而今天，藏在募捐箱下面的秘密终于要派上用场了。
在空无一人的教堂大厅里，奈尔加大主教弯下腰，把募捐箱搬朝一边；然后他蹲下身子，鼓足力气，搬开了那块稍稍凸起的大理石地砖。
地砖下面是一个狭小的暗格。
暗格中放着三张金色的纸片。
当初，奈尔加大主教擅自挪用威廉·约克伯爵捐赠的五万金镑，打造了一顶华丽的三重冠冕，作为礼物送给教皇。作为还礼，教皇便赐给他了这三张金色的纸片。
按照教皇的说法，每一张金色的纸片，可以请求一次光明女神的神降之力。
只要把纸片投入到火焰之中，奈尔加大主教便可以借助光明女神的力量，知道他想要知道的一切。
毫无疑问，这是一场私底下的、见不得人的交易。
毕竟在正常情况下，神降之力是只有教皇能够使用的力量，能够发挥出传奇级别的威能。
而奈尔加大主教也一直把这三张纸片视作珍宝和保命的底牌，藏在募捐箱下方的暗格里，从未使用过。
不过今天，他再也克制不住自己对未知的恐惧。
他决定不惜一切代价，把未知变成已知。
于是，他取出暗格里的三张金色纸片，走到大教堂的壁炉旁边。
望着那在壁炉中跳动的橘红色火苗，他深深吸了一口气，把一张纸片扔了进去。
“光明女神……”
“我们在天上的主，日月星辰的创造者……”
“愿您庇护您忠诚的信徒，告知他真相……”
“请求您告诉他，暗中对付他的人，究竟是谁……”
“……”
他双手合十，放在胸前，以前所未有的虔诚态度，一边又一遍地念叨着。
片刻之后，火焰之中隐隐出现了一个模糊的影像。
奈尔加大主教又惊又喜。
他微微眯起眼睛，想要看清楚影像中的那个人究竟是谁。
然而就在这时候，壁炉中忽然升腾起黑色的雾气，好似漆黑的浪潮一样，扑灭了壁炉中的火焰，那模糊的影像也随之消失不见。
与此同时，奈尔加大主教也感受到了一阵强烈的阻力，不由自主地后退了三步，同时干咳了几声，嘴角渗出了鲜血。
“好强的反噬，”他暗暗在心头感叹道，“没想到就算依靠光明女神的神降之力，也没法看到那个幕后黑手的真面目。”
但他并不打算就此作罢。
待他稍稍缓过神来，便三步并作两步走到壁炉旁边，重新点燃壁炉中的柴火，然后宛如走火入魔一般，把手中仅剩的两张金色纸片一起扔了进去。
“伟大的光明女神啊……请您告诉我，究竟是谁在暗中对付我……”
“如果能够获知真相，我愿意付出一切代价……”
“……”
“一切代价？”一个冷漠的声音在火苗中悠悠响起。
“是的，一切代价。”奈尔加大主教咬紧牙关，回答道。
在强烈的威压下，他再也无法站稳脚跟，“扑通”一声，便双膝跪倒在地。
他的满头黑发在这一瞬间变得花白。
而他的额头上，也出现了一道道皱纹。
这一次，黑色的雾气依旧升腾而起，却很快湮灭在了金色的火光之中。
火焰中浮现出一个清晰的人影。
黑发，蓝眸，年轻俊朗。
…………
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