四月初三，清晨。
鸠摩崖上琴声荡漾，婉转悠长，一位窈窕淑女端坐于青天阁内，双手在琴弦上轻盈飞舞，玉指撩拨，改弦更张，天籁之音袅袅而出，令人平心定气，散闷消愁。
金复羽自江州归来后，已在青天阁内静坐三天三夜。水米未进，一言不发，只是凭栏眺望着漓江波涛，眼神迷离，心思恍惚，仿佛神游于九霄之外。
一阵轻盈的脚步声由远及近，冷依依拾级入阁，见金复羽仍目无表情，身如雕塑，她不禁面露踌躇之色，思量再三，方才轻声细语道：“坞主，宋玉和石镇山回来了。现在正跪于阶前，听候发落。”
冷依依话一出口，绕梁不绝的琴声陡然压低几分。
“玉龙宫、昆仑派，我们均未占到便宜。”金复羽柔和的声音悄然响起，“连斗两场，两场皆输。真是可笑、可悲、可恨！”
“西域之事，只是柳寻衣的运气好。至于昆仑派……皆因殷白眉贪生怕死，不敢得罪洛天瑾。”冷依依辩解道，“再者，前有青城、峨眉二派弃暗投明，算起来坞主与洛天瑾互有胜负，可以视作平手。”
“我并不在乎昆仑派，只可惜西域一行非但功败垂成，而且还折了简仲。”金复羽道，“大伪似真，大奸似忠。洛天瑾这只老狐狸，要么不出手，一出手便取人要害。我让你追查的事，而今可有线索？”
“坞主问的是不久前峨眉、青城及四大世家遭遇偷袭一事？”
金复羽不答反问：“可是贤王府所为？”
冷依依摇头道：“据探，那伙神秘高手的武功，似乎不是中原路数。或许……此事与洛天瑾无关。”
“一定和他有关。”金复羽笃信道，“战端未开，后院起火。而且遇袭的门派，皆有份参与江州之事。若非四大世家和青城、峨眉串通一气来骗我，便一定是洛天瑾在暗中捣鬼。这招‘围魏救赵’，一举摆平六大势力，如此大手笔，放眼整个江湖也只有北贤王可以做到。”
“可那伙神秘高手并非贤王府的人。”
“如果我是洛天瑾，我也不会派自己人去做这种事。”金复羽微微一笑，眼中精光涌动，忽明忽暗，似是在思量些什么，喃喃自语道，“那个和柳寻衣一起出现的女子……”
“洵溱？”
“好像是这个名字。”金复羽沉吟道，“她似乎也不是中原人，你可查出她的来历？”
“这……”
“传命宋玉，让他尽快将洵溱的底细摸清，我不记得贤王府有这么一号人物。”金复羽吩咐道，“我有一种预感，她身上一定藏着不可告人的秘密和企图。”
“是。”冷依依猜不透金复羽的心思，索性不再寻根问底，枉费心机。话锋一转，问道：“坞主打算如何处置宋玉和石镇山？”
“一路辛苦，让他们歇息去吧！”金复羽淡然道，“这次连我都败在洛天瑾手中，又岂能苛责他们？”
“坞主仁慈，相信宋玉和石镇山定会知耻而后勇。”冷依依虚心恭维，又道，“据报，洛天瑾打算在五月端午，宴请少林、武当、崆峒、昆仑四派的掌门于洛阳一叙。”
“呵呵……看来他已迫不及待地想置我于死地。”
冷依依暗吃一惊，追问道：“坞主的意思是……”
“请客是假，密谋是真。”金复羽道，“洛天瑾已经等不及武林大会，想尽快将我踩在脚下。”
“为何？”
“因为他怕了。”金复羽解释道，“前后峨眉、青城临阵倒戈，后有昆仑派险些反水。长此以往，他担心自己防不胜防，迟早有一天少林、武当、崆峒也会离他而去。到时，北贤王变成孤家寡人，再有鸿鹄之志，也是燕雀之命，注定翻不起惊涛骇浪。世上最好的防守便是进攻，与其提心吊胆地日夜提防，不如化被动为主动，先发制人。一旦让我自顾不暇，他反倒可以落个清闲。”
“少林、武当与贤王府关系匪浅，想让他们倒戈一击，只怕……难如登天。”
“不错！”金复羽点头道，“少林、武当实力最强，与洛天瑾的关系最亲密。同样，他们为人处世亦最刚直不阿。”
“请坞主明示！”
“袒护绝情谷，已令洛天瑾在江湖中的声誉大大折损。如果我们再将他暗中联手玉龙宫的丑事抖出来……结果又会如何？少林、武当并称武林二宗，底蕴之深厚远非其他门派可比，因此，他们最在乎‘名门正派’这块金字招牌。恪守‘正邪不两立，水火不相容’的处世原则。一旦洛天瑾背上勾结异教的罪名，饶是他岳父清风，只怕也不敢冒天下之大不韪，背弃武当祖训而去帮他。”金复羽讳莫如深地笑道，“这一节，不仅我知道，洛天瑾同样心如明镜。”
冷依依若有所思地接话道：“袒护绝情谷，此事暂且不提。他暗中勾结玉龙宫一事，眼下只有我们知晓。因此，洛天瑾想赶在东窗事发之前，先一步向我们下手，将最大的隐患扼杀于萌芽之中。”