那个黄脸汉子叫陈余，是个铁匠，素来孝顺，闻名乡里；黑脸汉子叫于明，刚刚娶了一房娇妻，美艳动人，正是新婚恩爱的时候。这些情况，姜泫昨夜便从荆纬那里了解到了，所以今日特意激怒两人，果然将两人都鼓动了起来。
于明悲痛起来，目眦欲裂，恶狠狠地道：“杀！杀！”一边说一边不由自主地想象着姜泫所描述的场景，仿佛真的发生在他眼前一般，最终又爆喝一声，一拳挥向了面前的姜泫。姜泫也硬生生用胸膛接住了这一拳，好让他发泄一下。史阿和荆纬以为于明失心疯，要对姜泫不利，想要上前制住于明，但姜泫一伸手拦住了两人，示意无碍，而且很快，于明也冷静了下来。
因为姜泫的激将法，又有陈余和于明的带头，里民们可谓是群情激奋，其中的青壮男子皆争先恐后要跟随姜泫对抗王乔。姜泫暗道一声“人心可用！”但他也知道，一时之勇不可恃，便高抬双手，安抚下里民们，趁热打铁道：“带上你们的锄头、耙子、叉子，操练起来，护卫乡里，共御王乔！”
“护卫乡里！共御王乔！护卫乡里！共御王乔！”
里中本有五只九尺步戟，姜泫和史阿都擅长用剑，恐怕用不上戟，荆纬自然留了一根，剩下四根都分给了四个体格最强壮的、响应最积极的，其中就包括了陈余和于明。里民们又斩木为兵、削竹为矛，那陈余就是个铁匠，紧急赶造矛头。
连续两日，里民们准备得热火朝天，不分男女老幼都在制造兵刃、设置陷阱，选拔出来的青壮们集合操练，至少看起来有模有样的。史阿和荆纬都有武艺，去田边指导训练去了。荆老原本抱着必死之心，但眼下情况大为改观，脸上也渐渐多了一些喜色。
荆老正在亭舍里领着一群老人和妇女扎狼牙拍，见姜泫刚从田边回来，立马拎起一壶热汤过去，给姜泫倒了一碗。见姜泫前胸后背的汗水的浸透了衣襟，荆老劝慰道：“贵……伯霈啊，我看乡亲们都十分卖力啊！”
姜泫喝了口热水，点了点头，道：“确实如此，王乔一介流寇，之前乡亲们只不过是被吓破了胆。如今重拾胆气，自然不惧。”其实姜泫心里知道，只要一开动，付出的越多，也就投入的越多，真到了兵戎相见之时，也更容易下定决心死战，此间关系相辅相成，是个正反馈。
白日操练准备，夜间枕戈待旦，连日不辍，五日后的一天，从下午天气就开始阴暗，闷热得让人喘不过气来。夜里，终于风雨交加，忽而一道雷天划破夜空，撕裂黑暗。树林中，隐隐响起一阵马蹄声，踏着积水，离枣阳亭愈发近了。
西边阊门处，陈余披着蓑衣，带着斗笠，已经有些昏昏沉沉的他，模模糊糊中，看到远处的树林里闪过几点火光，火光越来越清晰，如月光下浮游在水中的长蛇，那点点火光，便似月光照耀下的鳞甲。火光越来越近，约么有三十个火点，站岗的陈余掀起斗笠又看了看，困意顿时被驱散得一干二净。他抖掉蓑衣，一边敲着木梆，一边高声喊道：“贼来啦！贼来啦！王乔来啦！王乔来啦！”来的这队人马，披风斗笠、快马钢刀，不是王乔还会是谁？
亭舍中，刚刚睡着的姜泫听见呼喊声，一个轱辘翻身下炕，史阿和荆纬也早就起来了，三人对视一眼，眼中都浮现出了杀气。
姜泫之前就做好了安排，夜里每户不管男女老少，要有至少一个人是清醒着的，随时响应警报。陈余一呼喊，各处收岗的青壮也跟着呼喊起来，片刻间整个里的里民们就都反应过来了。
四处阊门紧闭，老弱俘虏都挤进了亭舍，这也是事先演练过数遍的，今夜虽然紧急，但在荆老和荆蓁的安排下，集结得也还算迅速。
姜泫带着史阿和荆纬冲出了亭舍，看着正在集结的青壮和正在涌进亭舍的老幼妇孺，拔剑指天，朗声说道：“保家杀贼，便在今夜，就位迎敌，片甲不留！”
四下的青壮们得了命令，雨夜里，互相之间没人说话，安静得有些许紧张和诡异。青壮们按照事先布置好的位置，各自散去埋伏了起来。
里墙有一丈多高，没有梯子人是很难翻过去的，更何况马。王乔带人冲到了西门前，便叫一个手下去砸开木门，可是那手下刚用力一推，门便开了。虽然按照往常，这阊门深夜里无论如何都是该反锁上的，今夜有些反常，但王乔骄横惯了，也没想那么多，便带人冲了进去。