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第14章 好官

明洪武时期的耕地面积,约为8.5亿亩,全国农业总产量约10.2亿石,农业税总收入是3227万8900石

明末时期的耕地面积,约为11亿亩,全国农业总产量约12.8亿石,农业税总收入是2600万石。

因为小冰河时期影响,亩产粮食略有下降,可按照这些数据计算,明初的农业税是3.16%,明末的农业税是2.03%

世人往往以为明末赋税沉重,才致民不聊生,其实明末农业税率比明初还要低!

但问题是,明初没有那么多“不交税”的土豪士绅啊,谁敢不交税,朱元璋的辣手可是要扒皮实草!要砍脑袋的!

但在明末,满中国都是不交税的人,所有读书人都联合起来糊弄皇帝。

万历年张居正掌权时,想拿逋赋者(bū fù逃税)开刀,但张居正这种做法,受到许多官员的批评,最为有名的是那时的文坛领袖王世贞。

可见这个文坛领袖也是个逃税惯犯。

对逋赋者,最有效的法子当然是没收家产,在西方,通常都是采取这种办法。

但中国皇帝都念仁治,都善待读书人,因此从不会严惩逋赋者,更别说没收家产了。

一向被人批评为专制没有人权的古代中国,对个人私有财产的尊重程度,其实还远在西方之上。

但是逋赋者很狡猾,他们会交纳部分税收,并不全额拖欠,同时许诺以后会补交余额,但是拖欠两三年后,就不能再指望逋赋者们补交欠税了。

因为官员会以“民生疾苦”为由,请求皇帝蠲赦(juān shè赦免)逋赋。确实民生疾苦,但蠲赦的却是士绅官员逃掉的税。

皇帝下令蠲免某年以前的逋赋,这种事在明末尤为常见,这其实又鼓励了民间的逃税行为。

明末的税务简直是烂包!穷皇帝被玩得团团转,哪怕是极力为皇帝谋取利益的魏忠贤,他手底下的官员恐怕也全是逃税大户。

……

听完徐光启解释明朝农政、税政,李思勉那感觉,就像大冬天吃了冰一样,透心凉。

番薯、玉米、马铃薯,这三种宝物居然都已经出现在中国,但却无法得到推广!这岂不是天要亡大明!?

天启是个木匠皇帝,只当他走个过场。

崇祯却还励精图治,但崇祯又注定要被东林党蒙住双眼……这样一想,阉党身份的李思勉,更加无路可走!他只有暗中图谋,改朝换代这一条路!

他说:“徐伯父,既然你已上书推广番薯,那不管成不成,小侄先将此事放下。”

徐光启叹气:“老夫力有不逮,若年侄肯入朝……”

李思勉推辞道:“小侄对应考一项,实在无能。”

徐光启道:“你聪敏不下于我,若入天主胶,得我天父庇护,未必不能高中。当年我便如此,入教次年便侥幸得中……”

李思勉尴尬,没想到老徐居然传起教来。

徐光启越说越高兴,眼睛发光,陷入难忘的回忆:“我中进士,也颇快活,便去看望利玛窦教父。利玛窦很高兴,他说天父的荣光降临到我身上!然后我们祈祷,谈天说地,我们谈到中西方的算术,利玛窦便对我说:古代希腊数学家欧几里得有一本拉丁文著作,叫《几何原本》,这本书在欧洲影响深远,可惜要译成汉语很难。我便说:既有这样好书,您若愿意教我,不管有多少困难,我也要把它译成汉文。”

“后来一年,每当放衙,我一出翰林院,就赶到利玛窦那儿,由他讲述教导,我与初阳(孙元化字初阳)来翻译书写。”

“终究只翻译了六卷,利玛窦的身体便撑不住这样繁重的夜间工作,四年后利玛窦就逝世了,我便再也没有机会将剩下九卷译完了,唉……利玛窦是我一生的良师益友……愿你在天父怀抱里得到安息,阿门。”

徐光启说着,闭目默祷,眼角流下泪水。

李思勉以为,就算徐光启本身是剥削阶级,但他也为这个时代做出了无可替代的贡献。他是一个干实事的好官。

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