建安五年七月的一天，刘正带着郭嘉在定陶西面的城墙上，看着渐渐的西沉的红日。
刘正忍不住的感慨了两句——夕阳无限好，只是近黄昏！
郭嘉却来扫兴说：“兴汉军永远只做朝阳。”
一直要不停的上升，为了养侯，大家都不能停。
刘正却是在苦笑着，毕竟愿望很美好，现实却是很骨感。
不过黄昏的美景，是真心的好看。
正在这个时候，杨修走了进来。
杨修说：“侯爷，宛城情报站，送来了最新消息。”
郭嘉好像是突然松了一口气，刘备终于动了。
不知道他在荆州，又能坚持多久呢？
刘正没有说话，只是透过手中的情报，看到了南阳方面的战事。
……
建安五年六月，刘备命令刘泌为樊城留守，关平为守城将军。
随后以关羽为先锋，刘封为中军大将，张飞总督后勤粮草。
尽起两万水陆大军，沿淯水北上，攻打南阳郡的治所宛城。
袁术军守将是雷薄和陈兰。
雷薄不知道关羽的厉害，居然对陈兰说：“陈兰，刘备区区一介安城令，逃到荆州之后，连胆子也变大了吗？”
陈兰回答说：“雷薄，不可轻敌。”
刘备三兄弟，从讨伐黄巾军开始，就一直名声在外了。
咱们还是据城而守，以免给关羽可乘之机。
毕竟南阳可是袁术军的根本，要是丢了，伊阙关的大军，可就大事不妙了。
这刘备三兄弟，可是打不死的小强。
咱们又何必去触那个霉头，无端的折损士气。
雷薄说：“陈兰，作为一方大将，畏敌如虎可不行呀。”
咱们受命镇守南阳郡，如今有机会替主公开疆拓土。
这样的有利条件，万万不可能放过。
雷薄让陈兰带着两万袁术军守护宛城，随后带着三万大军南下。
双方在新野不期而遇。
关羽见雷薄兵多，不敢轻举妄动。
只是安营扎寨，等待着刘备和中军的到来。
雷薄心高气傲，带着大军在刘备军的大营外骂阵挑衅。
关羽早就过了冲动的年龄，只是命人把守营寨。
至于在营外耀武扬威的雷薄，根本就没有人理会他。
刘备带着中军进入了关羽布置的大营。
刘封听见雷薄在外面闹得厉害，心中的战意就被激发了。
刘封问：“二叔，外面的家伙是谁呀？”
怎么也学泼妇骂街，还没完没了的呢？
关羽回答说：“子归，不可大意！”
外面的是袁术军的大将雷薄，自从投效袁术之后，积功做了南阳郡的守将。
刘备也说：“子归，还是小心谨慎一些比较好。”
关于雷薄，我在安城的时候，就听说过了。
那个时候的雷薄，早就已经名声在外了。
刘封听了刘备的话之后，心中就有了计较。
刘封说：“父亲，舍不得孩子套不着狼。”
就让孩儿出去会一会雷薄吧！
再说三万刘备军北征宛城，士气可鼓而不可泄。
二叔闭门自守，虽然是正确的选择，但是有损二叔的威名。
只有孩儿出战，并且大胜雷薄，才能挽回二叔的名声。
世人才会明白——二叔是不想理会跳梁小丑雷薄，而不是畏惧袁术军。
刘备见刘封已经把话说开了，也就没有理由再拒绝。
刘备说：“子归，万事小心。”
刘封点了点头，命人抬枪备马。
收拾整齐之后。
刘封带着三千刘备军，冲出了辕门。
雷薄见刘封年幼，于是就大骂说：“关羽匹夫，派一个黄口小儿出来送死，你还要脸吗？”
刘封怒骂说：“雷薄小儿，做人不要太猖狂了。看我刘封如何杀你！”
刘封挺枪跃马，雷薄举刀相迎。
战了五十个回之后，刘封一枪刺中了雷薄的左肩。
雷薄悍勇，轻伤不下火线，继续与刘封搏斗。
又过了三十个回合，雷薄的右手又让刘封刺伤了。
雷薄胆怯，不敢再战，逃回本阵之后，立即传令，收兵回营。
刘封也不追赶，待到雷薄关闭辕门之后，才带着得胜之师回转大营。
刘备见刘封表现优异，心中大喜，立即吩咐张飞摆宴，替刘封庆功。
次日再战。
刘备令刘封把守大营，剩下的刘备军倾巢而出，准备强攻雷薄大营。
左关羽，横刀立马，长髯随风，不怒自威。
右张飞，拖矛驰骋，声若惊雷，咆哮连连。
刘备手执双股剑，自是威风凛凛。
关羽为了正名，率先冲击雷薄大营。
雷薄见辕门危急，带伤与关羽交战。
两个回合之后，创口崩裂。
雷薄无力再战，辕门倒塌，刘备军杀入了营中。
雷薄见刘备军来势汹汹，不敢再战，只得率众仓惶北逃。
刘备见状，忙下令大军击击，穷追猛打。
一直到了宛城南门。
雷薄一回到宛城，就对陈兰说：“陈兰，火速通知主公，宛城即将不保，伊阙关危险了。”
陈兰问：“雷薄，你是在开玩笑吗？”
咱们不过折损了几千人马，也不至于吓破胆了呀。
然而雷薄已经无法回答陈兰的问题了。
雷薄失血过多，才说了一句话就不省人事了。
陈兰缺少智计，只得按照雷薄的吩咐，先派人向伊阙关的袁术告急。再命令守城大军退回汝南郡。
刘备军顺利的占据了宛城。
刘备亲自坐镇城中，又命关羽，张飞，刘封三将，兵分三路，尽收南阳郡各县。
南阳府库充盈，刘备在大喜之余立旗招兵，又安抚大小豪强。
数日之间，征得新兵十余万。
与老军混编之后，刘备军拥兵十五万。
刘备自领南阳郡太守，封关羽为虎威将军，带兵三万，进驻郦县。
张飞为虎烈将军，带兵三万，进驻舞阴。