8：争先
林婆婆被苏乙青哭的心烦意乱，伸手就在她胸前戳了一指头。刚才还雷雨交加的红抚手立马没了声音，只是委屈的表情和眼泪一点也没减少，身子抽搐的更厉害了。“太残忍了太残忍了。”沈归端了一盆水和皂角走到床边，看见一直无声哭嚎的苏乙青摇了摇头。林婆婆净手拭干后，先摸了摸病人的天灵盖，后用左右手分别搭了寸关尺，又撩开了眼皮看了一眼：“还真不只是吓唬她，这人现在就死远比治好省心多了。”说罢一挥手，在苏乙青的咽喉以下拍了一掌，马上抢着说：“你先听我说完，才许出声。”苏乙青立刻乖巧点头。林婆婆就着盆边的手帕，仔细的帮病人擦着血污：“这孩子天生阳寿就短，又长期忧思深重。”说着探左手从病人左臂内侧摸了一下，带出一把黑色鲛鲨皮鞘的短兵刃，比剑要短比匕首还长。“看见了吧，这就是传说中北海剑奴最后一把作品惊雷。北海剑奴本想打出一把绝世神兵作为收山之作，谁成想居然在无意中做出一把和上古神兵鱼肠极为相似的兵刃。因此他也认为自己怎样都超脱不开前人的影响，索性就此熄炉远遁，从此不知所踪。这把惊雷本是岳海山二十年塘江观潮之前的佩剑。剑身二尺，刃暗无光。是由北海寒铁与天外陨星所铸。”说完顿了顿，伸手示意沈归斟了一杯茶来，见苏乙青一脸焦急又不敢出声的样子，慢慢的呷了一口。
“岳海山这个人啊杀意太盛，死了都不让我们姐妹省心。罢罢罢，我就还他这条命吧。”说完，伸手拽了几张纸，写了几张药方，又画了几张图，转手递给沈归：“图纸给你齐大叔送去，让他找吴打铁去。药方直接去县里给大金牙。”沈归拔腿刚出房门，屋里炕上的林婆婆朝外面喊了一声：“大金牙这人不是什么好东西，别和他出去玩啊。”
沈归出门后，林婆婆从火炕边窗台上拿下一个木头做的小盒子，伸到苏乙青的面前：“姑娘，现在着急也没用，磕点瓜子不?”苏乙青愤恨的说：“你这个老太太到底是谁啊，江湖事说的那么热闹，医术我还不知道怎么样呢。要是你没把握的话，你先帮我稳住三哥的病情，我再找一个名医看看？”二老太太呸呸的吐了一地瓜子皮：“老身娘家姓林。”苏乙青一下捂住了嘴巴瞪大眼睛看着林婆婆，一动不动，半口气都没敢再喘。“别碰着你那乾坤掌的内机簧啊，再把自己脸皮挠下来。”林老太太抬头看着苏乙青：“虽然本身也不咋好看。”
在苏乙青的追问下，林婆婆拗不过她，还是告诉了她一些不知道的事。床上躺着的病人本名古戒，南康建邺人。为他取名的父亲叫古猴儿，是建邺城里有名的酒鬼。古戒在出生四个月后抽起了四六疯。没办法的古戒病急乱投医，最后竟去了城西大相国寺许愿。许诺古戒能平安寿享百岁，自己甘愿戒酒散财。没想到晚上回家之后，本在病中的小古戒已经安稳的睡下了。古猴儿应誓，果真把所有家财生意变卖，酒也再没喝一口。他本是个性情中人，散尽家财也根本没有放在心上，只是没有酒喝的日子着实难挨。酒瘾一上来，他就蹲在酒馆门口闻味，不知情的酒保也曾消遣过他，受了他家财的穷苦乡里当然不依，狠狠地收拾了这酒保。从此也就没人再用酒来引诱他。天长日久，古猴儿也习惯了这样的日子，能看着小古戒一天天健康的长大，心里当然比喝多少美酒都甜。有一日晌午，这古猴儿照例坐在酒馆闻味过酒瘾，吃花生喝井水，听来往的客人们聊天。这时一个精瘦的中年男人走进酒馆。老古一打眼，来的是个熟人。这人是建邺以东，繁华的扬州城里最出名的一个老赌棍，丁三二四。丁三二四的本名叫什么已经没人记得了。这丁三配二四，是牌九里最大的一手，至尊宝。每每他开牌之前都会一直在嘴里叫嚷着：“丁三配二四，丁三配二四！”，日子久了，大家也就叫他丁三二四，熟悉的人就直接叫丁三儿了。
丁三虽嗜赌如命手风也臭，但待人处事极为江湖。自带银子输光便走，绝不赊欠，也从来不寻赌场里放印子的流氓借翻本银。赢了钱更是经常大发豪气，把所有赢来的银两都用作请客，哪怕是大街上不认识的过路人，只要他看你顺眼，一准的把你拉到酒楼里没头没脑的大吃一顿。输了钱也从不掀桌骂街跳宝局，给赌场找麻烦。这样的人，虽无亲眷儿女，但是市面上的人都是极为钦佩，愿与其结交的。“哎呦老古，有日子没看见你了，我那大侄子阿戒身子好利落了吗？回头我赢了钱给大侄子弄点洋药试试。”古家早年是南康有名的大粮商，家业丰厚。做生意的时候一年最少也在扬州城住上半年。粮商自然要和漕帮打交道，一来二去的认识了一个漕帮的小香主，正是传奇赌徒丁三二四。“好多了好多了，现在正跟着前一阵你帮忙给找的先生念书呢，你还把束脩银给付了，哥哥我可得好好谢你啊。”老古散尽家财关了铺子之后，以前的高亲贵友也就断了联系。有的是自然而然便不再来往；也有的是来往了几回，但见老古态度十分冷淡，也没有请自己帮忙，自然也就生疏了。唯独丁三二四，总是默默的惦记着这个曾经也算不上太好的朋友。每逢古猴儿有什么难处，他都第一时间打听到，然后出钱帮忙把事偷偷的就办妥了。“嗨，说什么谢啊，我这人你还不知道。”说罢丁三豪气的一挥手，从柜边上提起一瓶酒就喝了起来。掌柜的见他是古爷的朋友，也没出声。“男孩子大了就得读书，不然像我一样卖苦力哪有什么出息。何况就算我不给侄子请先生教书，省的那俩钱也都得送回宝局里。”
俩人说着聊着，门外又进来一个人。这人见老古和丁三二四在一桌聊天，也凑了过来，指着丁三说：“老丁，你这当着古爷的面喝酒，不厚道啊。”丁三见来的人也是一个半熟脸，一摸脑袋嘿嘿一笑：“我忘了这事了。”古爷伸手拦住：“不碍事，你喝我也能闻闻味。”这人又笑嘻嘻的说：“你看人家古爷，这么多年愣是没喝一滴酒。丁三二四，你可是咱赌客里的这个！”说罢大指一挑：“我赌你也不能让古爷喝酒。既然说是赌局，那我就拿自己这条舌头做本，你敢不敢啊？”这人本是扬州城里的牙行老手，也是一个好赌之人。在扬州城里，满耳朵都灌满了丁三二四的大名。这次在建邺见了真人，也就起了争斗之心。说完看了一眼二人，一副趾高气昂的样子。丁三二四一笑还没说话，古猴儿却二话没说，端起丁三面前的那壶酒一饮而尽，‘砰’的一声就把空壶按碎在了桌上，拍出了一朵血红。
这牙人看完了愣住了。缓过神来一下就跪倒在丁三二四脚下：“丁爷爷，孙子我服了。”说罢右手抄起散落在地上筷筒子里一只筷子，臂膀一用力。‘赫拉’一声，右进左出的在嘴巴上扎了一个对穿。这人满脸是血地转身出门而走，从此再没人在南康的街面上见过他。丁三二四叹了一口气，拍了拍满手鲜血的古猴儿肩膀，轻叹一声就走出了酒馆，回了扬州城。没过几天，托一个漕帮的兄弟，给古猴儿带来一柄连鞘长剑，剑长三尺有三，居然是上古神兵紫电，也就是现在古戒古三剑身边的另外一把长剑。
古戒受了佛家香火本该有百年阳寿。怎奈古猴儿为友破戒，只散财而破酒戒，便折了一半寿数出去。而后古戒拜师竹海剑池，为掌门人岳海山门下首徒。年轻时的岳海山，江湖人称黑月老，剑招以邪门鬼魅著称。佩剑惊雷更是比一般的剑更短，临阵对敌多以换招为主。以自身非致命处接敌一剑，顺势贴身刺杀敌方收招不及的空门所在。这样的剑招完全是暗杀术，生死一瞬间。赢的人也只剩了几口气而已。这路数让古戒学来，能活到现在已经是个奇迹了。何况这次古戒后心受的一掌，是内宫真正的总管大太监，陆向寅那条老狗的绕指柔掌。现在内里已经开始变软，等到整个人都柔软下来，大罗金仙都难救。况且就算林婆婆亲自救治，本就余寿无多阳气虚无的古戒，也不知道能不能挺过鬼门关，挺过了也活不了多久，何必徒增痛苦。
“二老太太，您一定有办法的，求求您了。当初我师父秦子规告诉过我，南斗主生，北斗主死。你在江湖上久负盛名，是天灵脉者南斗婆婆，您不帮忙我还能求谁呢？何况陆向寅者老狗是关北斗的师弟，他们一脉的绕指柔掌，只有对应关北斗的南斗婆婆您才能解啊。”红抚手苏乙青也顾不得消化古戒古三剑的身世，跪在地上连连叩头哀求着林婆婆。
“孩子啊，你起来吧。首先，我不是天灵脉，而是地灵脉呀。其次呢，所谓南斗生北斗死只是江湖人的传言，何况这个传言里的北斗，也根本不是北燕皇宫钦天司司正关北斗，而是我姐姐。幽北三路的已故先代神婆大萨满，李玄鱼。”
“那江湖上的人怎么都传说你是起死人肉白骨的老神仙呢？”苏乙青一脸不死心看着林婆婆。“起死人肉白骨的确是有些夸张了，不过这孩子我想让他活过来倒也不是什么难事。”林婆婆把盒子一推，扫了扫身上的瓜子皮，抄起茶碗来灌了一大口水。苏乙青一脸目瞪口呆的看着她：“那您刚才说那么热闹，山南海北的一大套是为什么啊？”林婆婆站起来活动了一下盘僵的双腿：“这不小乌龟出去买东西了么，咱娘俩闲着干啥啊，唠会磕呗。”