雪花飘飘。
彻骨的寒意袭来。
墨浅蹲在门口，牙齿发颤。
“原来受人欺辱，是这种感觉……”
这一刻。
她忽然对伺候自己的侍女们产生了共情，眸中流露出一抹恍惚之色。
真龙的身份，让她在妖族中拥有极高的地位。
平日里居住在青丘山。
身旁有许多伺候她的小妖。
她心情不悦，或是烦躁时，对这些小妖都是随意打骂。
某一天冬季。
还曾经惩罚身边的小妖，在冰天雪地中跪了一整晚。
如今，亲身体会，方才理解那小妖当时的痛苦与无助。
时间一分一秒地流逝。
不知过了多久。
墨浅感觉自己失去了知觉。
与此同时，忍不住冒出一个念头。
即便肉身死了，元神仍在，还能少受一些折磨。
只要等九婴察觉异常。
一切都会结束。
想到这，她闭上了眼睛。
就在此时。
门缓缓打开。
一双大手将她提了回去。
“倒是够硬，快被冻僵了，也不说实话。”
任平生心中腹诽一句，随手将它往火炉旁一扔，回到床上，闭目休息。
…………
翌日。
清晨。
一缕阳光穿过窗户，照射在屋里。
任平生睁开双眼，就看到小白狗安静地趴在火炉旁，双眼紧闭，神色十分平静。
“先让你休息会，等我见过老皇帝，再好好折腾你……”
任平生这么想着，起床更衣，走出了屋子。
小半个时辰后。
他来到了宫门前，像侍卫出示令牌后，顺利地进入到了宫里。
沿着记忆中的道路，一路畅通无阻地来到乾清宫的书房门前。
“臣任平生求见陛下！”
话音刚落。
屋里传来皇帝低沉的声音：“准。”
任平生推门走入，端正地行了一礼：“臣参见陛下！”
昭武帝正在批阅奏章，听到他的声音，抬眸看了他一眼，漫不经心地问道：“朕命你为镇魔使，你为何推辞？”
任平生仍旧是原先的理由：“臣能力不足，愧不敢当。”
昭武帝放下手中的御笔，看向他，淡淡地道：“你在比试中展现出的实力，不亚于四品修士，不必妄自菲薄。”
我不是。
我没有。
你别乱说。
任平生在心中安排上了否认三连，忙不迭地解释道：“臣是服用了强行提升实力的丹药，再加上又有陛下赏赐的灵器，方才展现出异于寻常的实力。
其实臣真正的实力，勉强与初入五品的修士相当，如今身受重伤，经脉受损，只能与六品修士比较。”
这些倒也都是实话。
但并非是他推辞的原因。
他之所以不愿意做这个所谓的镇魔使，主要还是因为不清楚皇帝设置这个衙门的意图。
若是这个衙门平日里负责的事务，都是没人愿意接手的烫手山芋。
自己贸然接过来，岂不是给自己揽了许多的麻烦。
更何况。
自己来京师只是来做个混吃等死的质子。
参加比试，为朝廷留下南疆十三城，已经大大超出他的责任。
做这个镇魔使，完全就是在浪费时间，消耗生命。
再者说。
自己堂堂的镇北王世子，等同于二品武官。
镇魔使听着唬人，也确实有一些实权，但说到底也就是个三品武官。
自己做了这个镇魔使，反而等同于降了一个级别。
“你真这般想？”
昭武帝直勾勾地看着他，开口问道。
“当着陛下的面，臣不敢妄言！”
任平生立刻表明自己的态度。
昭武帝见他态度坚决，似笑非笑地道：“朕前几日去了一趟武圣山，向武圣请教了一些关于气海的隐秘，本打算等你做了镇魔使后，攥写成册，赐予你。
既然你不愿做这个镇魔使，也就罢了。”
关于气海的隐秘？
听到这句话。
任平生微微一怔。
他没记错的话。
自己看的那本书中记载，当今武圣和自己一样，气海破损。
但他非但没有受到限制，突破到了超凡境，反而更进一步，成为当世第一人，也是此方世界唯一的一品。
昭武帝这么说。
显然是知道自己的情况，并且向武圣请教了突破超凡的方法，或是修炼的心得。
总而言之，一定是对自己有莫大的好处！
虽然如今的任平生，距离突破超凡境还有很长的一段路要走。
但未雨绸缪。
等到真需要的时候，再四处寻找突破的方法，只怕已经晚了！
一念至此。
任平生不再犹豫，果断地道：“陛下，臣忽然觉得，镇魔使这个位置，虽然颇具挑战，但臣只要付出更大的努力，便一定能够胜任！”
“哦？”
昭武帝仍旧一副似笑非笑地样子，问道：“你方才不是还说，自认实力浅薄，难以胜任。”
任平生脸不红心不跳，一本正经地道：“臣看到陛下日理万机，心中难受，便改变了想法，只求全力以赴，为陛下分忧……”
紧跟着，就是一通彩虹屁。
什么以陛下为楷模，不断学习，什么绝不轻言放弃。
说的他自己都觉得肉麻。
“好了……”
昭武帝听了一会，终于听不下去，摆了摆手，说道：“朕知道你的顾虑，无非是怕朕让你做这个镇魔使的位置，是在给你挖坑。
实话告诉你，朝廷与妖族的协约已经签订，这其中也有你的一份功劳，若是你没有逼平那条幼龙，九婴不会轻易松口……”
说到这，顿了顿，方才继续道：“这些暂且不谈，接下来的几年，朕要整顿吏治，各地的衙门有都察院，有锦衣卫去清理门户。
而镇魔司，则负责清理那些四处作乱，危害百姓，蔑视朝廷的江湖势力。
今日过后，镇魔司将不会再是由几个人组成的小衙门，而是一个丝毫不逊色于锦衣卫的重器！
除了白屏，慕容追风，还会有更多天骄榜上的青年才俊调拨到你的镇魔司里。
并且，从今往后，镇魔司只听从朕的号令。
除朕之外，便是王正的话，你也不必理会！”
这一番话说的掷地有声，令人听起来觉得心潮澎湃。
任平生却没有丝毫的喜悦，反而心情沉重了许多。
因为他心里清楚。
权力越大。
也就意味着责任越大。
有些事情，压在自己的肩膀上，未必是一件好事。
昭武帝似乎看出了他的心思，风轻云淡地道：“崇大厦者，非一木之材；匡弊俗者，非一日之术，饭要一口一口吃，事要一步一步做……
镇魔司这个衙门刚建成不足一年，短时间内，朕不会让你跟整个江湖为敌，这你尽可以放心。”
换而言之。
迟早有一日。
我这个镇魔使，要和江湖为敌？
话说回来，萧女侠算不算江湖的一员？
任平生一阵胡思乱想，紧跟着就听昭武帝继续道：“多说无益，之后的路如何走，不用朕说，你自己会有所体悟……”
说到这，摆了摆手：
“好了，回去好生养病，来年春天，便是你名震江湖的开始。”
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