中国玉器的加工，可以追溯到6000年前的红山文化，当时玉石的加工主要是以石攻石，利用锐石打凿、刻玉、划线、磨玉成形，所谓“他山之石，可以攻玉”。后来人们采集或用硬度大的岩石制成“解玉砂“用来琢玉，利用石器、兽牙、木杆、骨片、绳线、皮革配合解玉砂进行钻、锯、磨、使玉材成形，这是史前玉器加工的主要方法。
用转动的砣轮加工玉是一大进步，而原始砣很可能始于良渚文化时期。人们用手拉弓弦（后用脚蹬）使砣轮转动，砣轮用石材制成，做成不同的砣头配合解玉砂进行琢玉。商代有了铜，铜制砣轮强度不大，自身容易磨损，做出的沟线浅而宽，断面多呈半圆形。西周末、春秋初有了铁，铁砣坚硬，能够做得薄而锐，提高了加工精度。可以刻出细细的线条，深深的沟。铁砣一直使用到民国初期，这种加工玉器的方法俗称为老工。
老工的工序如下：捣石、研浆（或采集自然砂）、开玉、掏膛、上花、琢玉、磨玉、打眼、上光。用人力和铁砣，转动速度不快，靠解玉砂磨玉，材料与设备同时磨损。
刘颂伸手指着刘牢之说道：“这是刘家的郎君，工坊的主人，你们快来拜见！”几个玉工赶紧跪下行礼。
刘牢之笑道：“不用多礼，起来吧！在刘家的工坊里，工匠是受到尊重的，相信这几天你们能感受得到！”四下打量了他们的工具，都还算齐备；拿起已经加工好的翡翠手镯，只见那手镯打磨的非常光滑，器形也非常适合佩戴，便随口称赞了几句。
几个玉工连声说不敢当。
刘牢之对刘颂道：“虽然我们手上的玉石不多，但是一品汇慢慢会进货，以后这也是一个重要方向。你要单独成立一个精密器具作坊，让他们独立出来！”
刘颂赶紧答应了。
刘牢之看着这群玉工，笑着问道：“你们之中谁的手艺最好？”
几个玉工都齐齐看向中间的一个老师傅。
刘牢之指着那个老师傅笑道：“就你吧，一会儿等我在玻璃工坊忙完了，你来找我，有事情安排给你！”那老师傅赶紧躬身应了。
出了门，刘牢之问刘颂：“主管，这玉工是我亲自向毛家要来的，怎么已经来了这些日子，为什么没人跟我说？”
刘颂看刘牢之脸色不好，心中咯噔一声，陪笑道：“小的委实不知这是郎君看重的人，胡管事也没有提过，这……”
刘牢之怒道：“这是咱们工坊没有的工种，你跟我招呼都不打，自己就做主安排了？”刘颂涨红着脸，不敢说话。自刘牢之视事以来，这还是第一次当着下属的面训斥一个主管，刘颂深悔自己大意，忙向刘牢之告罪，详细禀报了新来工匠的事。
听说还有织工一起送来，刘牢之道：“从家里的妇女中，招一批人跟着这些织工学习纺织技术，等咱家养的蚕吐丝了，正好用的上！”刘颂唯唯诺诺，连忙应承下来。
来到了玻璃工坊，到了预制的锡槽旁边，刘牢之让人再次检查设备。检查无误后，投入锡料，在锡槽上加上了预先做好的盖子，点燃木炭，开始加热锡槽，不大一会儿工夫，锡槽里面的锡开始融化。从充气口开始缓缓注入土制的保护气体。锡在高温下容易被氧化，必须加注惰性气体和还原性气体进行保护。随着炭火继续加热，里面的锡融化的越来越多，刘牢之不断地指挥着人通过进料口往锡槽里面加料，直到预定好的刻度。
打开玻璃熔窑，只见里面的玻璃液红彤彤，何增取过一个大铁勺子，从熔炉里舀出来一大勺，慢慢地倒在锡液槽里，那玻璃熔浆就沿着锡液槽往外流去。几个人一起动手，不断地往里加玻璃液，不大一会儿，玻璃液便顺着布满了锡槽。在后面的玻璃液的推动下，已经成型的玻璃出了锡槽，几个学徒慢慢摇着辊子，带动着玻璃缓缓前进，进入到下面的退火室里。
“一定不要着急，摇得不能快也不能慢，看着后面的进料摇！”刘牢之喊着那几个学徒。
那几个学徒心里紧张，脸上的汗珠不断地渗出，滴在了地上，却也不敢擦一擦。
约莫时间差不多了，刘牢之走向退火室，只见正有玻璃慢慢伸出来，刘牢之带上手套，用大铁尺隔着，拿刀子把玻璃划断，倚着桌子，斜竖着放在了旁边的空地上，慢慢地端详。效果还算不错，虽然上面还有些缺陷，不过已经能够裁出合适的方块玻璃了。
刘颂站在一旁，看刘牢之露出了轻松的笑容，心里一块大石头落了地。
何增把勺子交给旁人，自己过来切割玻璃，检视效果，不断地点着头。跟以前做出的玻璃相比，这种办法做出来的，更加的平滑透亮，不禁心里暗暗对刘牢之伸出了大拇指。先前通过各种办法做出的平面玻璃，何增和工匠们都已经很是满意，唯独刘牢之觉得还不行，大家还觉得他过于苛刻了。今日他见到这“浮法玻璃”，算是服气了。