“卡博尔，到哪了？”
数千人的骑兵队，在一片繁密不见天日的树林中停了下来。
“阿纳夫特鲁将军，这里是阿尔巴尼亚附近。离我们预定的目标还剩下半天的路。”他身边的副手恭敬地回答道，“苏丹大人命令我们今天清晨就应该赶到前线。”
“阿尔巴尼亚……”
走在最前面的统帅闭上眼睛琢磨了片刻，随后叹了一口气。
“卡博尔，回到真主身边去吧。”
副手忽然浑身一颤，试探着问道：“将军，您这是什么意思？”
“我对主犯下的罪过，日后将会忏悔……用异教徒的头颅来忏悔。”
银白色的剑芒在卡博尔的眼前只闪过一瞬，视线就变成了一片黑暗。
沾着些血迹的头颅，从马背上滚落了下来。
“阿纳夫特鲁？未来，奥斯曼的骑兵将领中，就不会再有这个人了。”
领军的骑士缓缓摘下头盔，丢在地上。
“罗马帝国的胜利，已经给了我们一个机会，也给了我们一个榜样。奥斯曼人，并非坚不可摧。”他坚毅的脸庞被雨水所覆盖，身上的鲜血也随之被冲洗干净，“今日至此，我，杰尔季·斯坎德培，将重新回归主的怀抱，恪守教义，忏悔罪孽……扫清异教徒！”
他的军队，并非直属于苏丹，每一个人，几乎都对斯坎德培内心的计划了如指掌。而他唯一所知的穆罕默德安插在身边的眼线卡博尔，此时已经魂飞天际。
眼下这一步，会迎来奥斯曼人怎样的报复，他并不清楚。他曾思考过，寻求匈牙利、威尼斯、那不勒斯、阿拉贡的帮助，现在，有了一个更好的选择。
身为东罗马在阿尔巴尼亚地区的贵族，当年因为帝国的孱弱他委身屈从于穆拉德二世手下，但如今，帝国已经拥有了伯罗奔尼撒半岛、大希腊、南部马其顿、色雷斯、特拉布宗与伊庇鲁斯的大片土地，这是未来可以获取的，最快捷的援助。
片刻之后，重新坚定下来的杰尔季，率领整队骑兵转头，前往了克鲁雅城。那个他出生的，沦陷在奥斯曼人手中的堡垒。
……
“杰尔季·斯坎培德？”
君士坦丁十一世从侍从手上接过刚刚送来的外交文书。但他脑子里并不记得，有哪个国家的统治者或外交总管叫这个名字。就算帝国早已不复鼎盛，外交文书也不应该由一个名不见经传的人来撰写。
“殿下，如果您知道当年伊庇鲁斯的那段往事，应该会记得他的家族。”外交总管老阿格里帕出声提醒道，“伊庇鲁斯地区，曾经有过长时间的贵族反抗运动。虽然奥斯曼人表面上占领着伊庇鲁斯，但是，实际取得控制权却拖延了好久。当地曾经效忠帝国的小贵族们联手抵抗着奥斯曼人的入侵……其中，应该就有这个杰尔季的父亲。”
“这么说来……这个杰尔季是帝国的旧臣了？”君士坦丁犹豫着打开了信，“但是伊庇鲁斯的反抗运动，应该是很快被当时的苏丹巴耶赛特镇压了……”
“没错。反抗运动失败后，贵族们也只能投降。不过，杰尔季后来被穆拉德二世看中，在埃迪尔内亲自训练，是奥斯曼军队中极为优秀的将领。据说，他指挥的战争，还没有一次失败过。他本人也很受穆拉德二世的尊重。”