“驯服？”
他重复了一遍这个单词。
“人类对动物，对自己以外的生物。不，连同人类在内。”千秋敛眸道，“希望他们听话、顺从、服从自己的命令。尽量避免暴力引起过激的反抗，用温和的手段来潜移默化地改变目标。”
这还是赤司第一次听到千秋如此顺畅流利地说出这么长的一顿话，没有任何卡顿，不假思索。
假如她不是从书本上看到的这段话，那么就是曾经有谁对她说过。
毕竟依照千秋懒得多费口舌的个性，连在脑海里思考如何表达这么复杂的意思都提不起兴趣。
千秋抬起双手，轻轻放在他的脖颈边，虚拢起十指做出掐紧的动作。
“然后再套上项圈。”
她声音清脆道，然后模拟项圈锁扣搭上的声音，轻轻地从舌尖抵出一声“咔哒”。
“这就锁上了。”
千秋的双臂搂在他的肩上，一边晃动小腿，一边朝他一笑。
少年摸了摸脖颈上并不存在的项圈。
“锁住我吗？”
他温声问道。
千秋正趴在他肩上，扭头四下寻找被自己踢飞的拖鞋。闻言随口回答道：
“当然锁不住了。”
发现了两只拖鞋一左一右分别被踢到了很远的地毯边缘，她有些苦恼地趴回少年的肩头，郁闷地搂住他，小声嘀咕：
“怎么那么远……”
少年赤色的眼眸微微往侧偏移了一些，视线落在了怀中少女的身上。她趴在少年已见宽阔的胸膛，尖尖的下颌搁在肩颈上，双臂环抱住他的动作像是在抱一只巨大的毛绒熊。
千秋打了一个哈欠。
墙上的石英钟已经走到了夜深人静的时刻。
“去休息吗？”
千秋从鼻尖挤出一声困意浓厚的回应。
他的手臂揽住怀中少女的腰肢，稍一用力，站起身，将她悬空抱了起来。
走过楼梯的时候发现整栋宅邸都变得格外安静，静悄悄的夜晚里连呼吸的声音都能听得一清二楚。
被他横抱在怀里的千秋抬起手，戳了戳他肌肉紧绷的小臂，又看了一眼少年似乎面无表情的侧脸。从她的角度看去，自侧面的轮廓到下颌连成了一条优美的线条，由于光线的缘故才显得他的眸色稍显晦暗。
明明已经紧张得表情都快控制不好了嘛。
“征十郎。”千秋低头盯着自己的指腹纹路，若无其事道，“实在害羞的话，还是不要勉强自己了哦。”
抱住她的双臂似乎微微一僵。
可以清楚地看见尽管少女正垂首盯着指尖出神，搭落的长睫掩住眸中神色，眉间依然漫开浅淡的笑意，抿起的唇微微放松，像是在微笑。
他一怔，神情也不由自主地柔和下来，温声答道：
“勉强和坚持是两回事的。”
千秋不解地看向他，心想人类真是喜欢为难自己的生物。
恐怕已经紧张得呼吸都在刻意放轻，竭力集中精神，却还是不肯松手让她下地自己走。如果是李竹雪面对相同的场景，司空见惯的她在千秋踢掉拖鞋的下一刻就会弯腰捡回来，叮嘱妹妹自己穿好。
我又不是走一步就会感到疼痛的人鱼公主，千秋有些纳闷。
恰逢两人已经走到了卧室的门前，抱着她的赤司腾不出手，只能抬了抬下颌。千秋立刻心领神会，握住门把手一转，推开了自己的卧室房门。
被轻手轻脚地放在自己的床铺上，肌肤碰到柔软的布料时，千秋才突然开口：“征十郎明明很害羞吧。”
她的双手撑在身侧两边，扬起下颌，以一个仰视的角度凝眸注视着少年。
千秋抬起手臂比划了一下两人之间的距离，说：
“普通人类对于陌生人的靠近只能容忍到这个地步。”
没有等到对方的反应，或许她本来就没有索求对方回应的想法，千秋又开口了。
“你对我的容忍度真的很高呢。”
明明在洛山附近等待他走出来的时候，一眼便看见了走在人群里的赤发少年。似乎是与相识的同学结伴而行，走过了栽种满梧桐树的人行道。旁人说说笑笑，互相打闹的时候，只有他虽然是侧首倾听别人说话，却始终与他人保持了一定的距离。
看上去是关系不错的一群人。无形中却似乎有一道看不见的空气墙，将微笑侧目的他与其他人隔绝开来。
直到他与同行者们纷纷告别，走向了不同的方向，抬头看见了等在道路尽头的少女。
千秋指向自己的眼睛，说：“你看见我的时候，表情都完全变了。”
千秋想想也觉得不可思议。
她有点困惑地抬手碰了碰少年的手背，又碰了碰他的脸颊，似乎在煞有介事地寻找包裹住他的那一层空气墙。然而这一连串莫名其妙的行为只能把她自己搞得更加糊涂，更别提找到答案了。
她摸了摸自己的额头，疑惑地喃喃：
“明明上一秒看上去就好像全副武装的战士一样，到底是怎么办到在一瞬间气势全消的呢……”