平民们看到河安家和凡斯家的旗帜，纷纷投以感激的目光。
昨天的战况早已在石堂镇传开，人们都知道，如果不是这只仿佛从天而降的援兵，石堂镇多半已经被兰尼斯特家攻破。那些关于西境人如何穷凶极恶的传说，哪怕只有一半是真的，他们的遭遇都将会极其凄惨，所以也是发自内心的感谢。
接下来的几天，骑兵们的头顶总有雄鹰飞翔，它张开灰蓝的翅膀，翱翔在或晴朗、或暮霭的天空。
在威廉的带领下，联军在山坡下、树林中迂回曲折地地前进，尽量避开兰尼斯特的军队；偶尔也会以雷霆万钧之势突然袭击小股敌军，战斗都结束的很快，士兵们下手也非常干脆，不留一个俘虏。
威廉还特意选了离木堡城比较近的路线，让杰曼·莱彻斯特连夜回家看了看。
兰尼斯特对木堡城的破坏不算特别严重，但是抢走了大量的物资；人员的流失很严重，当初莱格选择投降的时候，很多骑士就愤而离去，等莱格被杀的时候，忠于他的骑士也战死了一些，逃跑了一些；好在木堡城伯爵没事，学士还在悉心地照顾他。
威廉拍着杰曼的肩膀安慰他，许诺等战争结束了，赫伦堡会支持木堡城的重建。实际上也不用费太大力气，只需要供应给莱彻斯特家一些月布让他们销售，就能让木堡城迅速恢复元气。
穿过丘陵地的过程比较顺利，当看到宽广平静的红叉河后，威廉的心放下了一半，再也不用担心来自泰温大军的威胁。
接下来联军日夜兼程，加急赶路，沿着蜿蜒的红叉河一路北上。
到处都能看到战争留下的满目疮痍。本该是收获的时节，田地里却长满了野草与荆棘；沿途没有一座完好的村庄，只看到一个个被烧毁的废墟，残存的房屋骨架像焦黑的烂牙齿一般竖立；无论白天还是夜晚，原野上都有狼群在游荡，即使见到人也不害怕。
更让人揪心的是，他们在这个曾经人烟稠密的地方行进了几天，竟然连一个人也没有遇到。
眼前的一幕幕让河安家和凡斯家的士兵们都沉默不语，想到自己的家乡也可能变成这个样子，让他们不寒而栗，也更加同仇敌忾。
夜色中，河边的篝火倒映在水中，犹如坠落的星星，火苗时而膨胀舒展，时而堕落阴郁，也仿佛群星在闪动。
联军的高层骑士们围在一个篝火旁吃着简单但美味晚餐。
萝娅塔突然恨恨的说道：“真不甘心！”
骑士们面面相觑，一齐看了过来。
“接下来的决战，即使我们打赢了，想必西境也就是道个歉，赔偿一点金子，可看看西境人都把河间地祸害成什么样了，真想也到西境去，照样来一遍！”萝娅塔咬牙切齿，手里还拿着一根木棍，不停地在面前的地上戳来戳去，仿佛泰温就在那里。
“这是兰尼斯特家的过错，报复西境的平民，不太好吧？”火堆的另一侧有人说道。
萝娅塔霍的站了起来，双拳紧握，“难道那些干坏事的士兵都是贵族，不是平民？”
鸦雀无声，只有火堆里木材噼啪，行军锅里浓汤咕嘟。
“好了，只是个玩笑。”威廉连忙把她按了下来，“你说的对。确实是太便宜西境了。可自古以来都是这样，七国撒尿，河间地湿裤子。”
不管这个笑话有多冷，骑士们赶紧一起哈哈大笑，打破这尴尬的局面。
「看来罗柏去打西境，也未必没有收拢人心的想法。」
威廉看着跳跃的火苗，出神的想着。