“忽而哈部叛敌的消息想必你们已经知晓，我已命探子前往查探，如消息属实，在压制住建奴以后，便伺机北上，占据有利地形，修堡建所，为屯田戍边做准备。到时，水泥可要跟上。”
水泥是熊大明面上召集四人的借口，别人也知道这事只能靠眼前的年轻人，尤其是首辅家孙子。
但是方书安心里跟明镜似的，这是要自己再给他些底气，毕竟中原王朝官兵的脚步，很少踏上那片寒冷的土地。
“经略放心，黑土地虽然苦寒，冬日极冷。但一年一收没有问题。况且水旱天灾比之南方少上许多，只要保证安全，必是我大明理想粮仓。”
如今中原灾害不断，粮食时有短缺，并且土地兼并厉害，多少人无地可种。
能保证人均田产上去，莫说是流放，就是将移民迁移来此保证他们饿不死，都能促使北大荒成为大明北大仓。
熊廷弼看着方书安画的示意图，若是真能开辟出一万万亩耕地，那么对于现在的缺粮情况势必大大改善，并且还有再往北，居然还有超过北大荒的土地，那样……
熊廷弼不敢往下想了，以前中原王朝不愿意往极北之地用兵，便是因为彼处苦寒，入不敷出。如果忽而哈部占据之地这般好，那么拿来也没有什么不妥。
当一个种子发芽之后，便再也控制不住生长。
熊廷弼善守并不是因为他不喜欢进攻，只不过是找不到性价比高的途径，此番方书安给他一个可能拓地数千里还能增收的理由，诱惑实在巨大。
……
清河堡鸦鹄关，李应祖一身山文甲、头被凤翅盔，两肩虎头吞诏示着主人是个不好惹的角色。
作为李如松二子，三十多岁混到千户，一半当然因为乃父功绩，另一半至少说明，他有真才实能。
李如柏此番最成功的事情，便是派他做先锋官。
前日回来的探马回报说左近没有女真人踪迹，实际情况也是如此。
随着日头一点点升高，露水渐渐退去，鸦鹄关的身形慢慢消失。自打建奴袭破清河、抚顺之后，大明将士有一段时间没有踏足此处。
远处不时有鸟群惊起，说明前哨已经踏过，路线安全，至少没有敌人埋伏。
但是，李应祖依旧小心翼翼，前任总兵张承胤就是因为轻敌，才导致全军覆没，被建奴抢去三十万人口。
他身边的士兵约有一半没有上过战阵，不说别的，那锃亮的泡钉面甲就不让人踏实。
此刻，只有锈迹斑斑或者暗黑色的棉甲才能让人安心。
正如亲卫一般，因为那代表着战绩和经验。
临近中午，眼见四周依旧没有动静，探马也未见异常，李应祖便下令原地休息并埋锅造饭。
军令传下去之后，阵形迅速转换，军卒们下马休息，负责警戒的士兵开始按照距离散出去，一切有条不紊。
毕竟军伍世家，尽管手下一半新兵一半老手，李应祖还是很快成功整合。至于实际效果，只有等到战争验证。
片刻，炊烟渐次升起，队伍没有在山谷中，但目光放远，四周是方圆较大的缓坡地。
“传令下去，柴火烧的透些，不可让烟升起！”
李应祖心里有些不安，虽然探马回报没有敌人，但是此处毕竟不属于他们熟悉地界，谁知在什么地方隐藏着埋伏没有。
一会功夫，再也没有烟柱升起，他心中稍安。
但是，身后鸦鹄关方向却渐渐升起炊烟。
“千户，那是……”