画虎画皮难画骨，知人知面不知心
——俗语，见于《三国演义》
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青离等三人被小二引着连下了两层楼，是这三绝楼的地下了，到一个开阔大屋，跟另一些人一起，面对一个穿堂的入口。穿堂很长，曲曲折折的，每三丈挂有一个大红的灯笼，一眼望去，有些过年般的喜庆。
不过到开走的时候，青离就不这么想了。
“天干物燥，小心火烛，二更——”，报时在更夫的公鸭嗓子里拉得格外悠长，隐约从地面上的外头传进来。
“时辰已到，众位客官，跟我走了。”白天那热络的小二此时面色诡异，声调低沉，换一身黑衣，略有些驼着背，向前碎碎迈出步点，众人也缓缓跟上。
当他走到第一盏灯笼处时，灯笼的火苗突然晃了两晃，继而倏地消灭。
青离开始以为是碰巧，但发现，后面每一盏都如是，人的脚步将到未到之时，悄无声息地熄掉。
有人低声议论起来。
“嘘——子不语……”小二转过脸孔，手中一盏破烂提灯映出青白的光在面上，将手指压在嘴上道。
青离惴惴地禁了声，等这通道走完，似乎到了另一间宽敞的宅子，往身后一看，黑洞洞地一片，仿佛这一路，就是从阳世走到了阴间。
“大伙儿跟上，千万别走散喽。”小二的说话好像是从喉咙里用气呵出来，嘴唇动也不动。
他不说，也没人会愿意走散。他手中那点残旧不堪的提灯，已经是这空旷而漆黑的大屋中唯一的光，豆大的火苗时明时暗，让人不禁捏一把汗。
幽微的光线下，青离看见面前是向上的陡窄梯阶，一溜红艳艳的地毯铺到一道小门，好像是鬼怪的赤红舌头。而众人就从这红舌上踏入那门。
门里的房间没有窗户，犹如墓室一般，地面是青砖铺的，似乎有些年代了，踩上去，能听到砖缝里泥土下落扑簌簌地轻响，正对门的最里面，影憧憧地是一张长几与一个矮小人形，其余三面的地上各整齐地铺着一排蒲团。房间四角各有一只水碗，上头漂着四支香薰的白色蜡烛，映得那一小块光亮亮地，蜡油落在水面，浮成一片圆圆的莲叶，黑色的灰烬积在碗底，可能是香纸的余烬。
“鬼母，人齐了。”小二到最前头，毕恭毕敬地向那隐没在黑暗中的小矮人道。
“那就请各位落座吧。”被称为鬼母的人答道。
这一声，可是吓了青离一大跳，语气是极平缓冷静的，可语音却奶声奶气，分明是稚嫩童声。
火光一闪。
那一刻，青离看清，“鬼母”是个八九岁的小女孩，脸色惨白，黑洞洞的两只眼，鼻子和嘴都特别小，然而表qing动作都毫无一丝小孩子的神气。熟练地就火点着了长长的水烟，吸一口，惬意地靠在乌黑发亮的长几上，从鼻孔中呼出青色的烟雾。
她穿一身老太太常穿的老式对襟衣裳，上头绣了大团的红花，在平日看，要多俗艳有多俗艳，而此时，却显出别样的森人。
“开场吧。”她偏着头，对小二道，烟袋暗色的炽红一明一灭。
小二于是开腔，“这三绝楼的第三绝，叫做‘子不语’。专讲那些世上诡异离奇之事，哪位客官要是害怕，现在说出来，小的就带着原路回去。不过，每位客官，免费招待的机会可只有一次，下次想来，要出五钱银子，各位可要想好喽。”
青离这时才弄明白这第三绝是什么，简单明了点说：
讲鬼故事……
一瞬间她觉得这三绝楼的老板，是个奇才，也是个变态。
如果不做什么亏心事的话，她对鬼神的畏惧属于正常人范畴以内。
不过她亏心事做的少么？
所以她很想闪人，但看天翔云舒都没动静，怕被笑话，又不想说。
此之谓，“死要面子活受罪”也。
“没人要走么？”小二确认一遍，道，“那小的就打门外落锁，够时辰再来接人了。”
说着，那盏青白的风灯出去，屋里只剩角落四盏蜡烛的光，每个人的脸都陷入黑影，仿佛上面本来就没长五官。
随着铜锁喀嚓重重落下，奶声奶气但极冷静的童音再次响起，“老客人，自然知道，新客人，少不得说说规矩。”
“墙脚那几根蜡烛，可点一个时辰余，我们就在这时辰里讲故事。火几时灭，只要灭了一根，我便不能再讲下去，就是一句话正说到半句，也得马上锁了舌头，一个字都不能多说。”
“那一个故事没结尾怎办？”下头有人问。
“明晚接着。”鬼母道，“不过，若是有蜡烛未尝燃尽，中途横熄了，那就是这故事犯着什么，从此再不提起……”
众人看看，这地方一丝风也没有，火苗应该不会无故灭了，便都无话。
于是鬼母开始。
“我们今夜的故事，叫做‘蛇灭门’……话说就在这长安城西北郊外，有一座荒宅。”
青离略一愣，他们过来时，还真经过西北郊外，远远见到一座大宅，荒草长得能埋了人，当时天翔还打趣说里面怕是闹鬼。
“三百年前，那里原住着一家姓仇的大户。”娇嫩的声音仍在继续，却又好像从远处飘来。
“大户家的大少爷，娶了一个稀世美貌的女子。”
“未娶时，有个道人见过那女子，说，就连西施貂蝉，都还说是脚面太大，耳轮太小，这女子美得如此无缺，断不是世上的人，是个妖物。因此，一家人都反对，女子也说，怕人闲话，不要他来找她。”
“但大少爷当时情迷心窍，哪里舍得。甜言蜜语，半哄半强，要了女子清白。”
“一来二去，女子有孕，便娶了过门。”