就在这时,控制大厅里传出声音来。
“星海,这里是燧石空间城。”
大厅里,柳良木不自觉捏起来的拳头都松了下来,其他人更是传出一阵欢呼。
声音还没结束:“我们非常安全,感谢关心。另外,我们发现了航线附近一颗未被发现过的星体。我们刚刚修改了航线,想利用它的引力弹弓效应再次加速。这颗新的星体被发现者命名为好望星,我们将把它的基本数据随后发送回去。另外,燧石空间城也将在掠过它的时候做一些近距离观测。”
声音结束,指挥长已经很嗨了:“数据在接收了吗?”
“正在接收!”
柳良木好奇地问:“新的星体?”
“这是个新发现!”指挥长说道,“木星是太阳系里最大的行星,它的引力大得惊人。人类已经发现了79颗木星的卫星,但是这不一定就是最终的结论。现在,燧石空间城那边就发现了一颗新卫星!”
“而且,能让他们消耗额外燃料改变航线利用引力弹弓效应去加速,肯定是更划得来才行。所以这颗新卫星的个头不会小!好望星,这是致敬大航海时代好望角被发现的典故了。人类的首次深空远航,发现了家门口不远处的一颗新星体,是个好兆头!”
“就是有点奇怪,木星还有没被发现的大个头卫星吗?最近发现的都只是直径一两公里的小家伙……”
他一口气说了这么多,兴奋的情绪也感染了柳良木。
柳良木微笑起来:“天宫和月宫那边应该也收到好消息了吧?既然有了新发现,可以让望远镜们动起来。”
“那是肯定的!”指挥长迫不及待地看着刚刚接收到的数据,然后愣住了,“这是什么?它的轨道……”
柳良木一时没看出门道,问他:“怎么了?”
“不是木星的卫星?这个质量,这个轨道……这不科学……卧槽!”
情急之下都忘了注意文明用语的指挥长顾不上好好向柳良木解说了,立刻下令:“快,让巡天舱和FAST还有其他望远镜动起来,现在有准确的位置数据!”
几乎片刻之后,位于地表、位于太空的望远镜,都开始调整角度和姿态,对准了木星外的某个虚空处。
指挥长安排了一通,才努力平静心情,不断深呼吸着。
柳良木觉得今天心情波动太大,忙问道:“什么情况?”
指挥长酝酿了一下,组织着语言,才对柳良木说道:“十多年前,因为Sedna和阋神星的发现,冥王星被认为是矮行星,太阳系九大行星变成了八个。但是后来,又发现了在柯伊伯带之外有几颗同样个头不小的小行星。而且,它们的轨道都很奇特,似乎受到某个非常奇特的大引力源影响,在它们轨道的近日点汇聚。”
“因此,有一些人认为太阳系还有一个没被发现的行星,甚至是至少两颗。这颗可能存在的行星被暂时成为plX,但是,对它的轨道推测,都在海王星之外!”
指挥长指着面前屏幕上燧石空间城传来的数据说道:“但顾院士那边说,那些小行星的轨道发生奇特变化,很可能是由于这个新发现的好望星。而且,远不止如此!”
“这个轨道数据……太惊人了!它的近日点居然插在了木星和土星之间!而且,它的轨道,和太阳黄道面的角度很大,这看上去……”指挥长古怪地说,“像是一颗被太阳刚刚捕获的流浪星体,而它的质量,都超过地球的3倍了!”
“会有什么影响?”柳良木勉强消化完这些信息,问了个关键的问题。
“影响?”指挥长停顿了一下,像是在思考又像是在平复情绪,最后说道,“更多的数据还有待观测。但如果燧石空间城那边的计算没有错误,这个大家伙才刚刚在过去的数万至数十万年间受到太阳的引力影响。”
“而它如果真的是被太阳捕获了,那就会对整个太阳系的引力环境产生巨大的扰动。柯伊伯带的小行星们轨道异常只是开始,它会带来的影响,太大了。这是会让太阳系翻天的东西!现在,它离木星这么近,如果受到木星影响,最终撞击到木星或者木星的卫星,那就是毁灭性的事件!”
“这可不是陨石或者彗星那种小个头的东西,它的质量超过地球的3倍!就算它不撞到木星或者木星的卫星,最终各个星体都会因为它的引力产生轨道变化。您知道,如果地球离太阳稍微近一点或者稍微远一点会发生什么吗?”
柳良木悚然一惊,这还用问?
他不禁脱口而出:“这算什么好望?”
指挥长苦笑道:“不知道顾院士怎么想的……当然,如果真有那一天,也不知道是多少万年之后的事了……”