夜幕缓缓降临，满天的烟火将夜色渲染的美轮美奂，这个时候东平府的一些重要活动大抵已经准备就绪，才子们或是乘着马车，或是随着人流，纷纷前往各自所在的诗会，不少好事之人甚至已经早早的聚集的各处酒楼，青楼门口，准备抢先一睹诗词佳作，以备日后谈资。
熙熙攘攘的人群之中，銮铃生动，一辆造型古朴的马车缓缓向前走着，路上行人见马车的标识，皆是脸色大变的纷纷避让。
马车内，一中年男子正神态恭谨的对着身边老人说些什么。
“太学院那边催的实在是紧了点，今晚，却是要麻烦老师了……”
老人神态严肃认真，隐隐透着股威严的味道，这时却是笑着摆了摆手，说道：“些许小事而已，顶多我这个老头子晚些睡就是了，倒是恒之你，这段时间幸苦了。”
听到老人赞许自己，中年人脸上闪过高兴之色，恭声说道：“为官一任，自要造福一方，这不过是学生应尽之责罢了。”
“有此觉悟，倒是不错！”老人满意的笑了起来，随即又问了一些关于灾民安置方面的问题，脸上的表情却是愈发高兴了，中年人见老人如此高兴，便刻意问了些学术方面的事，一时间倒是师生尽欢。
老人表情自然洒脱，若是李素在此，却是免不了要大吃一惊了，这老人不是别人，正是曲老。此时曲老穿着身正式的大袖长袍，于李素平常所见的模样相去甚远。
轻轻抿了口香茶，曲老皱眉问道：“不是说圣上已经下旨，特许新的蒙学编纂年底交差么？怎么太学院那班家伙这般急。”
“唉，老师有所不知……”中年男子苦笑一声，说道：“前任太学院祭酒因病致仕，这新任祭酒刚上任没几天，自是想要在圣上面前挣几分颜面的。”
“哦，还有这等事。”
“呵呵，其他府道，大多都已经将诗作整理发出，也就只剩下我东平这一府了，唉，三天两头来催，真是让学生不胜其扰啊……”
“恩……”曲老点了点头，正色说道：“既然如此，那我东平府自然不能落于人后，让别府笑话了去。”
中年男子拱手表示了一番感谢后，说道：“其实，前些日子倒是有些诗作问世，成色也还不错，不过学生细细琢磨之下，这些诗作大多辞藻华丽，我等读书人读起来尚可，但孩童读起来却是要吃力许多，因此，也就没同意。”
“恒之有这般想法，我心甚慰。”曲老赞许的看了他一眼，说道：“事关孩童启蒙之用，兹事体大，确实应该严谨一点。”
“老师这般说，学生就放心很多了。”
两人谈话之际，马车一路前行，七拐八拐之间，就到了某处渡口，渡口旁边停留了几辆马车，几位老人正在此闲谈，显然都是被这中年人邀请来的，渡口栈道尽头却是停泊了三艘大船组成的连舫，灯火辉煌的。
中年男子搀扶着曲老下了马车，随后紧忙走到那群老人身边，极恭谨的躬身行礼，说道：“让诸位久等了，还请恕罪。”
那群老人脸上倒也并无不悦之色，一时间“无妨，无妨，我等在此畅聊倒也欢快……“之类的词语不绝于耳，中年人再次躬身表示了一番感谢。
便在这时，身后的曲老走上前，冷声说道：”李老头，没想到你也来了！”
其中一位老人，哈哈笑了两声，说道：“你曲老头能来，在下怎么就不能来了。”
被曲老冷声相斥的正是李老，两位老人这几日倒是没在去李素哪儿了，没想到在此地却是碰到了。
两人对答了几句，话语中的火药味渐渐浓了起来，身边的老人素来知道这两人但凡碰面就要大吵一架，连忙笑着上前劝了起来，两位老人这才分开。
这时连舫上匆匆走下来一官差模样的衙役，上前对那中年人拱手行礼道：“知府大人，事情已经办好，先生们可以上船了。”
“恩。”中年男子随手将额头的冷汗抹了去，故作冷静的嗯了一声，便去请老人们上了船。
凉风拂来，连舫缓缓向更热闹的河道驶去了……