侯芊芊不满李思勉瞒着她把老参送人，故叫李思勉跟她一起习武。
但侯芊芊是有腹肌的奇女子，还是大脚（轻声），连武学大家刘氏都说她根骨好，有天赋。
李思勉却是一头又胖又大的麒麟楦，走几步还喘气的那种，那一日操练，又是跑步，又是马步，可把李思勉累悔了！
他麒麟楦的身体，哪里受过这种辛苦？当晚他就感觉双脚麻木没知觉了。
李思勉知道次日双腿必然大痛，忙要小厮去叫一个待诏。
“待诏”意思是“等待诏书到来”，原指皇帝的篾片，是给皇帝写字、画画的人，地位不高。后来连诗词、僧道、占卜、剃头这些有一技之长的内廷人员，也叫待诏了。
李白就做过唐玄宗的待诏，专为皇帝写诗，舞文弄墨
到明朝时，民间就把街上剃头师傅叫待诏，毕竟他们是在皇帝脑袋上动刀的，该有个雅称。
但这民间的剃头匠，不但剃头洗面，连舒筋按摩也会的。
故李思勉叫待诏来，不要他剃头，而是要他把自己这两条肿腿按按。
这待诏是李思勉惯用的，手指节都是按摩的茧子，他闻李大公子有请，不敢怠慢，慌忙从家里出来。
待诏狂按半个时辰，李思勉舒服得差点睡着，觉得腿好多了，看天黑了，就赏了银子。
那待诏满头汗，千恩万谢，欢欢喜喜，接了银子告退了。
李思勉到卧房，床上侯芊芊却没睡，身子朝里躺着，说：“又蘑菇这些功夫！”
李思勉暗叫不好：今日若还交公粮……怕要鸡无力是也！
忙笑道：“夫人天资绝高，叫为夫难望项背啊！方才浑身酸麻，故叫待诏按了按。呃，夫人，若今日行周公之礼，或恐难以尽兴……”
侯芊芊坐起来：“那我在上面。”
李思勉震惊：“今日怎如此……”
侯芊芊羞恼：“屁话恁多！”
李思勉乐了：“既如此，为夫就却之不恭了！”
欢天喜地上床去，痛并快乐的一夜。
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次日侯芊芊就放过李思勉了，她自己仍跟刘氏学得开心，却叫李思勉将养几天，不然总是女上，她也很辛苦的……
李思勉酸痛，坐了轿子，叫小厮领着，去了南京城最大的铁匠铺。
时人习武惯用石锁，李思勉却要打些铁的哑铃杠铃。
石质脆，故只能做成锁形，不能做成哑铃状，反正不差钱，就要铁的。
虽是南京最大的铁匠铺，但这老板日常打交道的最高不过是采办的管家，还不曾见衣着奢华的大公子来这灼热铁臭之地，故招待得诚惶诚恐，还要倒茶，李思勉说不必了。
李思勉拿图样给他，又吩咐了要结实，先交了定金。
正待出门，李思勉忽想起徐光启说“造炮需铁，但煤制铁脆，需木炭方可，炭火力却弱……”
因中国煤炭硫含量高，这种杂质会让炼出来的铁变脆，不能承制炮筒。
要用不含硫磷的木炭铸铁，但木炭火力弱，所以需要大量木柴，成本就高了。
后世是把煤干馏成硫含量很低的焦炭，再用焦炭炼铁炼钢。明朝虽已有文献记录煤炼焦的技术，但知识封闭，民间既不知道，也做不到把煤干馏成焦炭，官方铁矿倒是可以。
李思勉开口：“我问你，生铁性脆，你怎把它变得坚韧？”
铁匠铺老板早先也是一个铁匠，这下却问到他会的了，他自豪道：“公子爷，铁这东西跟娘们一样，头两次娇滴滴哭啼啼，你反复艹捣她，她自然就坚韧了。”