五百校刀手经过连番厮杀，回到南郑的时候已经不足百人。
曹操借关羽，让梅园三结义的那份兄弟情变了质。特别是斩颜良诛文丑的战报传回南郑之后，刘备对关羽的忠心产生了怀疑。
毕竟曹操恩遇关羽的事情，已经被天下行商传得人尽皆知。献帝敕封关羽为汉寿亭侯，五百校刀手打出的旗号居然“汉寿亭侯关”。
关羽和血战余生的校刀手进驻南郑，令刘备如坐针毡。
刘备心里没有底，连夜派出使者到葭萌关，调张飞回防南郑。
诸葛亮知道刘备的顾虑，忙建议让关羽主持攻略荆州。
在刘备的一番哭诉之下，关羽拖着疲惫不堪的身体，率领来不及补充的校刀手进驻筑阳。
关羽为了攻略襄阳，向上庸守将刘封借兵。
刘封本来有些意动，副将孟达却说：“将军，你有些孟浪了。关将军前脚进入南郑，主公连夜召张将军叙兄弟之谊。随后不给一兵一卒就让久战疲惫的校刀手进驻筑阳。种种际象表明，主公有意冷落他们。”
刘封说：“孟副将言之有理。只是关二叔开了口。我要是置之不理，那就是忤逆不孝！”
孟达说：“南阳局势动荡，两路兴汉军犁庭扫穴。上庸兵力不足，分兵筑阳就是自寻死路。将军不如称病，剩下的事情交给我来处理。”
刘封心想，当年楼桑村的血海深仇，是时候开始报仇雪恨了。他接受了孟达的建议，称病不能理事。同时向南郑请旨，让副将孟达暂署上庸军务。
孟达拒绝了关羽的借兵。诸葛亮限制关羽的目的得以实现。关羽无奈，只能困守筑阳以待天时。
刘备终于开始动用帝王心术了。他笼络张飞，限制关羽。在子侄辈续盟的问题上，世子刘禅的正妃是张飞的嫡女。
诸葛亮也对关羽可以横穿大半个魏国返回南郑的事情无法理解。据西域行商带回南郑的消息——关羽的嫡女关凤，是曹操长子曹昂的元配夫人。
昆仑火凤凰关凤的名声，在西域一带广为流传。刘备对关羽的存在，已经有了本能的恐惧。只是关羽实力强悍，弃而不用可是一种无法原谅的浪费。
让关羽到荆州开疆拓土，也算是人尽其才了。刘备已经决定消耗关家的底蕴。毕竟筑阳小城，人口稀少。关羽想要建设成为攻略襄阳的前进基地，就得让关家大出血。
扩建城池要钱，招募流民要紧，牺牲校刀手的战后抚恤，更是关羽无法回避的问题。爱兵如子的好名声，是用钱堆积起来的。如今刘备一毛不拔，这些钱都得关家自己掏腰包。
张飞敬重世家子弟，就是为了避免消耗张家底蕴替刘备养兵。关羽的任侠经历，使得他养成了爱兵如子的好习惯。
爱兵如子的代价，就是世家无法从关羽身上捞好处。关羽在汉中王麾下的地位又高，那些奉命辅佐他的谋士到了清水衙门，自然就对他心存怨言。
世人皆知关羽骄傲自大，其实是他不愿意与世家子弟同流合污喝兵血。就像先秦战国时期吴起杀妻求将的故事那样，特立独行的名将，总会被人鸡蛋里挑骨头。
关羽用仁义收拢军心，张飞靠武力慑服将士。然而关羽的行为注定是孤臣，一旦主公生疑，就会万劫不复。墙倒众人推，就是这个道理。
诸葛亮让关羽进驻筑阳，不给一兵一卒，却要攻略襄阳。这其实是刘备给关羽挖的一个坑，名将用兵，这个兵可以是人，也可以是大自然的力量。
关羽没有人可以用，就只能冒险使用水攻或者是火攻，甚至是疫病攻势。一旦荆州百姓无端受到牵连，关家就万劫不复了。
刘备得了汉中，阳平关和上庸摆上重兵之后就固若金汤了。至于益州的刘璋，面对汉军的攻势，自保都成了问题。
从此之后，关羽远离南郑。终其一生，都没有与刘备见面。