李恪正襟坐下，从袖袍中取出一卷简，双手恭送，置于绸案。
侍从对着李恪一躬身，捧起绸案，恭送到始皇帝几上。
始皇帝并未急着打开，他饶有兴致地敲打着书简，嘴角吊起一抹笑意：“这便是恪卿耗费两旬为朕备下的第一策？”
“是。”
“工耶？政耶？亦或军耶？”
“允工允政，亦与军事有关。”
“哦？”
始皇帝的眼睛里闪过一丝好奇，抖搂开，看到首简龙飞凤舞两个大字，曰【直道】。
他皱了皱眉，抬起眼看着李恪：“恪卿，朕的疆土上有驰道、有县道，也有更小些的驿道，不知这直道又是何道？”
李恪以手扶膝，朗声答道：“直者，不曲也，既名直道，自然是一条通途大路，与以往道路皆不一样。”
“细细禀来。”
“唯！”李恪深吸口气，“陛下应当听蒙将军说过，臣为戍卒时，曾不自量力向将军莫府递过一封谏书。”
“朕记得。”始皇帝笑了笑，“是那封厕筹谏，是吧？”
李恪对始皇帝的调笑毫不在意，坦然点头：“正是厕筹谏。在谏书中，我曾为将军出过一策，即以主力在阴山南麓牵制匈奴主力，遣偏师万余，向西绕过阴山，直扑匈奴发端之地，海日特米尼原。”
始皇帝摇头道：“卿至今还对这一计念念不忘？”
“非也。臣在定襄关与蒙将军畅谈，这才得知，大军辎重之匮。”李恪前倾起身子，跽坐，振声，“大军之弱，在弩矢不备，粮草不足，战车备件各有缺乏，高阙一战，若非司马校尉指挥若定，后军其实并无把握大胜。”
始皇帝惊异道：“不想恬卿竟与你说了这般多。”
李恪摇了摇头：“军中大事，蒙将军告诉我的并不算多。我身在定襄关中，每日见到辎重北去，重车必沦陷于野，不得已，每辆辎重仅起半数。然草原游牧居所不定，一支车队，护卫之人大抵多过押运之徒，一路上人吃马嚼，能有多少送至前线，其实可想而知。”
始皇帝叹了口气：“秦军愈强，对辎重的依赖便愈大。想孝公之时，秦人赤膊酣战，所需兵器都敢从敌人身上去取。到惠王时，白起求战，亦敢于将大军分作十数股，拉扯纵横。到了朕这里，王老将军已不敢再将军队分散，每每以逸待劳，步步为营，其实就是为了辎重二字。恬卿北伐，睢卿南征，俱受限于补给。你那一策虽妙，但一想到年逾的战期，便是真递到恬卿手上，朕看他也不见得会采用。”
李恪轻笑：“我问过蒙将军了，他说高阙若守得稳，他或会用。一旦头曼攻得急了，他宁愿弃掉那万余偏师，也要在高阙将匈奴击溃。只从结果来看，杨将军实救了万余将士的性命。”
一言既出，君臣皆笑。笑着笑着，始皇帝以手摁简，问李恪：“恪君，你这直道，莫非有利于辎重？”
“正是。”李恪郑重对答，“辎重运输，一在车马，一在道路。大秦自建成马邑，推广苜蓿，北方健马精牛皆有产出，较之以往早已经好了许多。我听蒙将军说，三十万大军中，有战车五千乘，骑卒两万余，足可见，大秦北军的运力是足够的。”
始皇帝点了点头：“确实充足。”
“如此一来，剩下的便是道路。”李恪挺直腰板，“臣之策，在大秦之北建一直道，自内史粮仓云阳而出，经肤施，抵九原，折转而至高阙关隘，全长两三千里。直道若成，大军辎重数日可备，从此北军再不匮军资粮秣，匈奴、西域，皆任大秦予取予夺！”6