一天后，神盾局总部，五层办公室内。
尼克·弗瑞正伏案处理着文件，急得时不时抓两下头发。
叮铃铃……
刺耳的电话铃声突然响起，弗瑞抓起电话放在耳边。但还没有等他来得及说话，话筒里就传来了大吼声：
“尼克·弗瑞特工，已经过了快一个月了，你找到杀害史塔克先生的凶手了吗？找到九头蛇的秘密基地了吗？？”
弗瑞一脸嫌弃地把话筒拿得离耳朵远点，这才回答道：
“皮尔斯局长，我正在努力寻找。你也知道，局里的大部分特工都被派去专门保护局内各高层和他们家人的人身安全了。我缺少人手可用。”
“你不要找其他理由。我把这件事情交给你，是信任你，是给你一个升职的机会，是为你的未来着想。我对你寄予这么大厚望，你就拿人手不足的理由搪塞我？”
“皮尔斯局长，现在神盾局里是真的人手不足。要不然，你把你调走的那20个特工还回来，我需要他们帮我搜集情报。”
“那20个特工是用来保护我和我家人的安全的，给你了我怎么办？”
“可是别人只需要4个特工，你要的太……”
“弗瑞特工，有你这么跟上司说话的吗？！我告诉你，再给你一个月时间，你要是还找不到一丁点消息，你就回去继续做你的文职吧！”
说完，皮尔斯愤怒的挂断了电话。
听到话筒里传来嘟嘟的忙音，弗瑞无奈地摇了摇头。他把话筒放回座机上，背起双手，站在窗前，盯着外面正在落下的夕阳。
许久后，夕阳被城市里的高楼大厦遮住，办公室内的照明灯在光线传感器地控制下自动点亮。
弗瑞仿佛下定了什么决心，回到办公桌前重新拿起电话拨了出去。
“罗曼诺夫特工，你来下我办公室。”
几分钟后，穿着便服的黑寡妇推开了办公室的门，开口道：
“弗瑞长官，你找我有什么事？”
“我想找你再确认一下，你在木棉塘庄园的遭遇的所有细节。”
黑寡妇虽然不清楚弗瑞为什么突然想听这个，但还是耐着性子一五一十地把在木棉塘地下基地的遭遇又重复了一遍。
弗瑞边听，边在笔记本上不知道记些什么。
等黑寡妇说完后，弗瑞已经在笔记本上记得密密麻麻了。他停顿了一下，才开口问道：
“你相信那个自称佐拉博士的助手，名叫伊万·阿凡达的人吗？”
“你指的哪方面？”
“所有方面！”
“他的名字应该是假的，但其他的应该都是真的。”
“为什么这么说？”
“直觉！”
黑寡妇看到弗瑞眉头一皱，又加重了语气道，
“是女人的直觉！”
弗瑞不可置否地耸了耸肩，然后从抽屉里拿出了一个小巧的存储器和一张写着银行卡号的便签，说道：
“我准备给所谓的阿凡达先生支付一百万美金，也就是他说的买命钱。你觉得他会对咱们说句谢谢吗？”
黑寡妇眼睛一亮，问道：
“你想要从他嘴里得到九头蛇基地的地点？”
弗瑞一脸笑意，不言不语。黑寡妇略微有点惊讶地猜测道，
“难道不成你还想让他告诉你，神盾局里有哪些人是九头蛇的间谍？！”
这时，弗瑞才微笑着道：
“怎么，你觉得不可能吗？”
“不是不可能，而是我觉得你要大出血。这些消息可不是区区一百万能换来的。”