“大家让一让，别堵住路。”
“抱歉夫人，请靠边一些。”
“别看了，大家都回去吧。”
艰难地分开围观的人群，奥斯顿神色凝重地挤进人群中心，吩咐下属将看热闹的人隔离开，在看到地上躺着的尸体后，眉峰立马皱了起来。
这是一具男尸，看起来三十岁出头，仰面躺在街角，四肢僵硬，面色惨白得恐怖，最为诡异的是他嘴角挂着的那抹微笑。
正在检查尸体的男人头都没抬：“来了。”
奥斯顿嗯了一声，蹲在他身边，“怎么样？”
爱德华不语，小心地翻开尸体胸前的衣服，裸露的皮肤上有一道狰狞的伤口，伤口约一手长，非常深，外翻的皮肉呈现出一种失血的苍白。
爱德华检查完，一边摘手套一边抬头看他，眉头皱得很紧，“回去再说。”
奥斯顿跟着他起身：“要帮你把尸体带回去吗？”
“嗯，多谢。”
一小时后，爱德华诊所二楼的私人会客厅里，爱德华悠闲的喝完一口茶，看到对面人欲言又止的表情，优雅一笑“奥斯顿，你还是那么急躁。”
奥斯顿反唇相讥：“你也还是这么爱卖关子。”
爱德华见他一脸你爱说不说的表情，心想这小子那么久没见了，还是这么个臭脾气，他无奈地摇头，轻轻将茶杯放到杯托上，从上衣口袋里拿出记录专用的笔记本，说：“致命伤并不是胸前的那道伤口，而是死于失血过多，我仔细看过，那人颈上大动脉有一处伤痕，初步怀疑是非常尖利的刀或者尖锥造成，也就是说他是被活活抽干血而死的，胸口因为出血量不大，所以我判断是死后破开，心脏被完整地挖走了。”
“什么？”奥斯顿惊讶道。
爱德华则显得冷静很多，“总的来说非常不合常理，那么大的出血量，现场竟没发现大片血迹，何况又是脖颈这么脆弱的地方，可尸体身上没有任何挣扎迹象，像是自愿被放干血，而且……”说到这里他眼睛一眯，“尸体脸上的笑容很不同寻常，让我有一些不好的猜想。”
奥斯顿闻言一怔。
爱德华：“记得我跟你讲过的那些传说吗？”
奥斯顿凝眉，半晌迟疑道:“你是说…吸血鬼？”
爱德华点头，他虽然是一名医生，但自从奥斯顿的姐姐凯瑟琳嫁给国王后，就离开了威特兰斯满世界游历，期间听过各种各样奇奇怪怪的传说，偶尔回来，就会当成故事讲给这个从小看着长大的弟弟听。
“传言人在被吸干血之前，身体会出现幻觉，有一种灵魂出窍的愉悦感，仿佛置身于天堂，故而死后脸上会保持着生命最后一刻的微笑。”
奥斯顿一时间有些难以接受：“可这毕竟是传说，这么虚无缥缈的东西。”
爱德华露出个高深莫测的笑容，把笔记本放回口袋，“传说这种东西，不会空穴来风。”
奥斯顿不置可否，转而勾唇一笑：“你什么时候不做医生，改当神棍了？”
爱德华却转了话题，看似漫不经心地问：“你姐姐最近怎么样？”
奥斯顿收起脸上的调笑：“我前两天才见过她，她过得很好。”
闻言爱德华端起茶杯慢条斯理地抿了一口，像是要借这个动作遮掩什么，嘴角似乎在笑，只是这个笑怎么看都透着种说不清道不明的情绪，轻声说：“那就好。”
两人都不再说话，奥斯顿垂下眸子，面前这个人是姐姐的青梅竹马，他们甚至轰轰烈烈地相爱过，他曾一度认为爱德华会成为自己的姐夫，可惜世事难料，终究还是敌不过所谓命运，他不止一次的想，如果当初他们俩能再多坚持一下，结果会不会不一样。
因此每当他看到爱德华状似不经意，却不小心泄露的伤感眼神，心里总会暗暗发誓，假如有天他不可救药地爱上什么人，就一定不会放手。
*
那具诡异的尸体造成了场不小的轰动，然而这只是个开始，接下来的一段时间里，城内接二连三地出现死尸，他们在早晨被发现，死在僻静的角落里。死者并没有什么共同特征，唯一的相同点是都是些底层民众，有店铺的学徒，有喝醉的酒鬼，甚至还有妓.女，死因都是失血过多，并且心脏都不翼而飞，还有脸上如出一辙的诡异微笑。
这引起了市民们的极大恐慌，城里出了个变态连环杀手，谁都不知道哪天会轮到自己，一时间人心惶惶，甚至连门都不敢出，极大地影响了城里事务的正常运行。
尽管官方承诺会尽快找出凶手，并且每晚都派遣军队四处巡逻，但依旧毫无用处，那杀人狂魔隔三差五便制造一出骇人的惨祸。
市民们惶惶不可终日，开始胡乱猜测，这或许是神明降下来的惩罚？于是纷纷涌入教堂里，向主忏悔祈求庇佑。
威特兰斯最大的教堂每日里迎接一批又一批的信徒，到了晚上才空闲下来，无数支蜡烛静静燃烧，将这圣洁的殿堂照得通透明亮。
大主教身着红衣，对着十字架虔诚地祷告。
“慈爱的主啊，您是无所不能神，求您拯救这些身陷地狱的孩子吧，免他们落入撒旦的罗网，使他们不受死亡的折磨……”
他年老的脸上虔诚无比：“主啊，我向您祷告，求您指引我方向，将平安与智慧临到我，让恶魔无处藏身……”
“阿门！”
他终于祷告完了，起身的时候却发现身后不知何时站了个人。
主教恭敬地朝那人行了个礼，“尊敬的神使大人，请问您有什么指示吗？”