浩如瀚海的宇宙星河中,普罗米修斯号是那样的渺小,尽管它是人类历史上最先进的行星际飞船。
古希腊传说中,普罗米修斯创造了人类,并将火种带到人间,点燃了人类文明的导火索,所以这一次,人类希望普罗米修斯能够再次延续人类文明的希望。
宇宙航行中,最大的敌人是孤独,抬眼可见的满天星海,永远可望而不可及,因为在真实的宇宙中,星系和星体间的比例以及距离,并不像教科书图示般巨大而毗邻,所以航行于星海之中,那些星光绚烂的星系和星体,永远如不可触及的背景般虚无飘渺。
置身虚无中的普罗米修斯号,在绝大多数的时间中,像是失去了对这无垠宇宙的距离感知,能够切身感受到的只有孤独,长达千年的孤独。
舱壁一侧的仪表上,显示着当前的时间——3137年,这意味着2137年从地球发射,承载全人类希望的普罗米修斯号,已经于星海中航行了整整一千年。
一千年,对于人类而言,是如此的漫长,足够世代更迭,足够政权易主,也足够文明作古,但对于漫长的宇宙史而言,一千年却短暂到可以忽略不计。
一如普罗米修斯号于人类而言,意味着宇宙赌桌上,那孤注一掷的全部希望,但对于宇宙这个无情的庄家来说,人类这场豪赌的输赢,于他没有任何影响。
普罗米修斯号是盘古计划的其中一个环节,而且是最重要的那个。无需诧异那中西结合的格格不入,2137年,为了让人类有足够的力量去应对那场人类文明史上,抑或说地球史上最重大的灾难,人类这一命运共同体,早已在人类联合政府的领导下运作了几十年。
多少还是令人感到有些不可思议的是,这艘装载了人类全部希望的行星际飞船上,只有一位乘客,那是一名躺在冷冻休眠仓中的少年。
他很年轻,也许正因为他足够年轻,也足够出色,才让他成为了盘古计划无数次接棒中,手握最后一棒进行冲刺的人,他叫星辰。
星氏是一个很古老的姓氏,古老到甚至在百家姓里都找不到,所以也只有在传统文化复兴的二十二世纪,星姓才重新出现在了人们的视野之中。
那集合了人类尖端科技的冷冻休眠舱,封存了星辰的年龄,却不知能否封存他对地球的眷恋,还有他对牵挂之人的思念。
休眠舱的透明舱盖下,星辰的五官十分柔和,虽说不上十分惊艳,却也绝不会让人感到不适,休眠中的星辰紧闭双眼,我们无从一窥他的心灵之窗,但他的睫毛很长,比我们印象中的男孩子都要长一些。
如果普罗米修斯号主舱的另一个舱室中,冷藏的那30万枚人类胚胎,还不能算作人类的话,那星辰恐怕已经是宇宙中的最后一个地球人了。
经过了长达一千年的航行,普罗米修斯号终于接近了此行的目的地。
那是遥远的太阳系十一光年之外。
那是光年彼端的室女座。
那是一颗名为罗斯128的红矮星的行星——罗斯128b。
和最初预计的一样,罗斯128b也许是一颗真正意义上的类地行星。
足够丰盈的大气,让恒星的光线在星体表面被充分的折射,而折射后的阳光,让行星罗斯128b的向阳面透亮而耀眼。
丰富的水资源让的罗斯128b向阳面的海洋部分,如同地球一般蔚蓝,而那迥异于地球的大陆板块上,爬满板块的淡绿色,是否也意味着罗斯128b和曾经的地球一样绿荫成林?只是绿意盎然的大陆板块上,夹杂的一些清晰可见的紫色地带,又是地球上少见的模样。
相比太空视角下,板块地貌于地球之相似之处,罗斯128b更让人瞩目的地方,也许反倒是那与地球不一样的部分。
罗斯128b向阳面的星球表面边缘,环绕整个星球的白色“带子”十分醒目,巨大的白色圆环围绕下,这一视角之下的罗斯128b,宛如一颗漂浮在虚无宇宙中的巨大“眼球”。
造成这一现象的原因并不复杂,这是因为恒星罗斯128的潮汐锁定,而罗斯128b之所以会被它的恒星潮汐锁定,是因为它距离它的恒星太过接近了,但尽管罗斯128的体积要比太阳还要巨大,可作为一颗红矮星,它散发的热量却远远不如地球的太阳,正因如此,罗斯128b也只有在如此靠近罗斯128的距离下,才能接收到合适的光和热,从而成为人类理想中的宜居星球。
罗斯128b和它的恒星罗斯128之间的距离,比地球到太阳的距离要近20倍,过近的距离,导致它直接被罗斯128潮汐锁定。
潮汐锁定后,罗斯128b的自转和公转速度达到了完美的平衡,通俗一点,即是说罗斯128b永远都只有一面朝向它的恒星。
与之同样的情况,如同月球之于地球,地球上观测到的月球,永远都只有一面朝向地球,因为宇宙单位中,距离地球过近的月球,同样已经被地球潮汐锁定。
由于永远都只有一面朝向恒星,这意味着罗斯128b其中的一面,是无尽的白昼,而另一面,则是永恒的黑夜。
而由于星球类球体的构造,罗斯128b的向阳一面,越是靠近中心的位置,便越是温暖,相对的,越是远离中心的位置,便也越是严寒,所以罗斯128b远离恒星的向阳面边缘地带,终年都被冰雪覆盖。
寒冷地带覆盖的冰雪,在星球周围环绕,包围着中间的温暖地带,而这正是罗斯128b看起来如同一颗“眼球”的原因。
按照千年前发射时的设定,普罗米修斯号的AI,会在普罗米修斯号到达罗斯128b之后,操控飞船泊入罗斯128b的近地轨道,然后唤醒休眠舱中的星辰,再由星辰执行登陆操作,但此刻的普罗米修斯号主舱中,红色的警报灯却不停闪烁,因为它已经没有时间了。
“警告!飞船燃料即将耗尽!正在启动紧急着陆程序!”
警报的来源是尤娜,她是普罗米修斯号的AI系统,她的声音是如此的优美,优美到已经完全没有了人工合成的痕迹。
尤娜启动了紧急着陆程序,这意味着一件事情,那就是普罗米修斯号剩下的燃料,已经不足以让她完成既定的操作了,所以她必须省略一些环节。
质量和载重都经过严格计算的普罗米修斯号,到达罗斯128b的时间,却比预想的要多了一天,那是因为意外的一次对小行星群的规避和轨道修正后,造成的额外燃料消耗的结果,导致的直接后果,就是尤娜不得不启动紧急着陆程序。
哪怕休眠舱中星辰醒着,恐怕他也不会反对,因为尤娜是人类历史上最先进的人工智能,她的计算结果绝对不差分毫,她必须留下足够的燃料,尤其是留下主舱中那三十万枚冷冻胚胎培养设备所需的,在新的星球上运作的燃料,所以紧急着陆程序即将启动。
严密的数据分析告诉尤娜,她已经没有时间等待星辰从休眠中醒来,而无论是增加航行里程再折返登陆,亦或是强行制动泊入罗斯128b的近地轨道,都会耗尽普罗米修斯号最后的燃料,那将让普罗米修斯号失去唯一的着陆机会。
“已探测到合适着陆地点!”
“紧急着陆程序启动!”
“主舱脱离!”
“休眠舱唤醒程序启动!”
普罗米修斯号的主舱脱离后,极速滑向了悬浮于浩瀚太空中的“眼球”,而主舱拖着细长且耀眼的尾焰进入罗斯128b的大气时,休眠舱中的星辰也开始被唤醒。
人类总是在醒来前做梦,所以醒来之后的人,总会有一种做了一整个晚上的梦的错觉,星辰当然也不例外。
梦中。
星辰回到了2137年,回到了人类联合宇航局最高指挥官的办公室门前。
人类联合宇航局是二十二世纪时,人类共抗末世灾难的重要布局,也是人类联合政府于末世中成立的最高科研机构。
在这个全人类精英聚集的地方,人类倾全球之力,完成了无数包括行星际发动机技术,飞船内循环系统,生物冷冻休眠技术等在内的技术飞跃。
在人类联合宇航局的努力下,一切都仿佛在朝着最好的方向前进。
星辰虽然只有十八岁,但世界上就是有那么一些人,能够在极短的时间内,完成大多数人一辈子也无法达成的成就,我们通常称他们为天才。
很明显,星辰也许就属于那一部分人,所以年纪轻轻的星辰,已经是二十二世纪最优秀的宇航员之一了。
星辰五官柔和的脸上,有一双很漂亮的眼睛,对,很漂亮,漂亮这个词,用来形容星辰的眼睛绝不为过,他的眼睛漂亮得甚至有些不像是男孩子的眼睛,也许在女孩子之中,也很难有这么好看的眼睛。
在办公室门前稍微将情绪调整了一番之后,星辰往前踏了一步。
“扫描完成,编号7953,宇航员星辰,已预约,请进。”简约的办公室自动门在对星辰完成扫描后,无声的向两侧开启。
办公室中,一名身材修长的男子倚靠在了办公桌上,椅子被他移到了一侧。男子站在了他本应该坐着的位置,他背对门口,举目落地窗外,看着那仿佛沐浴于黄色薄雾中的风景。
黄色的薄雾是严重的雾霾,全球级别的严重荒漠化,让地球早已难见净澈蓝天,二十二世纪的三十年代,人类正面临着历史上最严重的能源和环境危机。
男子是人类联合宇航局的局长,也是星辰的最高长官,本应被公务缠身的他,却已经像这样站了很久,他在准备和星辰的会面,能够让他停下公务去准备,这意味着他们的会面或许要比那些公务都要重要。
“下午好,星语哥。”星辰的声音和煦而温柔,且充满活力,完全不带一丝末世的繁重,而他打招呼的对象,正是此刻背对着他的人类联合宇航局局长——星语。
此刻的星辰尚不知道,他们之后的谈话,决定了此后全人类的命运,也彻底改变了他自己的命运。
“我和你说过不止一次,在这里,你得叫我长官。”星语的声音中,带着足以让任何人都如沐春风的磁性,而转过身来的他,却更令人感到惊艳。
嗯,惊艳。
星语的脸型削瘦却绝不病态,双眸深邃却并不锋利,高挺而又笔直的鼻梁下,他的嘴唇如刀削般有型。
星语俊美得如同文艺复兴时期,大师刻刀下的杰作,又更像是少女漫画中走出的男主,他绝对是星辰见过的男人中,最好看的那一个,星辰偶尔也会怀疑,星语或许也是地球上最好看的男人。
星辰微笑中收敛了一下情绪,恭敬行礼道:“长官好!编号7953,宇航员星辰报道!”
星语没有立刻接话,而是沉默中凝视了星辰良久,久到让面前的星辰心跳都有些莫名的加速。
星辰取向方面当然没有任何问题,可星语的目光中,却总是带着虽不锋利,但依然摄人心魄的深邃。