XIV
莱纳德·凯卡维静静走到了他所爱慕的女子的身边。
海兵们知趣地出发到了客船上去，水手们也自动给他和她让出一片空间。那可是船上真正的日常管理者的海兵队长，还有人人谈之色变的“恐怖与破坏之炼金术士”，根本没有人想去招惹他们。安妮和邦妮也知趣地退开，躲在不远处的拐角后面，竖起耳朵，偷听着她与他的交谈。
“赫尔蒙特小姐……呃，我可以叫你蕾莎吗？”
听到半精灵的话，正要爬进战斗魔像内的炼金术士回过头，用奇怪的眼光打量着他。
“怎么都可以，随便你叫。”
“这个……好吧，蕾莎，能不能请你先从那个东西里面移驾出来？”
“叫它甘达。”蕾莎不耐烦地应付着，从魔像里面跳了出来。“到底有什么事？”
“是这样的……我想请你留守本舰，好吗，蕾莎？”
“啊？为什么？”女炼金术士有些奇怪。
“因为……一是这次战斗难度不高，不需要这么强大的战斗力；二是……”他犹豫着。要不要说出心里话？
最后情感战胜了理智。
“……只要你在这条船上，就可以保护非常重要的东西。”
这句充满感情的情话在旁听者那里激起了不小的波澜。
“是表白的序曲吗？这个开局还不错。”亚麻色头发的少女低声评论道。
“拿出气魄来，一鼓作气攻克她！”安妮悄悄捏紧了拳头，紧张地为男方加油。
可惜的是，这出戏剧的女主角全都没有感受性上的自觉。
“哦？要保护的是什么东西呢？”蕾莎眉毛一挑，“是秘密使命吗？不知道目标，没有办法保护啊。”
“目标？目标……呃……”可以说吗？如果她或者她的那两个随从确实是奸细的话……
半精灵灵机一动，从口袋中摸出了一枚玺戒。“替我保护这个就可以了，它对我很重要。把它戴在你的手上吧。”
“为什么要保存它……？你不能自己保存吗？”
“这是我们圣森海军的传统。倘若我不幸遇难，就用它在我的死亡通知书上签章，我把我一切的遗产都留给你。倘若我凯旋，你就把它还给我；到那时候，我们再来举杯庆祝。”莱纳德迅速编出了一个“圣森海军的传统”。
听到这些话，蕾莎的眼神微微颤动了一下：“你刚才不是说，这次战斗难度不高的吗？”
“或许不是很难……”半精灵把左手放到右胸前，严肃地行了一个精灵致敬礼。“但我希望能由你来祝福我凯旋而归。”
“这个，就该叫做完美了吧。”
“啧啧，他之前还问我表白的问题……其实他自己不是都计划好了吗？”
两名少女继续在暗处，很不符合身份地对她们的主人评头论足。
炼金术士沉默下来，伸出右手，用食指和中指轻轻拈起那枚玺戒。
玺戒上镌刻着莱纳德·凯卡维姓名的花体缩写，还有一个以鹰作为主图案的家徽。那个家徽并没有遵循纹章学，看不出血系，也看不出传承——和大多数的半精灵一样。
“那，我就收下了。”蕾莎轻轻一笑，把那枚玺戒戴到了右手食指上。“不过，我要用我自己的方式来祝福你凯旋而归。闭上眼睛。”
“呃……”是吻吗？
半精灵抱着香艳的妄想，高兴地闭上了眼睛。
接着就是清脆的耳光声。
半精灵愕然地捂着左脸，看着面前满脸嗔怒的蕾莎。
“如果你打算要活着回来，就不要编这些乱七八糟的传统，就好像你真的要去送死一样。有什么话，凯旋回来再说吧。”蕾莎摆弄着手上的玺戒，冷冷地道。“还有，你要再有诚意一点，否则……”
见到她将那枚玺戒的突出面翻到了手心一侧，莱纳德吓得吐了吐舌头，赶紧转移了话题。
“好，好，我知道了，等这次战斗结束再说……另外，我还有个小小的请求。”
“说。”
“这个，我想借你的一个随从……”
蕾莎眉毛一挑，露出好奇的表情：“哦？安妮还是邦妮？为什么？”
莱纳德凑到她的耳边，低声道：“安妮好了。我总是觉得她们有些奇怪……拆开她们，我们各自看好，以防万一。千万要提防她们……”
“少废话！你太多虑了！”蕾莎有些生气，厉声反驳了他，“不过，看在你刚才编的那一套说辞听起来蛮舒服的份上，把她借给你用吧。”说完，蕾莎走到拐角处，将安妮和邦妮从那里拉了出来。
“好了，你们两个该听够了吧？现在要付利息了。”她拍了拍安妮的肩膀，“莱纳德点名要验收你的训练成果，出发吧。”
“不要啊！”金发少女还想挣扎抗拒一下，却被半精灵拉起就走。
“记住啊！你要保证你自己，还有我的财产的安全！否则我绝不饶你！”
听着背后传来炼金术士的喊声，莱纳德苦笑着，和安妮一起踏上了敌船的甲板。
在那里，没有敌人，也没有人质。
除了围绕在通向下层船舱的楼梯口前的海兵们、以及那烧成灰烬的船首像之外，甲板上什么都没有。整条船上静得可怕。
“怎么回事？”莱纳德抓住一个正在楼梯口张望的分队长问道。“敌人挟持人质退入船舱，为什么不追击？”
那人慌忙辩解：“报告长官，已经有人下去追击了……但是下去的那批人，都没有再上来。”
听到这样的辩解，半精灵有些不满：“下面如果战斗正烈，没有人上来回报也是正常的。没必要制造紧张气氛吧？”
分队长一愣，一时说不出话，还好安妮替他解了围。
“我想，他的意思是，下面完全没有任何声音传来，这件事情很不正常。”金发少女低声在他耳边提醒道。
莱纳德立刻也醒悟过来。确实，没有敌人不奇怪，但没有任何声音就实在很奇怪了。他急忙追问道：“下去的是谁？”
“第二分队的十二个人。”
半精灵皱起了眉头，他知道二分队长是个本领相当不错的人。如果只是留守的几个杂兵，是不可能轻易收拾掉第二分队的……也就是说，这很有可能是个陷阱。
“你的三分队还有多少人？”他问道。
那分队长立即回答：“也是十二个。”
“结成三人战斗组，跟我下去，千万不要分散开。下面应该有个相当厉害的家伙，落单就会落得第二分队的下场。”莱纳德下达了命令，“第一分队把守这里，随时和守卫本舰的第四分队互相照应！一旦有任何变故发生，立刻确保本舰安全。”
“会不会太保守了？”一旁的第一分队分队长提出了异议。“如果你们也消失在下面，我们该如何处理？”
莱纳德斩钉截铁地说：“如果我们一刻钟内不回来，你们立刻全部撤回本舰，让舰长立刻开船！”
听到他的话，所有人都当即一凛，立刻按照命令各就其位。
金发少女安妮的眼神中，也掠过一抹淡淡的欣赏：“能够为了整体利益不惜牺牲，不会因私而废公事……他的气量还真是不错呢。名不虚传啊……”
她低声说出这句话时的神情，和她平日的样子完全不同。那绝不像一个普通的商人小姐，更不像一个沦为奴隶的破产者。那是一副“一切皆在掌握之中”的表情。
“安妮·塞菲尔小姐，那我们两个就一组，你负责掩护我的背后……”半精灵的声音骤然停止。那是因为，他回过头时，正好瞟到安妮的这副神情。
“啊，怎么了？抱歉，我刚才走神了……有什么事情吗？”听到半精灵的话，安妮抬起头来，脸上又挂着和平时差不多的、有点迷糊却十分灿烂的微笑。
看着她那灿烂的微笑，半精灵实在有些怀疑自己的视力。或许，他刚才看到的只是错觉而已。
但那真的是错觉吗……？
“好了，出发吧。”莱纳德带着一丝不安转过身，向楼梯下面走去；安妮紧跟在他的后面。
虽然是大白天，“戴诺”号的船舱内也显得有些昏暗。
作为一条三桅商船改制的客船，它的船舱比“克莱昂皇帝”号大不少。一、二两层原本那些存货物的舱室，现在用白色木板分开成一个一个的独立舱室，供有身份地位的客人居住；三、四两层的舱室，则是比较大一些，挂满吊床的普通旅客居住舱。两条纵贯船首尾的走廊，连通了所有的舱室。
“稍微有些棘手呢。”莱纳德·凯卡维计算着手头的人力，还有要搜索的区域，皱起了眉头。“三人为一个小组，互相照应，先搜索一层！有不妥立刻呼叫！”
海兵们迅速散进船舱，倾听着里面的声音，小心翼翼一个舱室一个舱室搜索过来，莱纳德、安妮还有分队长组成了先锋组，走在队伍的最前面。一扇又一扇的门被踢开，但后面都是什么都没有。没有乘客，也没有敌人。
“看起来他们可能把人质集中起来，然后……”分队长看了一眼金发少女，没有继续往下说他的推测。
“但这不合理。如果他们要杀戮的话，最方便快捷的方法就是把所有人质都推下海。为什么要退进船舱？”莱纳德反驳道。“还有一种可能，就是他们在拖延时间。他们认为他们的船还会回来，所以才带着人质躲起来……”
说着，他又猛地踢开一扇舱门，之后立刻闪到一旁，躲避里面可能会有的攻击。
安妮往里面瞟了一眼，猛地退后一步，捂住眼睛短促地惊呼了一声。听到她的惊呼，半精灵执剑在手，一转身杀入舱内。
出现在他眼前的，是两名海兵的尸体。两人死状甚惨，伤处都在要害上，而且都是背后，看起来就像被暗算了。
“二分队的人……”莱纳德辨认出了死者身份，蹲下检查他们尸体。“两处刀伤都是致命伤。”
他和分队长对望一眼，彼此都看出了对方眼中的疑虑。在船舱这种狭小的空间里面，怎么可能两个人同时被人掌控到背后？
安妮缩在一旁，胆怯地提出了一个问题：“一个战斗组，不应该是三个人的吗？还有一个呢？”
跟上来的海兵们也听到了她的话，所有人都是一凛，纷纷用怀疑的目光打量身旁的人。没有人不明白其中的含义。
莱纳德犹豫了一下，还是说道：“不排除存在内奸的可能性……但是，还需要更多的证据。先搜索第一层，不要胡思乱想！不要怀疑你附近的人，这或许只是个巧合！”
说完义正词严的命令，他走出舱门，继续搜索--但背部却靠在了木板墙壁上。见到他的动作，金发少女只得苦笑。