，迎春问众人道：“不如传晚膳吧。”
由仪瞧了瞧时间，道：“你们用吧，我不留了。”
“兰哥儿是该回来了。”探春听了的她话，也看了看时间，点了点头。又道：“这几日怕是不能往嫂子那边去了，嫂子好歹时常过来陪陪我们。”
由仪笑了：“教养嬷嬷教规矩那一套我是最不耐烦的了。左右我也不必太在娘娘跟前儿露脸，太太是想让你们借机和宫里嬷嬷多学点，这个旁人要学还没有呢！不可不识好歹。”
探春闻言嗔了她一眼，撒娇道：“嫂子，我不过一句话，就引出你这么多来。”
由仪摇了摇头，无奈道：“好了，时候确实不早了，我真得走了。”
又问宝玉宝钗：“你们两个是怎样个章程？”
宝玉道：“左右我也不想动弹了，前头厢房给我留着呢，我就去那儿睡一夜就是了。”
探春则揽着宝钗道：“宝姐姐今儿晚上归我了。”
又对莺儿道：“还不快回去告诉姨太太并取了宝姐姐的衣裳来？今儿宝姐姐就陪着我睡了。”
莺儿见宝钗默许了，忙道：“那奴婢先回去给太太报信儿，并将您的洗漱用具与寝衣、换洗衣物取来。”
宝钗点了点头，又道：“天儿黑了，让董嬷嬷和你一块儿回去。”
“是。”
元妃省亲在正月十五日，自初八开始宫中内侍便来贾府准备省亲事宜，王熙凤日日带人巡园并清点各样事务，唯恐出了差错。
元妃省亲当日，贾府一众人早早隆重装扮等待，如贾母、邢夫人一类有等级的诰命夫人俱按品大妆，三春、黛玉、宝钗身上一色的簇新衣裳，都打扮得光彩照人。
而贵妃銮驾徐徐而至，由仪冷眼见了一场亲人相见痛哭的大戏，又随大流拜见元妃一番，又有贾政等进来请安。
父女两你来我往表达了一番对于皇帝的忠诚后，贾政一如李纨记忆中的那般提起了宝玉，只是宝玉后又提起了贾兰：“兰儿今已入学三四年，果然聪明灵敏颇有其父之风。依代儒老先生之言，县试、府试竟然可以一试了。”
元妃听了大喜过望，又让人传宝玉、贾兰进来，揽着宝玉亲昵一番，又考较了贾兰的功课，见果然基础扎实就笑了：“如此，珠大哥在天之灵也可安慰了。”
王夫人一时只觉悲喜交加，看向贾兰的眼神竟也和缓了不少。
那头凤姐、尤氏来回：“宴席齐备，请贵妃游幸。”
众人又奉元妃饮宴，宴后元妃提笔给此地赐名“大观园”，又给几处喜爱之地赐名，写了四字匾额数十个，便吩咐三春、宝钗、黛玉各题一匾一诗，又吩咐宝玉取她最喜四处各赋五言律诗一首。