不仅大规模战争可能造成的损失被消除，王国的统一还带来了另一个意外的好处：繁荣的商业。
比起传统的农业，商业是一块更大的蛋糕。如果没有商业，除了家里有矿的西境，其他地方的领主多半也就是混个温饱，根本享受不起什么奢侈品。
而领主们有了商业收益，自然就会减少对平民的盘剥，平民们的生活水平，比起分裂的时候也有极大的改善。
仅仅是为了维护这份利益，大部分人，从贵族，商人到平民，都不允许维斯特洛回到诸国并立、支离破碎的状态。
“优势？”沃尔特摇摇头，“你说的还是有些遥远，这次大战如果不是你，河间地不知道会变成什么样子……也许再过三百年，维斯特洛会变成你所希望的局面吧。”
威廉哈哈一笑，“我们不就正在为此而努力吗？”
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天色暗淡，黑水河上如镶着金边的落日，将西边的天空染得通红。
最后一丝残阳洒下，军营中间的小土坡被笼罩在一片模糊的血色中。
国王的营帐设立在此，巨大的烈日红心旗帜高悬帐前。
营帐里的陈设很简单，一如他本人的着装打扮。
史坦尼斯的表情严肃，与平时一样。梅丽珊卓站在他身边，脸上带着魅惑的笑容，也一如既往。
虽然已经派人去河边打捞，但舰队里的重要指挥官们似乎不是沉入水中，就是被冲进了黑水湾，一个也没能找回来。
剩下的大诸侯与重要的骑士们全部站在国王面前，大部分人显得有些紧张。
西境的四万大军，在泰温率领下突然出现在君临城外。
现在兰尼斯特拥有近八万军队，背靠坚城，还有河湾地的六万大军，正在赶来。
而史坦尼斯只有不到六万人的军队，还被困在黑水河畔，进退两难。
艾利斯特·佛罗伦伯爵突然有些后悔，也许在滕石镇的时候不应该冒险，如果当初选择躲在提利尔家背后，虽然收益小一些，但风险也小。
他微微侧头，瞥一眼身边的布赖恩·佛索威伯爵。
两人视线相交，确认过眼神，艾利斯特咳嗽一声，打破营帐中的沉默，“陛下，现在局面对我军非常不利，不如及早退兵，等兰尼斯特深陷于史塔克家的战争，无法脱身的时候，我们再来进攻君临，必然可以轻易拿下。”
河湾地的贵族们纷纷附和。
“兰尼斯特的大军离此地可不远！”埃尔顿·伊斯蒙伯爵气得长长的白胡子乱抖，“一旦开始撤退，士兵们就再无斗志，如果敌军趁机进攻怎么办？”
风暴地的贵族群情激愤，布莱斯·卡伦伯爵甚至厉声质问：“你是想葬送陛下的大军吗，艾利斯特大人？！”
“当然是有计划的撤退，”布赖恩伯爵说道：“我们可以连夜撤退一批，白天再抢渡一批，只要人不要其他东西，还是能撤退一大半吧。”
夜歌城私生子语带嘲讽，“果然是好主意，布赖恩大人。那就请你率领佛索威家的士兵断后，所有人都会很感激你的。”
“罗兰德爵士，我是在想办法为陛下排忧解难，你有什么好计策，我洗耳恭听，”布赖恩眼里闪过危险的光芒，“否则，我只能把你刚刚的话，视为对佛索威家族的侮辱。”
“够了！”国王冷冷的吐出这个词。
诸侯与骑士都安静下来，刚刚显得有些闹哄哄的营帐变得鸦雀无声。
“我要你们今晚做好准备，明天黎明时分，全军进攻。”
“什么？”艾利斯特忍不住喊出声。
无论是河湾地还是风暴地的贵族，都像是在耳边响起一声炸雷，惊讶得张大了嘴。
梅丽珊卓款款走到国王身前，看着帐中的诸侯与骑士。
“告诉我，诸位大人，爵士，诚实地告诉我！”她张开双手，仿佛要拥抱所有的人，在她喉际，那颗血红宝石正闪闪发光，“你的心是否随着拉赫洛的光明而燃烧？还是已经暗浊阴冷，蠕虫长满？”
帐中诸人怀着各种情绪，纷纷低下头。
“真主拉赫洛，光之王，圣焰之心，影子与烈火的神！”她的双目如浅红的燃烛一般炯炯发亮，“圣火将保护信徒，涤尽一切邪恶！因为长夜黑暗，处处险恶。”