月初升，风卷残云散。月光下，两千轻骑缓缓前行，目标正是山脚下千步之外的阴山小镇。
为首的牛碌平章举手示意队伍停止前进，转头对身旁两个千夫长说道：“那肥羊仗着千骑跟随保护，明火执仗的住进了阴山镇，简直不把咱们楼兰叶护府九万大军放在眼里，现在这个消息叶护将军和几位万夫长大人都还不知道，这简直就是佛爷赐予你我弟兄三个的发财立功的机会！”
一名千夫长眼露凶光，道：“冲进镇子，杀光他们！”
另一名千夫长道：“不能在镇子里动手，那肥羊带的财货很多，若在镇子里动手，消息很快就会传出去，到时候得到多少东西都得先上交到叶护府，将军大人和几位万夫长大人瓜分一遍后，还能有咱们兄弟那一份儿吗？”
牛碌平章微微点头，道：“沙钵略兄弟说的不错，大将军早有严令，严禁入自家村镇打草谷，这群肥羊进了镇子，不可能永远不出来，看他们的意思是打算往楼兰去，加贝兰山是必经之路，咱们去前面等他们。”
两名千夫长领命，各自约束部下绕过阴山镇，奔向加倍兰山区，准备在前路上设伏。
阴山镇上，老羊头客栈里，叶鲲鹏正满脸不悦向陈醉质问：“城主为何突然改变计划？”陈醉含笑不语。叶鲲鹏却没那么容易善罢甘休，“说好的在进入楼兰区域前决不能惊动叶护府人马，现在阴山镇外有整整两千弯刀骑，咱们这一千龙马骑军想不暴露都难！”
陈醉笑眯眯看着他，忽然道：“你知道我为什么派你领军吗？”叶鲲鹏微微一怔，陈醉自问自答道：“派你领军就是要你率军杀人的，不是让你到我面前唧唧歪歪质疑城主决定的，还记得出发前让你背熟的护城军那八条军规吧？”
叶鲲鹏面无表情缓缓点头，显然对陈醉的解释方式并不认同。
“身为炼锋城护城军一员，首要记住的一条就是一切行动听指挥！”陈醉冷冷的看着他，道：“今儿这话我只强调一遍，你给我记住了，从你带着一千护城军踏上草原的一刻起，你就不再是什么叶家二少爷，除了是统领一千龙马骑军的四城主外，其他什么都不是，你我之间也只剩下上下级的统属关系。”
叶鲲鹏咬牙道：“城主不依计行事，这一千人马的实力提前暴露，已经破坏了整个计划，要说违背约定也是城主你食言在先。”
陈醉目不转睛盯着他，良久，忽然问道：“叶家为何要那图兰的脑袋？”
叶鲲鹏干巴巴道：“阿史那图兰狼子野心，趁着西线军内部动荡，图谋凉州。”
陈醉再问：“你觉着杀了他一个，阿史那部就没能力继续图谋凉州了？”
叶鲲鹏道：“家父不是没想过这一点，但目前我大赵北有罗刹蛮族，南有强敌陈师道，西线局势以稳为先，不可能调动大量兵马进入草原，冒然与西戎汗国大打出手，就当下形势而言，派出少量人马，杀掉图兰是延缓阿史那部东侵的唯一办法。”
陈醉点头道：“叶大将军所想的与陈某不谋而合，但他错误的估算了一件事。”
“哦？”叶鲲鹏眼中流露出质疑之色。
陈醉道：“他错就错在没有算出我炼锋城这一千护城龙马军有打破楼兰城的实力！”
“打破楼兰？”叶鲲鹏一下子愣在那里。
“知道为什么派你领军吗？知道为什么命你率军明火执仗进阴山镇吗？”陈醉霍然起身，在气势上将叶鲲鹏压制住，声音越来越高，滔滔不绝道：“就是要给你一个亲眼见识他们实力的机会，同时也是给你一个证明你这叶家将种并非浪得虚名的机会！”
“镇子外面有两千轻骑，他们骑的西戎小马，用的是粗制滥造的弯刀，绝大多数人身上连一身像样的皮甲都没有，我们的龙马骑军穿的用的骑的又是什么？你心里头应该有数了吧？面对这样的对手，若是都不敢有全歼的打算，我还有什么脸面跟叶大将军谈合作？”
“黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还！”叶鲲鹏低声将陈醉出发前吼出的诗句喃喃重复了一遍，忽然醒悟道：“原来你从一开始就打的这个主意！”
炎龙一族与草原民族斗了上万年，从来只有草原民族的历代铁骑东征肆虐摧城拔寨，还没有那支炎龙族的军队真正攻陷过草原上的城池。即便当日的陈师道也只是横扫肆虐，同样没能攻下一座城。以区区一千骑就想攻下有三万天雕军把守的塞外雄城，在叶鲲鹏看来，真不亚于痴人说梦一般。
“破城为先，斩首次之，不管能否破城，至少我承诺过的事情一定会做！”陈醉道：“现在就看你够不够胆色陪我玩一场大的！”微微一笑，轻蔑的看着叶鲲鹏，道：“怎么？你怕了？”
“叶家儿郎生下来便是熊心豹胆！”叶鲲鹏手按刀柄，嘿嘿一笑，英俊的面庞竟格外狰狞，道：“我怕你个卵！”
陈醉丝毫不介意他的粗话，点头道：“不怕就好，今晚就给你一个证明自己的机会，现在就率军出去，杀光那两千骑，回来我就给你一个完整的攻克楼兰的方略，你若做不到，就趁早给我滚回凉州城，温柔乡里窝着去，老子身边懂得用兵之道的人才多得是。”
叶鲲鹏愤然起身，向外便走。