民不与官斗,在这些蛮横无理的官兵面前,安分守己的百姓只能沦为任人宰割的鱼肉。
两名官兵押着査逸向外走去,才刚走出这处院落,迎面便碰上了正满头大汗追赶而来的陈老爷子,带着一众家丁匆匆赶来。
“住手!住手!”
“陈大人!莫非想阻挠本县捉拿人犯吗?”
“人犯?哼!王知县,你胆敢欺我陈家无人,诬陷我陈家子孙乃是朝廷钦犯,此事老夫必不与你善罢甘休。纵然是血溅朝堂,也誓与你不死不休。”陈老爷子勃然大怒,出口的话令人不寒而栗。
王知县打了个寒颤,点头哈腰上前说好话:“陈大人这是何意?本县岂敢胡乱拿人reads;!盖因早已查明此人正是査氏一族余孽,怎会是你陈家子孙?”
“王知县莫非不知,我那苦命的女儿,三年前被査家一纸休书休妻,膝下独子也已被赶出家门,与査氏早已没有半点关系。他是我陈家的子孙!我看谁敢!”
老爷子扬声一吼,浩然正气立现。
闻言之下,那王知县整张脸苦哈哈地皱在一起,竟一时无言反驳。闷头沉思了片刻,才忽地计上心头。
“此事,下官略有耳闻,可毕竟是坊间传闻不足为信。不知大人可有休书,容本县查验真伪?若果有此事,本县定立时放人。若没有休书,那本县也只好先将人带回府衙,听候朝廷发落。”
休书……
陈老爷子、陈氏母子与何焕相继色变,这休书一事确实是真,可是早在三年前,査逸一时愤怒已将之撕毁,眼下哪里能拿得出休书?
众人沉默,苦思良策。
人是万万不能带走的,走了焉能有命在?这可是査瑜唯一的一点血脉,即便不看在査瑜的面上,査逸也的的确确是陈家至亲,说是陈氏子孙也不为过,只要改一个姓即可。可,眼下拿不出休书,如何打发王知县?
何焕灵机一动,忽然扬声说道:“陈老爷,当年您一怒之下撕毁了休书,但陈家族谱上却有少爷的名讳,生辰,不妨请知县大人一验。”
一道目光射过来!
陈老爷子第一次正视府里这位平常话不多的教书先生,与何焕对视间,隐隐有惊喜之色。陈氏母子却不由错愕,休书被毁是真,可陈家族谱上并无査逸的名讳和生辰,即便拿来族谱,王知县焉能辨不出真伪?
“族谱?”
王知县皱眉想了下,唯恐真有此事,若因此得罪了陈家,只怕将来他也很难在海宁立足。
何焕又道:“族谱事关重大,向来由老爷子亲自保管。可否让老爷子亲自去取来,交由知县大人过目?”
此言一出,陈老爷子顿时明白了何焕的用意。这是让他在族谱上动手脚啊!査逸的生辰老爷子自然一清二楚,族谱上多加一个名字,再趁机找几个家族“见证人”圆了这个谎,把査逸的身份名正言顺地归到“陈家子孙”之列,一劳永逸地解决了后顾之忧。
陈老爷子立时说道:“管家!还不快请知县大人到前厅用茶老夫这就去取族谱,片刻即回。”
“知县大人!请!”管家上前恭顺邀请。
那王知县犹豫了一下,却道:“不了!依下官愚见,还是先将人带回府衙。陈大人不妨带着族谱亲临府衙当众校对,若果有此事,下官必定当场放人。来人!带走!”
“不要啊!”
“娘!外祖父救我!”
“逸儿!”
众人没想到这位王知县丝毫不给陈家面子,顿时惊慌失措,只能眼睁睁看着一众官兵将査逸押走。
陈氏当场昏了过去。
陈老爷别有深意地看了何焕一眼,说了句:“随我来!”
何焕只得跟着陈老爷七绕八绕进了陈家祠堂。当一本厚厚的《陈氏族谱》摆在面前时,上面自然没有査逸的名字。何焕翻看了几眼,自怀中取出一物,亲自研磨,将毛笔递给了陈老爷子,说道:“这种墨是特制的,书写之后颜色会有些陈旧,看不出来是新添加的。陈老爷尽管放心!”
“哦?”
陈老爷子好奇地瞥了那块看起来毫不起眼的墨块一眼,这才接过了笔管,在族谱上书写“陈逸”二字,后面缀上生辰八字。
等墨迹干了,果然见新添加的一个名字和那行后缀的小字,丝毫看不出是新添加的,墨色和之前的几可乱真。
陈老爷子自问也是浸淫笔墨之中多年的文人,却也无法做到这一点,不由对何焕愈发刮目相看。只等墨色干了,才捧着族谱召集了几位族中亲信,如此这般交待了一番,带上厚礼,便朝府衙急急救人去也。