“天地良心啊老爷！我从未苛待过卿颜，一直把她当作亲生女儿一样疼爱。”
秋姨娘长袖拭泪，一副受了很大委屈的模样。
“卿颜你说，你跟你父亲说，二姨娘何时亏待过你，何时有过害你的心，但凡有过半分，天打雷劈，不得好死！”
秋姨娘伸出手赌咒，完全是问心无愧。
叶国公眉头皱成一个川，显然对秋姨娘如此粗俗的举止感到不满。
“够了，动不动就起誓，成何体统！”他极不耐烦地斥责道。
秋姨娘被这么一吼，立马止住声。
叶国公双手背在身后，接着训斥道。
“堂堂国公府的二夫人，当着下人的面哭哭啼啼，像什么样子！我把这府中的事务交由你打理，如今出了事，你一个赌咒就能一了百了么！”
秋姨娘脸色煞白，知道老爷这是真的怒了。
她一声不吭地站着，旁边的叶卿颜却开口了。
“爹爹，二姨娘确实从未害过我，此事定然与二姨娘无关，还请爹爹不要冤枉了二姨娘。”
叶卿颜抽噎着为秋姨娘开脱，令在场的人很受感动。
他们平日只知大小姐愚笨，却不想她这般重情义。
叶国公见自己的女儿这样懂事，更加觉得对她不起，同时，对秋姨娘也多了几分不满。
“卿颜，你放心，父亲今日定为你做主。”
叶国公将目光移向跪在地上的护卫们，表情冷漠地说道。
“将竹苑的一众护卫杖责五十，然后尽数赶出府去，至于秋姨娘……”
秋姨娘不等叶国公说完，声音悲切地诉道。
“老爷，妾身视卿颜如己出，她遭逢此难，如同剜了我身上的一块肉啊。纵使今日之事与妾身无关，但我奉老爷的命管理府中事务，这些护卫原本又都是我院中的，总逃不过一个治下不严。”
看着秋姨娘情真意切地自白，叶卿颜心中只觉得恶心。
黑暗中，她的双眼迸发出一丝冷笑，然后很快掩了下去。
视如己出？言辞倒是极为恳切。
与她无关、治下不严，倒将这事推得干干净净，可谓四两拨千斤。
叶国公没有打断秋姨娘的话。
秋姨娘变本加厉，戏做的更足，言语间装的愤慨非常。
“老爷，五十杖哪里抵得过卿颜所受的伤痛，应当杖责一百。至于妾身，治下不严，按照府中规矩罚月例半年，全都用来给卿颜治伤。”
叶卿颜忽地一抬眼看向秋姨娘。
好毒的心肠，挨了一百杖，非死即残。
至于自罚月例……可笑，秋姨娘岂会差那点银子。
叶卿颜面上一副非常受感动的表情，内里却恨意涛涛。
秋姨娘此举，无非是以退为进，博取父亲的信任罢了。
演戏演全套，秋姨娘搂着叶卿颜的肩，眼泪簌簌下落。
“可怜的孩子，都怪二姨娘，本想着让护卫护你周全，没想到那些废物愣是一点忙都没帮上。”
果然，叶国公见秋姨娘这般自责懊悔的样子，也觉得自己方才冤枉了她。
他摆了摆手，吩咐道。
“还等什么，把他们带出去，杖责一百后赶出去。”
护卫们如同置身数九寒天，全身的毛孔都收缩了。
“老爷饶命啊，秋姨娘救我们……”
秋姨娘暗自攥着拳头，气得直咬牙。
这批护卫都是她精心挑选出来的，却都这么给毁了。
但是护卫还可以有，她绝对不可以失去老爷的信任。
叶卿颜的眼泪混着血流下，看得秋姨娘心中作呕。
看出秋姨娘的嫌弃之意，叶卿颜嘴角一撇，然后便是“哇”的一声哭了出来。
她扑进秋姨娘的怀中，将脸上的血污全都蹭到了秋姨娘华美的衣裳面上。
“二姨娘，卿颜好痛！”
“大夫呢，怎么还不到？”叶国公着急的催话。
“来了来了，老爷，大夫来了。”
仆人急匆匆地领着一个男人进了竹苑，高声禀告道。
叶卿颜看到来人，神色一缓。
师兄！
眼前的男人虽然戴着一张人皮面具，眼底蕴含的笑意，叶卿颜甚是熟悉。
师兄沐衡，收到她白天的飞鸽传书，晚上便真的立刻过来了。
如果不是为了帮她，师兄一个药王弟子，估计也不会蹚这趟浑水。
“大夫，快点看看，我们卿颜这张脸还有救吗？”秋姨娘表现得比谁都要殷切。
大夫立马给叶卿颜像模像样地包扎了“伤口”，男子用仅有二人听得到的声音，对叶卿颜说了句。
“师妹，万事小心。”
叶卿颜心中划过一阵暖意。
这个世上，真正疼她、关心她的人不多，师兄就是其中一个。
他们的关系，不是兄妹，胜似兄妹。
“多谢师兄。”叶卿颜低声道谢，情绪平静。
她为给母亲寻医治之法，曾经在仙药谷学习过医术。