却说曹操守官渡，自八月起至九月末，军力困乏，粮草不继，然曹昂用尽千般本事为曹操筹集、出谋。
于是曹操命将士死守，竟硬生生把袁绍军马逼退了三十余里。
徐晃出营巡行，擒得袁军细作，问之虚实，这细作乃贪生怕死之辈，竹筒倒豆子一般和盘托出：“大将韩猛运粮接济大军，令我等先出探路。”
徐晃便将此事报给曹操，荀攸道：“韩猛，无谋匹夫也，派遣一将，引轻骑兵数千，待其半路而击之，劫其粮草，袁绍军必乱。”
曹操笑道：“徐晃在此，便教他去。”
曹操使徐晃带兵马出，让张辽、许褚引兵救应。
徐晃当夜于山谷之中截住韩猛，杀散押运民夫，放火焚烧粮车，袁绍军中一夜尽望见西北上火光冲天，浓烟四起。
袁绍听闻粮草被劫，急忙派遣张郃、高览二将去大路堵截，正碰上徐晃烧粮而回，正待交锋，张辽、许褚杀至，两下夹击，袁军大败。
袁绍怒从心起，粮草被烧，只想杀人，左右劝住方才饶了韩猛，“审配，汝回邺都监运粮草！”
审配领命而去，袁绍又令大将淳于琼、赵睿等引兵两万看守屯粮要地方乌巢。
却说曹操军粮无多，急发书至许昌催粮，让曹昂置办粮草，星夜送往军前。
袁军谋士中有一人唤作许攸，字子远，年少时曾与曹操为友，此时在袁绍处做谋士。
闻说曹操营中常与许都通书信，因此常带一队人监视。
这使者行不至三十里地，被许攸捉住，搜的书信拆开看了送于袁绍。
许攸道：“曹操军屯官渡，与吾军相持已久，粮草空虚，许都虽有曹昂小儿把守，然终不过孤城也！趁此机会，兵分两路，分而击之，曹操必破！”
许攸说的是慷慨激昂，自以为此计无有漏洞。
袁绍身坐高位，不用正眼看那书信。
问左右道：“之前谋战之时，可拿的曹操与曹昂小儿的书信？”
左右答道：“未之有也。”
袁绍轻笑道：“曹操诡计之多，吾等皆知，此乃诱敌之计也！”
“今若不取，反受其害也！”许攸苦劝。
袁绍嗤笑，不以为意，随手将书信扔在地上。
许攸的心就随着那封密信慢慢飘落。
正失落间，忽然有使者自邺都来，呈上审配书信，袁绍忙取之来看，前半先说运粮之事，后半却说许攸贪财好色，贪墨公用之事。
袁绍将书扔在许攸脸上大骂：“腌臜匹夫！尚有颜面于吾面前献计乎？汝做的好事事发了！想必尔今受了曹操财帛，为他奸细，欲赚吾军！本该斩汝头颅，念旧日恩情，速退！日后莫来见吾！”
许攸颓然而出，仰天长叹：“竖子不足与谋也！”遂星夜去投曹操。
许攸被曹军巡行军士捉住，朗声道：“吾乃曹丞相旧友，快与吾通报，说南阳许攸来见！”
军士忙报道寨中，曹操大喜，光着脚出来迎接，遥遥看着许攸，抚掌大笑，二人携手共入营帐之中。
许攸见曹操如此礼待，忍不住道，“公可愿用吾谋破袁绍否？”
曹操大喜：“子远愿出奇谋，某焉能不从？”
许攸笑道：“公今军粮几何？”
曹操作自满状：“可支撑一年！”