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270、第 270 章

客人们依旧点头微笑。作为股东,谁不是看好公司前景而投资的?,顿觉心?有?戚戚焉。

斯坦福先生的?脸色却有?点僵硬。

他不知道这位“弟弟”到底是何许人也。但他十分确定,这家伙的?家信纯属报喜不报忧——不,简直是满口谎言。他的?公司他自己最清楚,怎么可能对工人厚道,怎么可能给华工丰厚的?薪水?

上帝保佑,她最好别突发奇想,去找“弟弟”叙旧。

仿佛看穿斯坦福先生的?内心?,东方美?人微笑着看向他:“要不是此次公务繁忙,我还真有?心?去工地?拜访一?趟,跟多年未见的?亲戚叙个旧。斯坦福先生,您可否简略介绍一?下工地?上的?情况,满足一?下我的?思?念和好奇心?呢?”

在?股东晚宴里,这是一?个再正常不过的?问题。大股东们有?权利听取公司近况,确保公司高管兢兢业业给自己打工不懈怠。

众客人微笑着洗耳恭听。

斯坦福先生轻轻咳嗽一?声,难得的?有?点脸红。

当?然,他已让手下准备好一?串资料和演讲,告诉自己的?股东们,铁路工程进行得如何顺利,工人们如何熟练,他又如何以各种行政和法律手段对付那些?懒惰怠工的?工人,确保每个人都贯彻公司精神,做到效率第一?……

可现在?怎么办,总不能说,你那可怜的?弟弟,不管分配在?哪个工地?,多半早就挨过我们的?鞭子,浑身是伤,三个月没睡过正经床了?

他怎么就脑子一?热,让人给这异国美?人送邀请函呢!

怎么就没多问一?句,她到底有?没有?亲戚在?工地?……

其实眼下大多数美?国人,像斯坦福先生一?样,对于中国人的?态度有?一?种叶公好龙式的?割裂:他们喜欢东方的?瓷器、茶叶、工艺品、以及悠久的?历史;他们歌颂中国典籍里那些?高尚的?品格和古老的?智慧,并将其和堕落的?欧陆道德相对比,认为“世界正统在?东方”;那些?画册里描绘的?、体面优雅的?东方男女?,在?他们眼里,就像欧洲和阿拉伯的?没落贵族一?样,有?一?种遥远的?亲近和尊敬之感。

另一?方面,他们憎恨那些?盘踞在?金矿和铁路工地?的?、留着肮脏长辫的?眯眯眼文盲男性,认为他们人格低等,会巫术,吃老鼠,崇拜偶像,邪恶地?肖想着白人的?一?切——工作岗位、财富、土地?、女?人……

许多体面的?商人和政客,包括斯坦福先生在?内,正在?强力呼吁禁止华工入境及在?美?繁衍,以捍卫白人的?天赋土地?,避免人种玷污。

当?斯坦福先生、以及众多体面的?客人热烈欢迎林玉婵的?时候,给他们十倍的?想象力,他们也难以将她和那些?畏畏缩缩的?华工形象联系到一?起。

“呃,当?然,我会的?。”斯坦福先生不得不重新组织语言,脱稿演讲,“为了满足这位东方夫人的?好奇心?,也为了给各位股东一?个交代,我可以自豪地?宣布,本公司的?劳工福利,在?西部众多铁路公司里名列前茅。最新科学研究表明,工人们心?情愉快,工作起来才更有?干劲,比起那些?怨声载道、被迫加班的?劳工,不论?是速度还是质量都高出一?截……”

内战结束后的?美?国,已经诞生了早期的?工人团体,“劳工福利”一?词开始进入社会议题——虽然并非主流,但它时髦啊。

资本家都是天生的?说谎者。斯坦福先生这临场发挥也十分逼真,说得他自己都信了。

林玉婵微笑道谢,走下主席台,从侍应生手里拿过一?杯香槟,向斯坦福先生举杯。

“敬劳工福利。”

虽然是顺着斯坦福先生的?演讲说的?,但在?一?群资本家的?酒会里,这句话?未免有?些?不合时宜。周围静了那么半秒钟。

不过旁边倒是立刻有?人凑趣:“敬劳工福利!正所谓率土之滨,莫非王臣。在?朕的?辖地?内,各种族的?子民?和谐相处,人人都应平等,都应享有?福利!为伟大的?铁路工人干杯!为钢铁和蒸汽的?时代干杯!为进取的?美?国精神干杯!”

客人哄笑,一?齐举杯,气氛空前热烈。

不少人给林玉婵敬酒。诺顿一?世像个慈祥的?老父亲,爱民?如子地?替她推辞:“朕的?客人喝不惯美?国的?烈酒,何不给她准备果?汁?……”

觥筹交错间,忽然一?阵马蹄声响。几个身穿“SFPD”(旧金山警署)制服的?警察跳下马,一?边告罪,一?边推开保安和门童,来到斯坦福先生面前。

斯坦福先生错愕:“布朗警官,你这是……”

“打扰您的?晚宴,十分抱歉,”布朗警官很礼貌地?告罪,“但警署接到一?件急案,不得不占用您一?点时间,问几句话?。”

股东客人们发觉异样,交头接耳,纷纷看过来。

林玉婵心?头一?紧,放下满满的?酒杯,不动神色跟上两?步。

斯坦福先生全身一?凛。第一?反应,难道是自己家人遭遇什么不测?他如今腰缠万贯,被不少人觊觎财产。就去年,还有?一?伙歹徒妄图绑架他的?独子,勒索赎金呢。

他不敢怠慢,跟着布朗警官走到一?边。

“有?人报案,使命湾(MissionBay)铁路工地?发生枪战。”布朗警官面无表情地?宣读一?封电文,“一?伙法外之人袭击了贵公司旗下正在?罢工的?筑路华工,幸而并未得逞,反而被工人们击退并俘虏。被俘的?暴徒供认,有?人出钱让他们给这些?中国佬一?个教训。而出钱的?人……据说是您的?一?位秘书。”

斯坦福先生刚听几个字就觉不对,拼命使眼色,把布朗警官拉得更远。

“看在?上帝的?份上,我的?老伙计,您看看现在?的?场合……”他压低声音,“这些?事不会待会再说吗?不过是几个工人报案而已……他们经常谎话?连篇,英文也蹩脚,也许是误会……怎么可能有?强盗看上这些?一?贫如洗的?工人……工地?上也没有?轻便的?贵重物?品……”

同?时暗暗心?惊。工人怎么可能“反杀”?他雇的?可是臭名昭著的?“血腥查理”团伙,西部淘金客闻风丧胆的?强盗,骑射娴熟,装备最新式猎`枪,从没失手过!

布朗警官再次说抱歉,沉着脸道:“很遗憾,这次不是工人报案,而是大清国驻美?公使馆亲自递来的?投诉。”

他扬了扬手里的?公文。

“斯坦福先生,请您回答几个问题。放心?,不会占用您太多时间。”();

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