他看到无家?可归的少年胆战心惊地靠着?抢劫路人过活，而夜晚则拉帮结派地生活在仓库当?中?；他看到各种各样稀奇古怪的反派，从激进?的环保主义者到喜欢在宴会当?中?大搞人性游戏的疯子，还有行事全靠抛硬币决定的前任的哥谭议员；他了解到自己?的老板在嘻嘻哈哈花花公子的表面之下带着?一身战斗造成的沉疴，点亮能够投射到云层上的巨大镁光灯，成为哥谭的黑暗骑士。
他曾经以?为普通人的生活就能够避开魔术师的尔虞我诈和唯天赋论?，但实际上只?有在真正作为工程师生活过之后才会意识到，普通人的生活也存在着?各种各样的隐情——最初的那场逃离，看似是做出了壮士断腕一样的决心，但实际上，也是对寻常生活的认知严重不足。
他看到钢铁丛林一般打进?骨骼的钢钉，高度磨损的膝盖半月板，楔进?心脏附近的弹片，还有血肉当?中?流淌着?的钯金属毒素。
为了赚钱讨生活可以?冒着?生命危险参与不合理的试验，普通人忍耐着?痛苦化?身黑暗中?的英雄，光明的议员成为黑暗世界的领头人，军火商放弃自己?的主营业务投身新能源领域。
他想说?的内容有很多，但最终，对着?至尊法师说?出口的却是——
“魔术师一直都奉行等价交换。”
他停下脚步，透过闪烁着?的镜片，终于第一次直视了古一的眼睛：“如果我为你们制作魔术礼装的话，能够交换到一些贮存在您这?里的知识吗？”
“想要学习什么内容呢？”
古一没有明确表态。
“肌肉滑膜结构的破损修复，人类关节液的维护和再生，还有人体内富集毒素的萃取和剔除……我记得这?种技术用炼金术也可以?做到。”
特洛伊毫不犹豫地说?道。
像是脊椎横断这?种程度的损伤，需要使用以?魔术回路时时刻刻拟似神?经进?行“替换式治疗”，某种意义上非常依赖魔术回路的先天分布和作为魔术师自身的才能，与此同时，由于一直要用魔力来?维持身体运转，能够腾出来?作其它功用的余裕非常少，就像是一台计算机已经有了复杂的演算任务，就没了足够多的内存来?跑其它程序。
因此，杰弗里平日里甚至没办法作为维山帝的法师执行什么复杂的任务，因为他近乎全部的力量都消耗在了驱动身体正常运作上。
神?经是纤细精密的通道，但血液、骨骼和关节的操作裕度就大了不少，特洛伊所提到的是更低一级的魔术，用炼金术也能够产生不错的效果。
像是对他的要求早有预料一样，古一没说?同意也没说?拒绝，而是和他开始讨价还价：“这?些知识兑换一件炼金产物可能还不太够，我想向?你兑换两次求援的机会。”
“向?我？”
特洛伊愕然：“维山帝这?里起码一半的法师在战斗上应该都比我要……”
“不是我，而是斯特兰奇。”
古一说?：“我稍微看了一点点他的未来?。”
至尊法师口中?的“一点点”，特洛伊不知道是不是已经看完了对方?的下辈子……说?实话，他对这?种已经超越了时间和空间的人实在没法当?做同等的人类来?沟通，尤其是对方?据说?已经活了好几百岁，除了他们都有着?差不多的人类外表之外，内核已经完全变成了不同的东西。
斯特兰奇会需要他的什么帮助？特洛伊很难猜想，但是在未来?视的至尊法师面前他每说?一个字都需要仔细斟酌。
“如果担心的话，建立魔术誓约也没关系。”
古一说?道。
“不不不，不用了。”
特洛伊迅速摇头：“不用为了这?种事情起誓。”
被魔力量远超自己?的人用誓言束缚住，完全就是一面倒的局面——就算大家?都说?至尊法师是个善良宽仁的人也一样，魔术师出身的经历让他对这?种境况本?能警戒。
最终，协调的结果是，特洛伊口头同意帮助斯特兰奇两次，具体什么内容，取决于他主动向?自己?求援的时刻——当?然，视情况难度，如果事关生死，他也有权利拒绝。
这?实在是个过于宽松的约定了，宽宥到了让他起疑的程度，但他又没办法揣摩至尊法师的意图，只?能作罢。
“不需要告诉他吗？”
特洛伊问。
“用不用告诉他也由你自己?来?判断，弗雷因先生。”
古一法师说?：“届时我不会也不能干涉。”
特洛伊对这?种说?法不甚在意，不能干涉？能够横亘空间和时间的至尊法师，他从来?没想过对方?有什么不能做到。
*
总之，接下来?的这?段时间里，特洛伊在卡玛泰姬住了下来?。
他把大部分家?具装进?自己?的旅行箱，靠莫度空运到了尼泊尔，存放在一间小房间里。自己?在哥谭的住所剩余的装潢则恢复原位，方?便房东随时用来?迎接新的住客。
临行的时候，他特意和潘尼沃斯先生打了声招呼，表示自己?接下来?将要在一个“普通人无论?如何都找不到”的地方?休养一段时间，但是那里通网，所以?有事的话还可以?给他发邮件联系。
阿尔弗雷德：“……弗雷因先生和我们想象中?的法师有点不一样呢。”
至于托尼·斯塔克，他最近还在社交网络里大肆抱怨叶绿素汁的难吃程度无与伦比，并且报复性代偿地吞下大量甜食。美国队长在下面评论?说?“你需要注意健康饮食不然容易长蛀牙”，对方?秒回，那我就去发明一个全方?位的洁牙装置。
总之，看上去充满活力，而且还很杠。
特洛伊发消息：“最近身体状态没问题吗？”
“你居然会关心这?个？是缺钱了想跳槽吗？斯塔克工业时刻欢迎有才华的员工。”
特洛伊十动然拒：“……不，没什么，我就是问问。”
“嘁。”
他占据了一处卡玛泰姬的炼金工房，莫度臭着?一张脸差遣人帮他收拾东西，白天完成古一的炼金委托，晚上则可以?在图书室当?中?自取自己?所需的各类书籍。而斯特兰奇也在这?里住下，换上了学徒的灰色麻布袍，成为了维山帝派系的新人法师。
两人经常在早上的食堂里碰到，对视一眼之后，双方?都带着?点尴尬。
“没想到你当?初当?工程师的时候还有这?一层身份。”
斯特兰奇干咳一声：“你最近是在学习什么？莫度说?你的法术体系和这?里的所有人都不一样，所以?没法跟着?一块上课。”
“我在这?里……”
特洛伊斟酌了一下应该怎样描述，无论?是人造身体部分组织的魔术还是毒素的提取和萃取好像都不是什么好解释的内容，尤其是还要和他自己?擅长的卡巴拉魔术基盘配合起来?，于是他最后决定从简描述：“学医。”
史蒂芬·真正的神?经外科医生·斯特兰奇：？
这?个世界果然还是有点问题。
不过他现在也没什么精力去关注别?人的工作，整个庞杂而巨大的魔力体系在自己?面前铺陈开来?，他急切地想将它们拆开吃下去，却总嫌时间不够，速度太慢。
“弗雷因先生从很久以?前就是魔术师了吧？”
斯特兰奇问。
“一出生就是了，魔术师家?系就是这?种东西。”
特洛伊说?，边回答边匆匆忙忙地吞下一张质地粗糙的卷饼：“如果没有生出合适的继承人还会到处想方?设法收养小孩呢。”
哦……斯特兰奇点点头，脑内刷刷翻过中?世纪欧洲国家?的爵位继承制度：“不过能早点接触到这?些也很不错吧？如果不是为了急着?治手的话，我觉得法术之类的东西还挺有意思的。”
像他半途开始法师生涯，很多基础常识都需要从零开始恶补，像是个大龄小学生被塞进?狭窄的课桌，哪里都显得束手束脚。
而特洛伊却没有立刻回应，对方?端着?盘子立在原地，直到身后有人催他，才恍然回神?。
“嗯……是呀。”
斯特兰奇看到对方?轻轻点头。();